Μια κοινή ιδέα ανάμεσα σε διάφορους πολιτισμούς της Ανατολικής Ασίας είναι ότι η αθανασία μπορεί να αποκτηθεί με διάφορους τρόπους. Μερικοί από αυτούς απαιτούν διαλογισμό πάνω σε ορισμένες φιλοσοφικές ή θρησκευτικές αρχές, έτσι ώστε το άτομο να μπορέσει τελικά να επιτύχει την αθανασία μέσω της διαφώτισης. Αλλά μια άλλη φαινομενικά απλούστερη μέθοδος απαιτεί μόνο την κατανάλωση ενός μανιταριού γνωστού ως lingzhi.

Το lingzhi, το μανιτάρι της αθανασίας, καταναλώνεται σε χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία και η Κορέα για περισσότερα από 2000 χρόνια. Πώς όμως τα μανιτάρια lingzhi συνδέθηκαν με την έννοια της αθανασίας; Μάθετε περισσότερα εδώ για την ιστορία και τα οφέλη του συγκεκριμένου μανιταριού για την υγεία.

Μυθικό ή πραγματικό μανιτάρι;

Η πρώτη ερώτηση που μπορεί να σας έρθει στο μυαλό όταν μαθαίνετε για το μανιτάρι της αθανασίας είναι αν αυτός ο μύκητας όντως υπάρχει. Και η προσωρινή απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι ναι.

Αλλά γιατί μια προσωρινή και όχι μια οριστική απάντηση;

Λοιπόν, επειδή υπάρχει ένα πραγματικό μανιτάρι lingzhi, το οποίο οι επιστήμονες έχουν αναγνωρίσει ως Ganoderma lingzhi ή Ganoderma lucidum (πρόκειται για το ίδιο είδος που συνδέεται με το μανιτάρι της αθανασίας στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική). Ωστόσο, δεδομένων των διαφόρων περιγραφών που μπορούν να βρεθούν σε αρχαίες πηγές, σχετικά με την εμφάνιση του "αρχικού" μανιταριού της αθανασίας, οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι αν το σημερινό lingzhi είναι ο ίδιος μύκητας που έτρωγαν κάποτε οι άνθρωποι στην αρχαιότητα για να παρατείνουν τη ζωή τους.

Το σημερινό μανιτάρι lingzhi έχει ένα κοκκινωπό-καφέ καπάκι με σχήμα που μοιάζει με νεφρό και χωρίς βράγχια. Ο μίσχος αυτού του μανιταριού συνδέεται με το καπάκι από τα όρια του, παρά από την εσωτερική του όψη, γι' αυτό και ορισμένοι έχουν επίσης συγκρίνει το σχήμα του lingzhi με αυτό μιας βεντάλιας.

Τελικά, ενώ οι άνθρωποι σήμερα μπορούν να βρουν μανιτάρια Lingzhi στην άγρια φύση (αν και αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο), είναι πιθανό ότι στην προέλευσή του, το "πραγματικό" μανιτάρι της αθανασίας ξεκίνησε ως μυθική λιχουδιά, και μόνο αργότερα άρχισε να ταυτίζεται με έναν συγκεκριμένο τύπο υπάρχοντος μύκητα.

Το μανιτάρι της αθανασίας και ο Ταοϊσμός - Ποια είναι η σύνδεση;

Αν και αναφέρεται σε διάφορες μυθολογίες από την Άπω Ανατολή, οι μύθοι που σχετίζονται με το μανιτάρι της αθανασίας συνδέονται συχνότερα με Ταοϊστικές παραδόσεις .

Ο Ταοϊσμός (ή Νταοϊσμός) είναι μια από τις παλαιότερες θρησκευτικές και φιλοσοφικές παραδόσεις που προέρχονται από την Κίνα- βασίζεται στην πεποίθηση ότι υπάρχει μια κοσμική ροή ενέργειας που διαπερνά όλα τα πράγματα στη φύση. Επιπλέον, οι άνθρωποι πρέπει να προσπαθήσουν να μάθουν να ζουν σε αρμονία με αυτή τη ροή, η οποία είναι επίσης γνωστή ως Τάο ή Ο Δρόμος, ώστε να μπορέσουν να επιτύχουν μια ισορροπημένη ύπαρξη.

