Οι Ιάπωνες σαμουράι είναι από τους πιο θρυλικούς πολεμιστές της ιστορίας, γνωστοί για την αυστηρή τους κώδικας δεοντολογίας Και όμως, υπάρχουν πολλά για τους σαμουράι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν.

Η μεσαιωνική ιαπωνική κοινωνία ακολουθούσε μια αυστηρή ιεραρχία. Το τετράγραμμα shi-no-ko-sho αντιπροσώπευαν τις τέσσερις κοινωνικές τάξεις, κατά φθίνουσα σειρά σπουδαιότητας: πολεμιστές, αγρότες, τεχνίτες και έμποροι. σαμουράι ήταν μέλη της ανώτερης τάξης των πολεμιστών, αν και δεν ήταν όλοι τους μαχητές.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα γεγονότα για τους Ιάπωνες σαμουράι και γιατί συνεχίζουν να εμπνέουν τη φαντασία μας ακόμη και σήμερα.

Υπήρχε ένας ιστορικός λόγος για την έλλειψη οίκτου των σαμουράι.

Οι σαμουράι είναι γνωστοί για το ότι δεν φείδονται ζωών όταν ζητούν εκδίκηση. Είναι γνωστό ότι ολόκληρες οικογένειες έχουν εκτελεστεί στο σπαθί από εκδικητικούς σαμουράι μετά την παράβαση ενός μόνο μέλους. Αν και παράλογο και βάναυσο από τη σημερινή άποψη, αυτό έχει να κάνει με τον αγώνα μεταξύ των διαφόρων φυλών. Η αιματηρή παράδοση ξεκίνησε με δύο φυλές συγκεκριμένα - τις Genji και τις Taira.

Το 1159 μ.Χ., κατά τη διάρκεια της λεγόμενης εξέγερσης Heiji, η οικογένεια Taira ανέβηκε στην εξουσία με επικεφαλής τον πατριάρχη τους Kiyomori. Ωστόσο, έκανε ένα λάθος, χαρίζοντας τη ζωή στα βρέφη των παιδιών του εχθρού του Yoshitomo (της φατρίας Genji). Δύο από τα αγόρια του Yoshitomo θα μεγάλωναν και θα γίνονταν οι θρυλικοί Yoshitsune και Yoritomo.

Ήταν σπουδαίοι πολεμιστές που πολέμησαν τους Τάιρα μέχρι την τελευταία τους πνοή, τερματίζοντας τελικά την εξουσία τους για πάντα. Αυτή δεν ήταν μια απλή διαδικασία, και από την άποψη των αντιμαχόμενων φατριών, το έλεος του Κιγιομόρι κόστισε χιλιάδες ζωές που χάθηκαν κατά τη διάρκεια του σκληρού πολέμου των Γκενπέι (1180-1185). Από εκείνο το σημείο και μετά, οι πολεμιστές σαμουράι υιοθέτησαν τη συνήθεια να σφάζουν κάθε μέλος της οικογένειας των εχθρών τους για νανα αποτρέψει περαιτέρω συγκρούσεις.

Ακολουθούσαν έναν αυστηρό κώδικα τιμής που ονομαζόταν bushido.

Παρά τα όσα μόλις ειπώθηκαν, οι σαμουράι δεν ήταν εντελώς αδίστακτοι. Στην πραγματικότητα, όλες οι πράξεις και οι συμπεριφορές τους διαμορφώνονταν από τον κώδικα του bushidō, μια σύνθετη λέξη που μπορεί να μεταφραστεί ως "τρόπος του πολεμιστή". Ήταν ένα ολόκληρο ηθικό σύστημα σχεδιασμένο να διατηρεί το κύρος και τη φήμη των πολεμιστών σαμουράι, και μεταβιβάστηκε από στόμα σε στόμα μέσα στην αριστοκρατία των πολεμιστών του Μεσαίωνα.Ιαπωνία.

Αντλώντας εκτενώς από τη βουδιστική φιλοσοφία, το μπουσίντο δίδασκε τους σαμουράι να εμπιστεύονται με ηρεμία τη μοίρα και να υποτάσσονται στο αναπόφευκτο. Αλλά ο βουδισμός απαγορεύει επίσης τη βία σε οποιαδήποτε μορφή. Ο σιντοϊσμός, με τη σειρά του, πρόσταζε την πίστη στους ηγεμόνες, τον σεβασμό στη μνήμη των προγόνων και την αυτογνωσία ως τρόπο ζωής.

