Ο Απόφις, επίσης γνωστός ως Apep, ήταν η αρχαία αιγυπτιακή ενσάρκωση του χάους, της διάλυσης και του σκοταδιού. Ήταν μία από τις κύριες νέμεσες του θεού ήλιου Ρα, και επίσης ο αντίπαλος της Ma'at, της αιγυπτιακής θεάς της τάξης και της αλήθειας. Ο Ρα ήταν ένας εξέχων υποστηρικτής της Ma'at και της τάξης στον κόσμο, έτσι στον Απόφις δόθηκε επίσης το προσωνύμιο Εχθρός του Ra και τον τίτλο Άρχοντας του Χάους.

Ο Απόφις απεικονιζόταν συνήθως ως ένα γιγάντιο φίδι, που περίμενε να προκαλέσει χάος και προβλήματα. Αν και ήταν ανταγωνιστής, είναι επίσης μια από τις πιο ενδιαφέρουσες και επιδραστικές μορφές της αιγυπτιακής μυθολογίας.

Ποιος είναι ο Απόφις;

Η προέλευση και η γέννηση του Απόφις καλύπτονται από μυστήριο, σε αντίθεση με τις περισσότερες αιγυπτιακές θεότητες. Ο θεός αυτός δεν μαρτυρείται σε αιγυπτιακά κείμενα πριν από το Μέσο Βασίλειο και είναι πολύ πιθανό να εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια των περίπλοκων και χαοτικών χρόνων που ακολούθησαν την εποχή των πυραμίδων.

Δεδομένων των διασυνδέσεών του με Ma'at και τον Ρα, θα περίμενε κανείς να βρει τον Απόφις σε έναν από τους μύθους δημιουργίας της Αιγύπτου ως μια αρχέγονη δύναμη του χάους, αλλά παρόλο που ορισμένα κείμενα του Νέου Βασιλείου αναφέρουν την ύπαρξή του από την αρχή του χρόνου στα αρχέγονα νερά του Νουν, άλλες αναφορές μιλούν για μια πολύ πιο παράξενη γέννηση του Άρχοντα του Χάους.

Γεννήθηκε από τον ομφάλιο λώρο του Ρα;

Οι μόνες σωζόμενες ιστορίες καταγωγής του Απόφις τον απεικονίζουν να γεννιέται μετά τον Ρα από τον πεταμένο ομφάλιο λώρο του. Αυτό το κομμάτι σάρκας μοιάζει με φίδι, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο μοναδικούς μύθους καταγωγής μιας θεότητας εκεί έξω. Συνδέεται όμως απόλυτα με ένα από τα κύρια μοτίβα του αιγυπτιακού πολιτισμού, το οποίο είναι ότι το χάος στη ζωή μας γεννιέται από τον δικό μας αγώνα ενάντια στην ανυπαρξία.

Η γέννηση του Απόφις ως συνέπεια της γέννησης του Ρα τον καθιστά ακόμη μία από τις αρχαιότερες θεότητες της Αιγύπτου.

Οι ατελείωτες μάχες του Απόφις εναντίον του Ρα

Το να γεννιέσαι από τον ομφάλιο λώρο κάποιου άλλου μπορεί να αισθάνεσαι ταπεινωτικό, αλλά αυτό δεν μειώνει τη σημασία του Απόφις ως αντιπάλου του Ρα. Αντίθετα, δείχνει ακριβώς γιατί ο Απόφις ήταν πάντα ο μεγαλύτερος εχθρός του Ρα.

Οι ιστορίες για τις μάχες του διδύμου ήταν δημοφιλείς κατά την περίοδο του Νέου Βασιλείου της Αιγύπτου. Υπήρχαν σε διάφορες δημοφιλείς ιστορίες.

Καθώς ο Ρα ήταν ο αιγυπτιακός θεός του ήλιου και ταξίδευε στον ουρανό πάνω στο φορτηγίδα ήλιου κάθε μέρα, οι περισσότερες μάχες του Απόφις με τον Ρα γίνονταν μετά το ηλιοβασίλεμα ή πριν από την ανατολή του ήλιου. Ο θεός φίδι λέγεται ότι συχνά έκανε κύκλους ακριβώς γύρω από τον δυτικό ορίζοντα κατά τη δύση του ηλίου, περιμένοντας να κατέβει η ηλιακή φορτηγίδα του Ρα για να του στήσει ενέδρα.

