Η Μητέρα Γη προσωποποιημένη, η Terra είναι μια από τις παλαιότερες - αν όχι η παλαιότερη - Ρωμαϊκές θεότητες Αρχαία αλλά και ενεργά λατρευόμενη σε όλη την ιστορία της Ρώμης, η Terra αποτελεί τη βάση ολόκληρου του ρωμαϊκού πανθέου και της θρησκείας.

Ποια είναι η Terra;

Η Terra, επίσης γνωστή ως Terra Mater ή Tellus Mater, είναι η θεά Μητέρα Γη του ρωμαϊκού πανθέου. Η γιαγιά της Δίας , Juno , και των περισσότερων άλλων θεών, και μητέρα του Κρόνου και των άλλων Τιτάνων, η Τέρρα ήταν παντρεμένη με τον θεό του ουρανού Κάελο. Θεές της Γης σε όλα τα πολλά πάνθεα του κόσμου, η Terra είναι τόσο αρχαία που σήμερα δεν γνωρίζουμε πολλά γι' αυτήν.

Terra ή Tellus;

Η διαφορά μεταξύ των ονομάτων Terra και Tellus (ή Terra Mater και Tellus Mater) εξακολουθεί να συζητείται μεταξύ ορισμένων μελετητών. Γενικά, και τα δύο θεωρούνται τα ονόματα της ίδιας θεάς της Γης.

Τόσο η Terra όσο και ο Tellus σημαίνουν "Γη", αν και η Terra θεωρείται περισσότερο ως το στοιχείο "Γη" ή ο ίδιος ο πλανήτης, ενώ ο Tellus είναι περισσότερο μια προσωποποίηση της Γης.

Κάποιοι πιστεύουν ότι οι δύο ήταν αρχικά δύο διαφορετικές θεότητες που αργότερα συνδυάστηκαν σε μία. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, ο Τέλλος ήταν η πρώτη μητέρα της Γης της ιταλικής χερσονήσου και η Τέρρα εμφανίστηκε στις πρώτες ημέρες της Δημοκρατίας. Ανεξάρτητα από αυτό, η Τέρρα και ο Τέλλος σίγουρα θεωρούνταν ίδιες σε όλο το μεγαλύτερο μέρος της ρωμαϊκής ιστορίας. Η Τέρρα ταυτίστηκε αργότερα με την Cybele , η μεγάλη μητέρα θεά.

Terra και η ελληνική θεά Γαία

Γαία του Anselm Feuerbach (1875). PD.

Όπως και πολλές άλλες ρωμαϊκές θεότητες, η Terra είναι το αντίστοιχο της ελληνικής θεάς της Γη Γαία (Gaea).

Και οι δύο ήταν μία από τις δύο πρώτες θεότητες που δημιουργήθηκαν στα αντίστοιχα πάνθεοντά τους, και οι δύο ήταν παντρεμένες με άνδρες θεούς του ουρανού (ο Κάιλος στη Ρώμη, ο Ουρανός στην Ελλάδα), και οι δύο γέννησαν τους Τιτάνες που αργότερα γέννησαν και αντικαταστάθηκαν από τους θεούς (γνωστούς ως Ολύμπιοι στην ελληνική μυθολογία).

Μια γεωργική θεότητα

Ως θεότητα της Γης, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Terra λατρευόταν επίσης ως θεά της γεωργίας. Εξάλλου, οι περισσότερες θεές της Γης στις πολλές μυθολογίες του κόσμου ήταν επίσης θεές της γονιμότητας. Ωστόσο, είναι περίεργο πόσες άλλες θεότητες της γεωργίας είχε η Ρώμη - συνολικά δώδεκα σύμφωνα με τις περισσότερες εκτιμήσεις!

Οι άλλες έντεκα μαζί με την Terra Matter ήταν ο Δίας, η Λούνα, ο Sol, ο Liber, η Δήμητρα, η Αφροδίτη, η Μινέρβα, η Flora, ο Robigus, ο Bonus Eventus και η Lympha. Θα παρατηρήσετε ότι πολλές από αυτές δεν ήταν στην πραγματικότητα θεότητες της γης ή των πραγμάτων που σχετίζονται άμεσα με τη γεωργία.

Η Μινέρβα, για παράδειγμα, είναι η ρωμαϊκή θεά του πολέμου και της σοφίας, πανομοιότυπη με την ελληνική Αθηνά. Η Αφροδίτη είναι η ρωμαϊκή θεά της ομορφιάς, όπως ακριβώς και η Ελληνική Αφροδίτη Ωστόσο, όλες αυτές οι θεές λατρεύονταν και ως γεωργικές θεότητες. Από αυτές, ωστόσο, η Terra ήταν η πρώτη, η αρχαιότερη και αναμφισβήτητα η πιο άμεσα συνδεδεμένη με τη γεωργία.

Συμβολισμός της Terra

Ως θεά της Γης, ο συμβολισμός της Terra είναι μάλλον ξεκάθαρος. Αντιπροσωπεύει το ίδιο το έδαφος πάνω στο οποίο περπατάμε και γεννά όλα τα ζωντανά πράγματα. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο λατρεύτηκε ως μία από τις δώδεκα γεωργικές θεότητες της Ρώμης.

Παντρεμένη με έναν άνδρα θεό του ουρανού, η Terra είναι ένα τόσο κλασικό παράδειγμα θεάς της Γης, που ένας κυνικός θα μπορούσε να την αποκαλέσει "κλισέ". Ωστόσο, οφείλουμε να θυμόμαστε ότι η Terra υπήρχε πολύ πριν από κάθε τέτοιο κλισέ.

Σύμβολα της Terra

Τα σύμβολα της Terra προέρχονται από τη γη και περιλαμβάνουν:

• Λουλούδια
• Φρούτα
• Βοοειδή
• Κορνουκόπια: Αντιπροσωπεύοντας την αφθονία, τη γονιμότητα, τον πλούτο και τη συγκομιδή, οι κορνουκόπιες είναι το παραδοσιακό σύμβολο της συγκομιδής στον δυτικό πολιτισμό.

Η σημασία της Terra στον σύγχρονο πολιτισμό

Η ίδια η θεά δεν εκπροσωπείται ιδιαίτερα στη σύγχρονη κουλτούρα. Ωστόσο, οι χαρακτήρες τύπου "θεάς της Γης" είναι σίγουρα δημοφιλείς σε όλα τα είδη της μυθοπλασίας.

Οι γήινες θεότητες εμφανίζονται συχνά στις αρχαίες θρησκείες, οι περισσότερες από τις οποίες είχαν τέτοιες θεότητες στη μυθολογία τους. Ωστόσο, το όνομα καμιάς άλλης τέτοιας γήινης θεότητας δεν έχει γίνει τόσο συνώνυμο με την ίδια τη Γη όσο η Terra. Σήμερα, το ένα από τα ονόματα της Γης είναι Terra.

Συμπερασματικά

Δεν γνωρίζουμε πολλά για την Terra σήμερα, αλλά αυτό είναι πιθανότατα επειδή δεν υπάρχουν πολλά να μάθουμε. Παρόμοια με την ελληνική θεά Γαία, η Terra ήταν η μητέρα όλων των θεών και γρήγορα άφησε την κεντρική σκηνή στα παιδιά και τα εγγόνια της. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν λατρευόταν ενεργά. Ως μία από τις κύριες γεωργικές θεότητες, είχε ναούς και λάτρεις σε όλη τη ρωμαϊκήΔημοκρατία και Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.