Το bushidō επηρεάστηκε από αυτές τις δύο σχολές σκέψης, καθώς και από τον Κομφουκιανισμό, και έγινε ένας πρωτότυπος κώδικας ηθικών αρχών. Οι συνταγές του bushidō περιλαμβάνουν τα ακόλουθα ιδανικά μεταξύ πολλών άλλων:

• Ορθότητα ή δικαιοσύνη.
• "Να πεθαίνεις όταν είναι σωστό να πεθαίνεις, να χτυπάς όταν είναι σωστό να χτυπάς".
• Το θάρρος, που ορίζεται από τον Κομφούκιο ως το να ενεργείς σύμφωνα με αυτό που είναι σωστό.
• Η καλοσύνη, η ευγνωμοσύνη και το να μην ξεχνάμε αυτούς που βοήθησαν τους σαμουράι.
• Ευγένεια, καθώς οι σαμουράι έπρεπε να διατηρούν καλούς τρόπους σε κάθε περίσταση.
• Αλήθεια και ειλικρίνεια, γιατί σε καιρούς ανομίας, το μόνο πράγμα που προστάτευε ένα άτομο ήταν ο λόγος του.
• Τιμή, η ζωντανή συνείδηση της προσωπικής αξιοπρέπειας και αξίας.
• Το καθήκον της πίστης, απαραίτητο σε ένα φεουδαρχικό σύστημα.
• Αυτοέλεγχος, ο οποίος είναι το αντίστοιχο του Θάρρους, να μην ενεργούμε με βάση αυτό που είναι λογικά λάθος.

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας τους, οι σαμουράι ανέπτυξαν ένα ολόκληρο οπλοστάσιο.

Οι μαθητές του Bushidō είχαν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων στα οποία εκπαιδεύονταν: ξιφασκία, τοξοβολία, jūjutsu , ιππασία, ακοντομαχία, πολεμική τακτική, καλλιγραφία, ηθική, λογοτεχνία και ιστορία. Αλλά είναι περισσότερο γνωστοί για τον εντυπωσιακό αριθμό όπλων που χρησιμοποιούσαν.

Φυσικά, το πιο γνωστό από αυτά είναι το katana , το οποίο θα καλύψουμε παρακάτω. Τι αποκαλούσαν οι σαμουράι daishō (κυριολεκτικά big-small ) ήταν η σύζευξη ενός κατανά και μιας μικρότερης λεπίδας που ονομαζόταν wakizashi Μόνο οι πολεμιστές που ακολουθούσαν τον κώδικα των σαμουράι επιτρεπόταν να φορούν το daishō.

Μια άλλη δημοφιλής λεπίδα σαμουράι ήταν το tantō , ένα κοντό, αιχμηρό στιλέτο που μερικές φορές οι γυναίκες έφεραν για αυτοάμυνα. Μια μακριά λεπίδα στερεωμένη στην άκρη ενός στύλου ονομαζόταν naginata , δημοφιλές ιδιαίτερα στα τέλη του 19ου αιώνα, ή την εποχή Μέιτζι. Οι σαμουράι συνήθιζαν επίσης να φέρουν ένα ανθεκτικό μαχαίρι που ονομαζόταν kabutowari , κυριολεκτικά κράνος-διακοπτόμενο , το οποίο δεν χρειάζεται εξήγηση.

Τέλος, το ασύμμετρο μακρύ τόξο που χρησιμοποιούσαν οι έφιπποι τοξότες ήταν γνωστό ως yumi , και μια ολόκληρη σειρά από αιχμές βελών εφευρέθηκε για να χρησιμοποιηθεί με αυτό, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων βελών που προορίζονταν να σφυρίζουν ενώ βρίσκονται στον αέρα.

Η ψυχή των σαμουράι βρισκόταν μέσα στο κατάνα τους.

Αλλά το κύριο όπλο που χρησιμοποιούσαν οι σαμουράι ήταν το σπαθί κατάνα. Τα πρώτα σπαθιά των σαμουράι ήταν γνωστά ως chokuto , μια ευθεία, λεπτή λεπίδα που ήταν πολύ ελαφριά και γρήγορη. Κατά την περίοδο Καμακούρα (12ος-14ος αιώνας) η λεπίδα έγινε καμπύλη και ονομάστηκε tachi .

Τελικά, η κλασική καμπυλωτή μονόκεντρη λεπίδα που ονομάζεται katana εμφανίστηκε και συνδέθηκε στενά με τους πολεμιστές σαμουράι. Τόσο στενά, που οι πολεμιστές πίστευαν ότι η ψυχή τους βρισκόταν μέσα στο κατάνα. Έτσι, οι μοίρες τους συνδέονταν και ήταν ζωτικής σημασίας να φροντίζουν το σπαθί, όπως αυτό τους φρόντιζε στη μάχη.

Η πανοπλία τους, αν και ογκώδης, ήταν εξαιρετικά λειτουργική.

Οι σαμουράι εκπαιδεύονταν στη μάχη των κοντινών τετραγώνων, στη μυστικότητα, και jūjutsu , η οποία είναι μια πολεμική τέχνη που βασίζεται στην αρπαγή και τη χρήση της δύναμης του αντιπάλου εναντίον του. Είναι σαφές ότι έπρεπε να μπορούν να κινούνται ελεύθερα και να επωφελούνται από την ευκινησία τους στη μάχη.

Αλλά χρειάζονταν επίσης βαριά προστασία από αμβλεία και αιχμηρά όπλα και από τον εχθρό. βέλη Το αποτέλεσμα ήταν ένα διαρκώς εξελισσόμενο σύνολο πανοπλιών, που αποτελούνταν κυρίως από ένα περίτεχνο διακοσμημένο κράνος που ονομαζόταν kabuto , και μια θωράκιση σώματος που έλαβε πολλά ονόματα, με το πιο γενικό να είναι dō-maru .