Στον Ταοϊσμό, ο θάνατος θεωρείται μέρος της φύσης, και ως εκ τούτου δεν τον βλέπουν με αρνητικό μάτι. Ωστόσο, μεταξύ των Ταοϊστών, υπάρχει επίσης η πεποίθηση ότι οι άνθρωποι μπορούν να αποκτήσουν αθανασία επιτυγχάνοντας μια βαθύτερη σύνδεση με τις δυνάμεις της φύσης. Αυτό μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους, όπως η εξάσκηση ασκήσεων αναπνοής (διαλογισμός), ανακατεύθυνση της σεξουαλικής ενέργειας , ή -όπως ίσως έχετε ήδη μαντέψει- τρώγοντας το μανιτάρι της αθανασίας.

Αλλά ανάμεσα σε αυτές τις επιλογές, η κατανάλωση του πολύτιμου μανιταριού ήταν ίσως η πιο δύσκολη από όλες, δεδομένου ότι, σύμφωνα με μια ταοϊστική παράδοση, αρχικά αυτά τα μανιτάρια μπορούσαν να βρεθούν μόνο στην Νησιά των Ευλογημένων .

Τα Νησιά του Ευλογημένου & το Μανιτάρι της Αθανασίας

Στην ταοϊστική μυθολογία, τα Νησιά των Ευλογημένων είναι στενά συνδεδεμένα με τις ιστορίες που αφορούν την αναζήτηση της αθανασίας. Ο αριθμός αυτών των νησιών ποικίλλει από τη μια μυθική διήγηση στην άλλη, καθώς σε ορισμένους μύθους είναι έξι και σε άλλους πέντε.

Στην αρχή, τα νησιά αυτά βρίσκονταν στα ανοικτά των ακτών του Jiangsu (Κίνα). Ωστόσο, κάποια στιγμή, τα νησιά άρχισαν να παρασύρονται προς τα ανατολικά, μέχρι που τα εξασφάλισε μια ομάδα γιγάντιων χελωνών. Αργότερα, ένας γίγαντας πήρε μαζί του δύο από τα νησιά, μακριά προς τα βόρεια, αφήνοντας έτσι μόνο τρία πίσω στην Ανατολική Θάλασσα: το P'eng-Lai, το Fang Hu και το Ying Chou.

Σύμφωνα με τους μύθους, το έδαφος των νησιών ήταν τόσο πλούσιο που είχε πλούσια βλάστηση και μοναδικά βλαστάρια, όπως φυτά που μπορούσαν να επαναφέρουν τη νεότητα και δέντρα που παρέτειναν τη ζωή.

Το μανιτάρι lingzhi, το οποίο επίσης φύτρωνε σε αυτά τα νησιά, λέγεται ότι αποτελούσε βασικό μέρος της διατροφής των Οκτώ Αθανάτων (ή των Ευλογημένων), μιας ομάδας οκτώ σοφών που πέτυχαν την αθανασία μετά από πολλά χρόνια παρακολούθησης των διδασκαλιών του Ταοϊσμού.

Συμβολισμός του μανιταριού της αθανασίας

Στο ταοϊστικό φαντασιακό, το μανιτάρι της αθανασίας χρησιμοποιείται συχνά ως σύμβολο μακροζωίας, ευημερίας, σοφίας, μεγάλης γνώσης του υπερφυσικού, θεϊκής δύναμης και επιτυχίας στον έλεγχο των δυνάμεων της φύσης.

Το μανιτάρι lingzhi έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να συμβολίσει την αρχή της αναζήτησης της πνευματικής απελευθέρωσης και την επακόλουθη επίτευξη της φώτισης.

