Μέσα από τη λογοτεχνία και τη λαϊκή κουλτούρα, έχουμε διαμορφώσει διαφορετικές ιδέες στο μυαλό μας για την έννοια της χάρης. Η λέξη grace δανείστηκε από τα λατινικά gratus , δηλαδή ευχάριστο , και έχει γίνει συνώνυμο της κομψότητας και της φινέτσας.

Οι θεολόγοι έχουν επίσης αναπτύξει την πνευματική έννοια της χάρης. Η ελληνική λέξη charis μεταφράζεται συνήθως ως grace , δηλαδή Η εύνοια του Θεού Ο όρος συνδέεται επίσης με τη θεία χάρη που δίνει ο Θεός, ο οποίος επιτρέπει στους ανθρώπους να συγχωρεθούν για τις αμαρτίες τους.

Στους μεσαιωνικούς χρόνους, οι βασιλείς αποκαλούνταν "Χάρη σας", μια συντομευμένη εκδοχή του "Με τη χάρη του Θεού", καθώς οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι βασιλείς αντλούσαν την εξουσία τους από τον Θεό. Στη σύγχρονη εποχή, ο όρος grace παραμένει συνδεδεμένο με την τιμή και το μεγαλείο, όπως υπονοείται από τις λέξεις να πέσει από τη χάρη .

Με όλα αυτά, ας ρίξουμε μια ματιά στα διάφορα σύμβολα της χάρης και τη σημασία τους σε διαφορετικούς πολιτισμούς.

Κύκνος

Ο κύκνος έχει μια μακρά ιστορία που συμβολίζει την ομορφιά, τη χάρη, την αγνότητα και την αγάπη. Αυτά τα χαριτωμένα υδρόβια πουλιά αναγνωρίζονται κυρίως από το λευκό φτέρωμά τους και τον μακρύ, λεπτό και καμπυλωτό λαιμό τους. Ελληνική μυθολογία , ο κύκνος είναι ένα από τα σύμβολα της Αφροδίτη, η θεά του έρωτα και την ομορφιά. Στο έργο του Οβιδίου Μεταμορφώσεις , η θεά αναφέρεται ως ιππεύουσα σε άρμα, φτερωτή από τους κύκνους της.

Αρκετά λαϊκά παραμύθια, όπερες και μπαλέτα αναφέρονται στους κύκνους, περιγράφοντας την ομορφιά και τη χάρη τους. Το 1877, το Λίμνη των Κύκνων του Τσαϊκόφσκι απεικόνιζε τις χαριτωμένες κινήσεις αυτών των υδρόβιων πτηνών, που απεικονίζονταν από μπαλαρίνες με λευκά φορέματα. Αυτά τα πτηνά έχουν επίσης μια βασιλική σχέση με το βρετανικό στέμμα, καθώς η βασίλισσα έχει το δικαίωμα να διεκδικήσει κάθε μη σημαδεμένο κύκνο στα ανοιχτά νερά.

Ουράνιο τόξο

Πολλοί χριστιανοί θεωρούν το ουράνιο τόξο ως σύμβολο της χάρης του Χριστιανικού Θεού. Ο συμβολισμός του προέρχεται από την περιγραφή της διαθήκης που έκανε ο Θεός με τον Νώε μετά τον μεγάλο κατακλυσμό. Στο βιβλίο της Γένεσης, ο Θεός έδωσε υπόσχεση στους επιζώντες ότι δεν θα έφερνε ποτέ ξανά κατακλυσμό για να καταστρέψει την ανθρωπότητα και όλα τα ζωντανά πλάσματα της γης.

Εκτός από αυτό, το ουράνιο τόξο συνδέεται με τη δόξα του Θεού και το θρόνο του. Σε ένα όραμα του Θεού, ο προφήτης Ιεζεκιήλ αναφέρει ότι είδε κάτι σαν την εμφάνιση του ουράνιου τόξου. Όταν περιγράφει το θρόνο του Θεού, ο απόστολος Ιωάννης αναφέρει επίσης ένα ουράνιο τόξο σαν σμαράγδι στην εμφάνιση. Στο βιβλίο της Αποκάλυψης, ένας άγγελος απεικονίζεται να έχει ένα ουράνιο τόξο στο κεφάλι του, υποδηλώνοντας ότι είναι έναςεκπρόσωπος του Θεού.

