Los antiguos egipcios son responsables de varios inventos La pasta de dientes, el calendario, la escritura, las cerraduras de las puertas... y la lista es interminable. Sin embargo, como miles de años de desarrollo nos separan de los antiguos, la mayoría de sus inventos y tradiciones difieren mucho de los nuestros. Aquí hay una lista de 10 costumbres compartidas por los antiguos egipcios que parecerían bastante extrañas en nuestra sociedad actual.

10. Luto

Heródoto, el historiador griego, señaló que la mayoría de los egipcios solían afeitarse la cabeza, mientras que los griegos llevaban el pelo largo. Se sorprendió al descubrir que las personas que se dejaban el pelo largo lo hacían sólo porque estaban de luto por un ser querido que había fallecido. Las barbas también se consideraban antihigiénicas y sólo las llevaban los hombres de luto.

La muerte del gato de la familia se consideraba igual a la muerte de un miembro de la familia. Además de que solían momificar a la mascota fallecida, todos los miembros de la casa se afeitaban las cejas, y sólo dejaban de llorar cuando habían vuelto a crecer a la longitud original.

9. Shabtis

Shabti (o ushebti ) es una palabra egipcia que significaba "los que responden" y se utilizaba para nombrar una serie de pequeñas estatuillas de dioses y animales. Se colocaban en las tumbas, se ocultaban entre las capas de lino de una momia o simplemente se guardaban en la casa. La mayoría estaban hechas de fayenza, madera o piedra, pero unas pocas (utilizadas por la élite) estaban hechas de la piedra preciosa lapislázuli. Se suponía que los shabtis contenían espíritus, quecontinuar trabajando para el difunto en la otra vida, o simplemente proteger al poseedor del shabti de cualquier daño. Se encontraron más de 400 shabtis en la tumba de Tutankamón.

8. Kohl

Tanto los hombres como las mujeres egipcias se maquillaban los ojos. Llamado posteriormente kohl por los árabes, el delineador egipcio se hacía moliendo minerales como la galena y la malaquita. Normalmente, el párpado superior se pintaba de negro, mientras que el inferior era verde.

Esta práctica no sólo pretendía ser estética, sino también espiritual, ya que implicaba que el portador del maquillaje estaba protegido por Horus y Ra No estaban del todo equivocados sobre las propiedades protectoras del maquillaje, ya que algunos investigadores han propuesto que los cosméticos que se usaban en el Nilo ayudaban a prevenir las infecciones oculares.

7. Momias de animales

Todos los animales, por pequeños o grandes que fueran, podían ser momificados. Los animales domésticos y los animales de compañía, pero también los peces, los cocodrilos, los pájaros, las serpientes, los escarabajos, todos se sometían al mismo proceso de conservación tras su muerte, que solía ser el resultado de un sacrificio ritual. Los animales de compañía, sin embargo, eran momificados tras su muerte natural y enterrados junto a sus dueños.

Esta práctica se justificaba por varias razones. Una de ellas era conservar los animales queridos, pero las momias de animales se utilizaban en gran medida como ofrendas para los dioses. Como la mayoría de los dioses eran en parte animales, todos ellos tenían una especie apropiada que los apaciguaba. Por ejemplo, se ofrecían chacales momificados a Anubis En los santuarios de Horus se colocaban momias de halcones y animales momificados en las tumbas privadas, ya que servían de alimento para el más allá.

6. La vida después de la muerte

Los egipcios creían en el más allá, pero no se trataba simplemente de otra vida después de la terrestre. El inframundo era un lugar muy complicado, y se realizaban complejos rituales para que el difunto llegara a vivir en el más allá con éxito.

Una de estas ceremonias consistía en la reanimación simbólica de la momia, que se sacaba periódicamente de la tumba y se realizaba un corte en las vendas donde debía estar la boca, para que pudiera hablar, respirar e ingerir alimentos.

Se denominaba ceremonia de la apertura de la boca y se realizaba desde el Reino Antiguo y hasta la época romana. La apertura de la boca en sí era un ritual que constaba de 75 pasos, nada menos.