Αυτός ο μύκητας θεωρήθηκε επίσης σύμβολο καλής τύχης στην αρχαία Κίνα, γι' αυτό και οι Κινέζοι με διαφορετικό υπόβαθρο (συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων, εκείνων που ακολουθούσαν τις διδασκαλίες του Ταοϊσμού) συχνά έφεραν φυλαχτά με τη μορφή μανιταριού lingzhi.

Αναπαραστάσεις του μανιταριού της αθανασίας στην κινεζική τέχνη

Μαζεύοντας Lingzhi στο δάσος για τον Δάσκαλο.

Πολλοί πολιτισμοί από την Άπω Ανατολή, όπως η Ιαπωνία, το Βιετνάμ και η Κορέα, έχουν χρησιμοποιήσει το μοτίβο του μανιταριού της αθανασίας για να δημιουργήσουν τέχνη. Ωστόσο, στην Κίνα -το λίκνο του Ταοϊσμού- βρίσκουμε τα περισσότερα παραδείγματα καλλιτεχνικών αναπαραστάσεων του μύκητα lingzhi.

Το μεγαλύτερο μέρος της έμπνευσης για αυτά τα έργα τέχνης προέρχεται από το έργο του Lin Shizhen Σύνοψη της Materia Medica (1596), ένας τόμος που εξηγεί τις ευεργετικές χρήσεις εκατοντάδων φυτών, φυτικών ελιξίριων και άλλων ουσιών, όπως τα εκχυλίσματα που μπορούν να ληφθούν από το μανιτάρι lingzhi.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Shizhen όχι μόνο χρησιμοποιεί λέξεις για να περιγράψει την εμφάνιση του lingzhi, αλλά παρέχει και όμορφες απεικονίσεις του. Αυτό επέτρεψε στους Κινέζους καλλιτέχνες της αρχαιότητας να έχουν μια καλύτερη ιδέα για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει το μανιτάρι της αθανασίας.

Από πίνακες ζωγραφικής σε γλυπτά και κοσμήματα, κατά τη διάρκεια του δυναστική περίοδος της Κίνας , το μοτίβο του μανιταριού της αθανασίας χρησιμοποιήθηκε ευρέως στις κινεζικές τέχνες. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι οι πίνακες που εκτίθενται στην Απαγορευμένη Πόλη, το υπέροχο αυτοκρατορικό παλάτι/μουσείο που βρίσκεται στο Πεκίνο.

Εκεί, οι ζωγράφοι της αυλής άφησαν ζωντανές απεικονίσεις των τοπίων όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν το lingzhi. Οι πίνακες αυτοί εξυπηρετούσαν διπλό σκοπό, καθώς δεν προορίζονταν μόνο για τη διακόσμηση του παλατιού αλλά και για να μεταδώσουν την αίσθηση της πνευματικής ηρεμίας που χρειάζονταν όσοι κυνηγούσαν τον μύκητα που παρατείνει τη ζωή, αν ήθελαν να επιτύχουν στο έργο τους.

Μαζεύοντας Lingzhi στα Βαθιά Βουνά. Πηγή.

Αυτό το είδος της μυστικιστικής εμπειρίας απεικονίζεται για παράδειγμα σε έναν πίνακα όπως Μαζεύοντας Lingzhi στα βαθιά βουνά Εδώ, ο καλλιτέχνης δίνει στον θεατή μια γεύση από τους μακρούς, δαιδαλώδεις ορεινούς δρόμους που θα έπρεπε να διασχίσει ο περιπλανώμενος για να μαζέψει το επιθυμητό μανιτάρι.

Ποια είναι τα οφέλη του μανιταριού της αθανασίας για την υγεία;

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική αποδίδει στο μανιτάρι της αθανασίας ένα ευρύ φάσμα ωφελειών για την υγεία, όπως τον έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, την πρόληψη του καρκίνου, τη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος, τη ρύθμιση της λειτουργίας του ήπατος και πολλά άλλα.