Σε άλλες ιστορίες, οι άνθρωποι έλεγαν ότι ο Απόφις στην πραγματικότητα κατοικούσε στην ανατολή, προσπαθώντας να στήσει ενέδρα στον Ρα λίγο πριν την ανατολή του ήλιου και να εμποδίσει έτσι τον ήλιο να ανατείλει το πρωί. Λόγω τέτοιων ιστοριών, οι άνθρωποι συχνά απέδιδαν συγκεκριμένες τοποθεσίες για τον Απόφις - ακριβώς πίσω από αυτά τα δυτικά βουνά, ακριβώς πέρα από την ανατολική όχθη του Νείλου κ.ο.κ. Αυτό του χάρισε επίσης τον τίτλο του Παγκόσμια Encircler .

Ήταν ο Απόφις ισχυρότερος από τον Ρα;

Με τον Ρα να είναι η κύρια προστάτιδα θεότητα της Αιγύπτου στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της, είναι φυσικό ότι ο Απόφις δεν κατάφερε ποτέ να τον νικήσει. Οι περισσότερες μάχες τους λέγεται ότι κατέληγαν σε αδιέξοδα, ωστόσο, με τον Ρα να νικάει κάποτε τον Απόφις μεταμορφώνοντας τον εαυτό του σε γάτα.

Τα εύσημα θα έπρεπε να δοθούν στον Απόφις, διότι ο Ρα σχεδόν ποτέ δεν πολέμησε τον θεό-φίδι μόνος του. Οι περισσότεροι μύθοι απεικονίζουν τον Ρα με μια τεράστια συνοδεία άλλων θεοτήτων στην ηλιακή του φορτηγίδα - μερικές από αυτές βρίσκονται εκεί ρητά για να προστατεύσουν τον θεό-ήλιο, άλλες απλώς ταξιδεύουν μαζί του, αλλά εξακολουθούν να σπεύδουν για την υπεράσπισή του.

Θεοί όπως Ορίστε , Ma'at , Θωθ , η Χάθορ και άλλοι ήταν σχεδόν μόνιμοι σύντροφοι του Ρα και βοηθούσαν να ματαιωθούν οι επιθέσεις και οι ενέδρες του Απόφις. Ο Ρα είχε επίσης το Μάτι του Ρα ηλιακό δίσκο που είχε πάντα μαζί του, ο οποίος απεικονιζόταν τόσο ως ισχυρό όπλο όσο και ως θηλυκό ομόλογο του Ρα, συνήθως ως θεά Sekhmet , Mut, Wadjet, Hathor , ή Bastet .

Ο Απόφις συχνά έπρεπε να πολεμήσει τους συμμάχους του Ρα αντί για τον Ρα, οπότε οι ιστορίες δεν αφήνουν σαφές αν το φίδι ή ο θεός του ήλιου θα είχε επικρατήσει αν ο Ρα δεν συνοδευόταν διαρκώς από άλλους θεούς. Οι μάχες του Απόφις με τον Σετ ήταν ιδιαίτερα συχνές με τους δύο να προκαλούν συχνά σεισμούς και καταιγίδες όταν συγκρούονται.

Δεδομένου ότι ο Απόφις είχε να αντιμετωπίσει τέτοιες άνισες πιθανότητες κάθε φορά που προσπαθούσε να εξουδετερώσει τον Ρα, οι Αιγύπτιοι παραμυθάδες του έδωσαν μερικές πολύ εντυπωσιακές δυνάμεις. Κείμενα φέρετρου Λέγεται ότι ο Απόφις χρησιμοποίησε το ισχυρό μαγικό του βλέμμα για να εξουδετερώσει ολόκληρη τη συνοδεία του Ρα και στη συνέχεια να πολεμήσει τον θεό του ήλιου ένας προς έναν.

