Ένα Mikvah ή mikveh, καθώς και ο πληθυντικός mikvot, είναι ένας τύπος τελετουργικού λουτρού στον Ιουδαϊσμό. Η λέξη σημαίνει κυριολεκτικά "μια συλλογή" στα εβραϊκά, όπως σε "μια συλλογή από νερό ".

Αυτό που κάνει ένα mikvah ιδιαίτερο είναι ότι πρέπει να συνδέεται και να γεμίζει απευθείας από μια φυσική πηγή νερού, όπως μια πηγή ή ένα πηγάδι. Ακόμη και μια λίμνη ή ο ωκεανός μπορούν να είναι mikvot. Η συλλογή του νερού μέσα στο mikvah δεν μπορεί να προέρχεται από κανονικές υδραυλικές εγκαταστάσεις και δεν μπορεί να είναι συγκεντρωμένο νερό βροχής.

Όλα αυτά σχετίζονται με την ειδική χρήση των mikvot - τον τελετουργικό καθαρισμό.

Ιστορία του Mikvah

Ένα ενδιαφέρον στοιχείο σχετικά με τα mikvot είναι ότι το πρώτο που ανακαλύφθηκε ποτέ χρονολογείται στον πρώτο αιώνα π.Χ. Για μια θρησκεία τόσο παλιά όσο ο Ιουδαϊσμός, αυτό είναι στην πραγματικότητα αρκετά πρόσφατο - μόλις έναν αιώνα περίπου πριν από τον Χριστό. Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι τα mikvot δεν αποτελούσαν πραγματικά μέρος των αρχικών εβραϊκών κειμένων.

Αντίθετα, αυτό που αναφερόταν στα πρωτότυπα κείμενα ήταν ότι οι πιστοί έπρεπε να κάνουν μπάνιο σε πραγματικά νερά πηγής και όχι σε ένα τεχνητό λουτρό γεμάτο νερά πηγής. Έτσι, για χιλιάδες χρόνια, οι οπαδοί του Ιουδαϊσμού έκαναν ακριβώς αυτό και δεν χρειάζονταν ούτε χρησιμοποιούσαν mikvot όπως τα ξέρουμε σήμερα.

Με άλλα λόγια, αυτό για το οποίο πραγματικά δημιουργήθηκε το μίκβα ήταν για λόγους ευκολίας. Όπως θα πουν πολλοί ασκούμενοι Εβραίοι, ωστόσο, αυτό δεν θα πρέπει να αποσπάσει την προσοχή από τον πνευματικό του σκοπό - είτε σε ένα δημιουργημένο μίκβα είτε σε μια κυριολεκτική πηγή έξω στα δάση, ο στόχος του λουτρού σε νερό φυσικής πηγής είναι ο εξαγνισμός της ψυχής.

Πώς χρησιμοποιείται ένα Mikvah;

Το 70 μ.Χ., ο Δεύτερος Ναός της Ιερουσαλήμ καταστράφηκε, και μαζί με αυτό, πολλοί νόμοι που αφορούσαν την τελετουργική καθαρότητα έχασαν επίσης τη σημασία τους. Σήμερα, η τελετουργική κολύμβηση δεν είναι τόσο διαδεδομένη όσο παλιά, αλλά οι παραδοσιακοί Εβραίοι εξακολουθούν να τηρούν τους νόμους του μίκβα.

Πριν μπείτε σε ένα μίκβα, είναι σημαντικό να προετοιμαστείτε γι' αυτό. Αυτό περιλαμβάνει την αφαίρεση όλων των κοσμήματα , ρούχα, ομορφιά Στη συνέχεια, αφού κάνει ένα καθαριστικό ντους, ο συμμετέχων θα μπορεί να μπει και να απολαύσει το mikvah.

Συνήθως, ένα μίκβα έχει επτά σκαλοπάτια που οδηγούν στο νερό, συμβολίζοντας τις επτά ημέρες της δημιουργίας. Μόλις εισέλθει στο μίκβα, ο συμμετέχων βυθίζεται πλήρως στο νερό, στη συνέχεια λέει μια προσευχή, πριν βυθιστεί άλλες δύο φορές. Μερικοί συμμετέχοντες λένε άλλη μια προσευχή μετά την τελική εμβάπτιση.

Ποιος χρησιμοποιεί ένα Mikvah;

Ενώ οι παραδοσιακοί Εβραίοι τείνουν να πιστεύουν ότι οι μίκβες πρέπει να προορίζονται για τους Εβραίους που τηρούν τους νόμους, κάποιοι άλλοι πιστεύουν ότι οι μίκβες πρέπει να είναι ανοιχτές σε όποιον θέλει να δοκιμάσει.

Σύμφωνα με τον εβραϊκό νόμο

• Οι Εβραίοι άνδρες κάνουν μερικές φορές μπάνιο σε μίκβα πριν από το Σάββατο και πριν από τις μεγάλες γιορτές.
• Οι γυναίκες πρέπει να χρησιμοποιούν τα λουτρά πριν από το γάμο τους, μετά τον τοκετό και επτά ημέρες μετά το τέλος του κύκλου της εμμήνου ρύσεως. Παραδοσιακά, γυναίκες θεωρούνταν ακάθαρτες ή ακάθαρτες κατά τη διάρκεια του κύκλου της εμμήνου ρύσεως και για επτά ημέρες μετά. Το μίκβα επαναφέρει τη γυναίκα σε κατάσταση πνευματικής καθαρότητας και δείχνει ότι είναι έτοιμη να φέρει νέα ζωή.
• Οι νεοφώτιστοι θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιούν ένα μίκβα καθώς ασπάζονται τη θρησκεία.

Όλες αυτές οι πρακτικές ήταν - και είναι ακόμα - τόσο σημαντικές για πολλούς θρησκευόμενους Εβραίους, ώστε τα mikvot ήταν συχνά το πρώτο πράγμα που χτιζόταν σε νέα σπίτια ή σε ναοί , και μερικές φορές ολόκληρες συναγωγές πωλούνταν για να χρηματοδοτηθεί η κατασκευή ενός μίκβας.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ένα mikvah είναι ένα συναρπαστικό εργαλείο για μια θρησκευτική πρακτική που δεν αποτελεί πραγματικά έκπληξη από μια θρησκεία Η κολύμβηση σε νερό πηγής είναι κάτι που πολλοί πολιτισμοί και θρησκείες σε όλο τον κόσμο θεωρούσαν ως εξαγνιστικό και καθαριστικό, όπως και ο αρχαίος λαός του Ισραήλ. Από εκεί και πέρα, η ιδέα της κατασκευής ενός μίκβα στο σπίτι γεννήθηκε περισσότερο από πρακτικότητα.