Μαργαριτάρι

Σύμβολο χάρης και ομορφιάς, το μαργαριτάρι αναφέρεται συχνά ως η βασίλισσα των πολύτιμων λίθων Στους δυτικούς πολιτισμούς, ο συμβολισμός του προέρχεται πιθανότατα από τη σύνδεσή του με την Αφροδίτη. Όταν η θεά γεννήθηκε από τον αφρό της θάλασσας, οδήγησε πάνω σε ένα κοχύλι στο νησί των Κυθήρων. Έτσι, τα κοχύλια και τα μαργαριτάρια ήταν επίσης ιερά για τη θεά της ομορφιάς.

Στους αρχαίους ασιατικούς πολιτισμούς, η μαγική εμφάνιση των μαργαριταριών θεωρούνταν ότι υποδήλωνε την παρουσία του θείου. Κινεζική μυθολογία , ένα μαργαριτάρι έπεσε από τον ουρανό όταν οι δράκοι πολεμούσαν στα σύννεφα. Ένα αγόρι κατάπιε το πετράδι για να το προστατεύσει και έγινε δράκος. Οι θηλυκοί δράκοι λέγεται μάλιστα ότι φορούσαν περιδέραια από τεράστια μαργαριτάρια.

Lotus

A s σύμβολο της αγνότητας , ομορφιά και χάρη, η λωτός φυτρώνει μέσα από λασπώδη νερά αλλά παραμένει αμόλυντος. Σε διάφορους πολιτισμούς και θρησκείες, έχει συνδεθεί με τη θεία χάρη. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απεικόνιζαν τη θεά Ίσιδα να γεννιέται από το λουλούδι. Στη βουδιστική μυθολογία, η εμφάνιση ενός νέου Βούδα σηματοδοτείται από την άνθιση του λωτού. Τα λουλούδια αυτά είναι επίσης ένα από τα αφιερώματα που αφήνονται στους βωμούς σε πολλούς βουδιστικούς ναούς.

Γαζέλ

Μια μικρή αντιλόπη που μοιάζει με ελάφι, οι γαζέλες είναι γρήγορα, ευγενικά πλάσματα, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι θεωρούνται σύμβολα χάρης και φινέτσας. Η γαζέλα αναφέρεται στο Άσμα του Σολομώντα, το οποίο αφηγείται τον έρωτα μεταξύ ενός βοσκού και μιας χωριατοπούλας από το χωριό Σούλεμ και αναφέρεται στην ομορφιά και τη χάρη του πλάσματος.

Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, όταν ο βασιλιάς Σολομώντας επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ, πήρε μαζί του μια Σουλαμίτισσα. Ωστόσο, τίποτα από όσα έκανε δεν μπορούσε να αλλάξει την αγάπη της κοπέλας για τον βοσκό. Όταν ο βασιλιάς την άφησε να επιστρέψει στο σπίτι της, η κοπέλα φώναξε τον εραστή της να έρθει τρέχοντας κοντά της σαν γαζέλα ή σαν νεαρό ελάφι. Είναι πιθανό ότι πίστευε ότι ήταν χαριτωμένος και όμορφος, σαν γαζέλα.

Γάτα

Στην αρχαία Αίγυπτο, οι γάτες αποτελούσαν θρησκευτικό σύμβολο για τη χάρη, την αυτοκυριαρχία, τη δύναμη και τη σοφία. Μάλιστα, οι φαραώ σέβονταν ιδιαίτερα τους αιλουροειδείς συντρόφους τους και εμφανίζονταν στα ιερογλυφικά και την αρχιτεκτονική. Αιγυπτιακή θεά Bastet απεικονίζεται ακόμη και με κεφάλι γάτας, ενώ αρκετές αναπαραστάσεις αιλουροειδών περιλαμβάνουν επιγραφές αφιερωμένες σε αυτήν.

Ως σύμβολο χάρης και αυτοπεποίθησης, η γάτα έγινε επίσης έμπνευση για τον τρόπο με τον οποίο περπατούν τα θηλυκά μοντέλα σε μια επίδειξη μόδας. Το ίδιο το περπάτημα του μοντέλου, το οποίο μοιάζει με το περπάτημα της γάτας, δίνει την εντύπωση της αυτοπεποίθησης, ενώ προσθέτει χαριτωμένη κίνηση στα ρούχα που επιδεικνύονται. Τα πιο επιτυχημένα μοντέλα στην ιστορία φημίζονται για την πασαρέλα τους.