Σύμβολα και συμβολισμός του Apophis

Ως γιγάντιο φίδι και ενσάρκωση του χάους, η θέση του Απόφις ως ανταγωνιστή στην αιγυπτιακή μυθολογία είναι ξεκάθαρη. Αυτό που είναι μοναδικό σε σχέση με τις θεότητες του χάους άλλων πολιτισμών, ωστόσο, είναι η καταγωγή του.

Οι περισσότεροι θεοί του χάους σε όλο τον κόσμο απεικονίζονται ως αρχέγονες δυνάμεις - όντα που υπήρχαν πολύ πριν από τη δημιουργία του κόσμου και που προσπαθούν συνεχώς να τον καταστρέψουν και να επαναφέρουν τα πράγματα όπως ήταν πριν. Τέτοιοι θεοί του χάους απεικονίζονται συχνά ως φίδια ή και δράκους.

Ο Απόφις, ωστόσο, δεν είναι ένα τέτοιο κοσμικό ον. Είναι πανίσχυρος αλλά γεννιέται του Ο Απόφις δεν είναι στην πραγματικότητα απόγονος του Ρα αλλά ούτε και αδελφός του, είναι αυτό που απορρίπτεται κατά τη γέννηση - ένα κομμάτι του πρωταγωνιστή αλλά ένα κακό κομμάτι, που γεννιέται από τον αγώνα του πρωταγωνιστή να ζήσει.

Η σημασία του Απόφις στον σύγχρονο πολιτισμό

Πιθανώς η πιο διάσημη σύγχρονη απεικόνιση του Apophis ήταν στην τηλεοπτική σειρά της δεκαετίας του '90 έως τις αρχές του 2000. Stargate SG-1. Εκεί, ο Απόφις ήταν ένα εξωγήινο παράσιτο φίδι που ονομαζόταν Goa'ulds ο οποίος συνήθιζε να μολύνει τα ανθρώπινα όντα και να παριστάνει τον θεό τους, δημιουργώντας έτσι την αιγυπτιακή θρησκεία.

Στην πραγματικότητα, όλοι οι αιγυπτιακοί θεοί και οι θεότητες άλλων πολιτισμών στη σειρά λέγεται ότι ήταν Goa'ulds, που κυβερνούσαν την ανθρωπότητα μέσω της εξαπάτησης. Αυτό που έκανε τον Apophis ξεχωριστό, ωστόσο, ήταν ότι ήταν ο πρώτος και κύριος ανταγωνιστής της σειράς.

Παραδόξως, η σειρά είχε προηγηθεί από την ταινία του Ρόλαντ Έμεριχ (Roland Emmerich) του 1994 Αστροπύλη Σε αυτήν, ο κύριος ανταγωνιστής ήταν ο θεός Ρα - και πάλι, ένας εξωγήινος που παρίστανε την ανθρώπινη θεότητα. Ωστόσο, πουθενά στην ταινία δεν ειπώθηκε ότι ο Ρα ήταν ένα παράσιτο φίδι. Ήταν μόνο η Σειρά Stargate SG-1 που εισήγαγε τον Απόφις ως τον Θεό των Φιδιών, καθιστώντας σαφές ότι οι θεοί ήταν στην πραγματικότητα απλά διαστημικά φίδια.

Είτε σκόπιμα είτε όχι, αυτό ουσιαστικά παρουσίαζε τον Απόφις ως το "μικρό σκοτεινό μυστικό φίδι του Ρα", το οποίο σχετίζεται όμορφα με τη δυναμική τους στους αρχικούς αιγυπτιακούς μύθους.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ως εχθρός του Ρα, ο Απόφις είναι μια σημαντική φιγούρα της αιγυπτιακής μυθολογίας και εμφανίζεται σε πολλούς μύθους. Η απεικόνισή του ως φίδι συνδέεται με πολλούς μεταγενέστερους μύθους για τα ερπετά ως χαοτικά και καταστροφικά πλάσματα. Παραμένει ένας από τους πιο ενδιαφέροντες χαρακτήρες της αιγυπτιακής μυθολογίας.