5. Curación mágica

¿Qué objeto tiene todo el mundo en su casa, pero espera no tener que utilizar nunca? Para los egipcios, especialmente durante el período tardío, sería una estela mágica o cippus Estas estelas se utilizaban para curar las afecciones causadas por las mordeduras de serpientes o escorpiones. Normalmente, mostraban la imagen de un joven Horus pisando cocodrilos y sosteniendo serpientes Esto implicaba que el dios tenía control sobre las bestias peligrosas y tenía el poder de disminuir el daño que causaban. Lo que los egipcios hacían con estas estelas, que normalmente no superaban los 30 centímetros (1 pie) de altura, era verter agua en la parte superior y dejarla gotear a lo largo de la figura de Horus, y luego recogerla cuando llegaba a la base de la estela. cippus El agua cargada de magia se ofrecía al enfermo y se esperaba que sus propiedades expulsaran el veneno de su cuerpo.

4. Culto al gato

Adoración del gato

Quizá sea una tradición que sólo entienden los egipcios. El culto a los gatos era casi universal en Egipto, y no sólo lloraban extensamente a sus gatos muertos, sino que se esperaba que les proporcionaran la mejor de las vidas hasta ese momento. Esto se debía a que, aunque no consideraban a los gatos en sí mismos como dioses, los egipcios creían que los felinos compartían ciertos rasgos divinos con las diosas felinas como Bastet,La mayoría de los hogares tenían al menos un gato, al que se le permitía vagar libremente dentro y fuera de la casa.

3. Consumo de drogas

Los egipcios tenían un profundo conocimiento de todas las especies vegetales y animales con las que convivían. Muchas propiedades de las plantas, algunas de las cuales fueron confirmadas posteriormente por la ciencia moderna, fueron descritas en los papiros médicos. Y aunque todavía se discute si lo hacían con fines recreativos, está claro que los opiáceos fuertes, como el opio y el hachís, eran conocidos por los egipcios ya en el tercer milenio antes de Cristo.

Los investigadores han descubierto, gracias a la desencriptación de escritos médicos de la época, que el opio y el hachís se utilizaban durante las intervenciones quirúrgicas para aliviar el dolor de los pacientes. El hachís en el antiguo Egipto se masticaba, en lugar de fumarse, y se prescribía a las mujeres durante el parto

2. El género revela

Según los científicos, hay pruebas de que el método ideado por los antiguos egipcios para conocer el sexo de los bebés no nacidos era exacto. Las mujeres embarazadas debían orinar en un frasco que contenía semillas de trigo y cebada, que luego se colocaban en la tierra fértil junto al Nilo. Al cabo de unas semanas, comprobaban el lugar donde se habían plantado las semillas para ver cuál de las dos plantas crecía.Si fuera cebada, el bebé sería un niño. Si en cambio creciera el trigo, sería una niña.

1. Damnatio Memoriae

Los egipcios creían que el nombre y la imagen de uno eran consustanciales a la persona a la que pertenecían, por lo que uno de los peores castigos que podían soportar los egipcios era el cambio de nombre.

Por ejemplo, alrededor del año 1155 a.C., hubo un complot para asesinar al faraón Ramsés III, conocido como "La Conspiración del Harén". Los culpables fueron encontrados y acusados, pero no fueron ejecutados, sino que a algunos de ellos se les cambió el nombre. Así, una que antes se llamaba "Merira", o amada por Ra, fue después conocida como "Mesedura", u odiada por Ra. Se creía que esto era casi peor que la muerte.

En el caso de las imágenes y las pinturas, no es raro encontrar retratos de faraones y funcionarios con el rostro raspado, para que su memoria quede condenada para siempre.

Conclusión

La vida en el antiguo Egipto era bastante diferente de nuestra realidad cotidiana. No sólo tenían valores y creencias diferentes, sino que sus costumbres se considerarían extrañas para los estándares actuales. Sin embargo, sorprendentemente, algunas de las antiguas tradiciones egipcias tienen raíces en hechos científicos que el tiempo ha confirmado. Todavía tenemos algunas lecciones que aprender de los egipcios de antaño.