Δεδομένου ότι πολλές από τις αναφορές σχετικά με την αποτελεσματικότητα των θεραπειών που βασίζονται στη χρήση των προϊόντων που προέρχονται από τον μύκητα Lingzhi φαίνεται να προέρχονται από ανεπίσημα στοιχεία, η διεθνής ιατρική κοινότητα εξακολουθεί να συζητά αν αυτές οι θεραπείες θα πρέπει να προωθηθούν περαιτέρω ή όχι.

Ωστόσο, υπάρχει επίσης τουλάχιστον ένα σχετικά πρόσφατο επιστημονική μελέτη που υποστηρίζει τους ισχυρισμούς σχετικά με τη χρήση του μανιταριού της αθανασίας για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Αλλά να θυμάστε, αν θέλετε να αρχίσετε να καταναλώνετε αυτόν τον μύκητα για ιατρικούς σκοπούς, συμβουλευτείτε πάντα πρώτα έναν γιατρό.

Πού θα βρείτε το μανιτάρι της αθανασίας;

Τα μανιτάρια Lingzhi μπορούν να βρεθούν κυρίως σε χώρες με τροπικό κλίμα- αναπτύσσονται στη βάση και στα πρέμνα φυλλοβόλων δέντρων, όπως σφενδάμια, σανδαλιές, μπαμπού κ.ο.κ. Ωστόσο, η εύρεση αυτού του μύκητα στην άγρια μορφή του μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη, δεδομένου ότι για κάθε 10.000 φυλλοβόλα δέντρα σε ένα δάσος, υπάρχουν μόνο δύο ή τρία από αυτά τα μανιτάρια.

Αξίζει να αναφερθεί εδώ ότι ορισμένοι ιστορικοί είχαν θεωρήσει ότι, αρχικά, η φήμη του μύκητα lingzhi ως τροφή που παρατείνει τη ζωή μπορεί να οφειλόταν στη σπανιότητά του και όχι στις πραγματικές επιδράσεις του στην υγεία των ανθρώπων.

Στον σημερινό κόσμο, τα μανιτάρια της αθανασίας καλλιεργούνται επίσης ιδιωτικά, γι' αυτό και είναι πολύ πιο εύκολο να βρείτε προϊόντα που προέρχονται από το lingzhi πηγαίνοντας σε ένα κατάστημα βοτανοθεραπείας ή παραγγέλνοντάς τα online, όπως σε αυτή την ιστοσελίδα .

Ανακεφαλαιώνοντας

Για περισσότερα από 2000 χρόνια, οι άνθρωποι της Ανατολικής Ασίας καταναλώνουν το μανιτάρι lingzhi για να επωφεληθούν από τις ιατρικές του ιδιότητες. Ωστόσο, πέρα από τις φαρμακευτικές του ιδιότητες, αυτός ο μύκητας έχει επίσης μεγάλη πολιτιστική αξία, καθώς είναι ένα από τα κύρια αντικείμενα που χρησιμοποιούνται στην ταοϊστική παράδοση για να συμβολίσουν την αναζήτηση της αθανασίας, που γίνεται κατανοητή τόσο κυριολεκτικά (δηλαδή, αιώνια ζωή) όσο και μεταφορικά (όπως στο'επίτευξη πνευματικής απελευθέρωσης μέσω της διαφώτισης').

Επιπλέον, ενώ σε άλλα ασιατικά σύμβολα διαφώτισης, το νόημα του συμβόλου προέρχεται από τη μεταμόρφωση που υφίσταται το αντικείμενο (π.χ. το άνθισμα του ιαπωνικού λωτού), στην περίπτωση του lingzhi, αυτό που καθορίζει το νόημα αυτού του συμβόλου είναι το ταξίδι που πρέπει να κάνει το άτομο για να βρει το μανιτάρι. Αυτό το ταξίδι αντανακλά τη διαδικασία της αυτογνωσίας που πάντοτεπροηγείται της διαφώτισης.