Νιφάδα χιονιού

Στη μεσαιωνική Κίνα, οι νιφάδες χιονιού θεωρούνταν σύμβολα χάρης. Σε ένα ποίημα από τη δυναστεία Liu Song, που απευθύνεται στους καλύτερους και χειρότερους κυβερνήτες, οι νιφάδες χιονιού θεωρούνται ευοίωνο σύμβολο της αυτοκρατορικής χάρης, επαινώντας τον αυτοκράτορα Wu και τον αυτοκράτορα Xiaowu. Σε ένα ποίημα, οι νιφάδες χιονιού χρησιμοποιήθηκαν ως μεταφορά για τη βασιλεία του αυτοκράτορα Xiaowu, καθώς έφερε ειρήνη στο έθνος, όπως ακριβώς οι νιφάδες χιονιού φωτίζουν τογη.

Σύμφωνα με έναν άλλο μύθο, νιφάδες χιονιού έπεσαν στις αυλές του παλατιού την Πρωτοχρονιά του 5ου έτους του Daming. Ένας στρατηγός βγήκε από το παλάτι, αλλά όταν επέστρεψε, ήταν ολόλευκος με το χιόνι συγκεντρωμένο στα ρούχα του. Όταν ο αυτοκράτορας Wu τον είδε, το θεώρησε ευοίωνο και όλοι οι υπουργοί έγραψαν ποιήματα για τις νιφάδες χιονιού, όπου το θέμα ήταν ο εορτασμός της χάρης του αυτοκράτορα.

The Sun

Από την αρχαιότητα, ο ήλιος συμβόλιζε τη θεία χάρη. Είναι η πηγή του φωτός και της θερμότητας, σεβαστός για την ικανότητά του να συντηρεί τη ζωή και να κάνει τις καλλιέργειες να μεγαλώνουν. Ο ήλιος λατρευόταν και προσωποποιούνταν, και σχεδόν κάθε πολιτισμός χρησιμοποιεί ηλιακά μοτίβα. Στην αρχαία Αίγυπτο, ο θεός του ήλιου Ρα ήταν ο κυρίαρχος θεός στο πάνθεον και οι βασιλιάδες της 4ης δυναστείας είχαν τους τίτλους Γιος του Re Κατά τη βασιλεία του Ακενατόν, από το 1353 έως το 1336 π.Χ., οι θεϊκές ιδιότητες του ήλιου δοξάστηκαν.

Φυτό Rue

Γνωστή ως η βότανο της χάρης , ο τριαντάφυλλος είναι ένα βότανο που καλλιεργείται συχνά στους κήπους. Ο συμβολισμός του προέρχεται από τη μαγική του χρήση, καθώς θεωρείται ότι επικαλείται τη θεία χάρη και απομακρύνει τις μάγισσες. Στα μεσαιωνικά χρόνια, τον κρεμούσαν στα παράθυρα για να αποτρέψουν την είσοδο της κακιάς οντότητας στο σπίτι.

Τελικά, η μαγική παράδοση εξελίχθηκε στο καθολικό τελετουργικό της εμβάπτισης των κλαδιών του τριαντάφυλλου σε αγιασμό και το ράντισμα πάνω από τα κεφάλια των οπαδών για να δώσουν ευλογίες. Σε ορισμένες τελετουργίες, το αποξηραμένο τριαντάφυλλο καίγεται ως θυμίαμα για εξαγνισμό και προστασία.

Marigold

Σύμβολο της χάρης και της πίστης, ο κατιφέ είναι ένα από τα πιο ιερά λουλούδια της Ινδίας, που συνήθως δένεται σε γιρλάντες και χρησιμοποιείται στους γάμους και στους ναούς. Οι πρώτοι χριστιανοί τοποθέτησαν τα λουλούδια στα αγάλματα της Παναγίας, επειδή συμβολικά αναπαριστούσαν τη λαμπερή, πνευματική της λάμψη. Σε ορισμένους πολιτισμούς, είναι παράδοση να βάζουν κατιφέδες σε μαξιλάρια, με την ελπίδα να εκπληρωθούν τα όνειρά τους.

Ανακεφαλαιώνοντας

Η έννοια της χάρης αψηφά τη λογική και τη λογική, αλλά αυτά τα σύμβολα δείχνουν πώς γίνεται αντιληπτή από διαφορετικούς πολιτισμούς και θρησκείες. Σε όλη την ιστορία, ο κύκνος, η γαζέλα και η γάτα έχουν αποτελέσει την ενσάρκωση της χάρης και της αυτοκυριαρχίας. Σε θρησκευτικά πλαίσια, τα ουράνια τόξα και το ιερό βότανο rue θεωρούνται σύμβολο της χάρης του Θεού. Αυτά είναι μερικά μόνο από τα σύμβολα που δείχνουν πώς γίνεται αντιληπτή η χάρη σε διαφορετικούςκαλλιέργειες.