Dō ήταν η ονομασία των παραγεμισμένων πλακών που αποτελούσαν τη στολή, κατασκευασμένες από δέρμα ή σιδερένια λέπια, επεξεργασμένες με βερνίκι που εμπόδιζε τη φθορά των καιρικών συνθηκών. Οι διάφορες πλάκες συνδέονταν μεταξύ τους με μεταξωτά κορδόνια. Το αποτέλεσμα ήταν μια πολύ ελαφριά αλλά προστατευτική πανοπλία που επέτρεπε στον χρήστη να τρέχει, να σκαρφαλώνει και να πηδάει χωρίς προσπάθεια.

Οι επαναστάτες σαμουράι ήταν γνωστοί ως Rōnin.

Μία από τις εντολές του κώδικα bushidō ήταν η πίστη. Οι σαμουράι υποσχέθηκαν πίστη σε έναν αφέντη, αλλά όταν ο αφέντης τους πέθαινε, συχνά γίνονταν περιπλανώμενοι επαναστάτες, αντί να βρουν νέο αφέντη ή να αυτοκτονήσουν. Το όνομα του αυτοί οι επαναστάτες ήταν rōnin , δηλαδή wave-men ή περιπλανώμενοι άνδρες επειδή δεν παρέμειναν ποτέ σε ένα μόνο μέρος.

Οι ρονίν συχνά προσέφεραν τις υπηρεσίες τους με αντάλλαγμα χρήματα. Και παρόλο που η φήμη τους δεν ήταν τόσο υψηλή όσο των άλλων σαμουράι, οι ικανότητές τους ήταν περιζήτητες και πολύ σεβαστές.

Υπήρχαν γυναίκες σαμουράι.

Όπως είδαμε, η Ιαπωνία είχε μια μακρά ιστορία διακυβέρνησης από ισχυρές αυτοκράτειρες. Ωστόσο, από τον 8ο αιώνα και μετά η πολιτική δύναμη των γυναικών μειώθηκε. Μέχρι την εποχή των μεγάλων εμφύλιων πολέμων του 12ου αιώνα, η γυναικεία επιρροή στις κρατικές αποφάσεις είχε γίνει σχεδόν εξ ολοκλήρου παθητική.

Μόλις οι σαμουράι άρχισαν να αναδεικνύονται, ωστόσο, αυξήθηκαν και οι ευκαιρίες για τις γυναίκες να ακολουθήσουν το bushidō. Μία από τις πιο γνωστές γυναίκες πολεμίστριες σαμουράι όλων των εποχών ήταν η Tomoe Gozen Ήταν η σύντροφος του ήρωα Minamoto Kiso Yoshinaka και πολέμησε δίπλα του στην τελευταία του μάχη στο Awazu το 1184.

Λέγεται ότι πολέμησε γενναία και άγρια, μέχρι που έμειναν μόνο πέντε άτομα στο στρατό του Γιοσινάκα. Βλέποντας ότι ήταν γυναίκα, ο Όντα νο Χατσίρο Μοροσίγκε, ένας ισχυρός σαμουράι και αντίπαλος του Γιοσινάκα, αποφάσισε να της χαρίσει τη ζωή και να την αφήσει να φύγει. Αντ' αυτού όμως, όταν ο Όντα ήρθε καβάλα με 30 οπαδούς, έπεσε πάνω τους και ρίχτηκε πάνω στον Όντα. Η Τομόε τον άρπαξε, τον έσυρεαπό το άλογό του, τον πίεσε με ηρεμία στη σέλα της και του έκοψε το κεφάλι.

Φυσικά, η κοινωνία της Ιαπωνίας κατά την εποχή των σαμουράι εξακολουθούσε να είναι σε μεγάλο βαθμό πατριαρχική, αλλά ακόμη και τότε, οι δυνατές γυναίκες έβρισκαν το δρόμο τους στο πεδίο της μάχης όταν το ήθελαν.

Διέπραξαν τελετουργική αυτοκτονία.

Σύμφωνα με το bushidō, όταν ένας πολεμιστής σαμουράι έχανε την τιμή του ή ηττούνταν στη μάχη, υπήρχε μόνο ένα πράγμα που έπρεπε να κάνει: seppuku Αυτή ήταν μια περίτεχνη και άκρως τελετουργική διαδικασία, η οποία γινόταν ενώπιον πολλών μαρτύρων που θα μπορούσαν αργότερα να μιλήσουν σε άλλους για τη γενναιότητα του εκλιπόντος σαμουράι.

Ο σαμουράι έβγαζε λόγο, αναφέροντας γιατί τους άξιζε να πεθάνουν με τέτοιο τρόπο, και στη συνέχεια σήκωνε το wakizashi Ο θάνατος με αυτοεκσπλαχνισμό θεωρούνταν εξαιρετικά αξιοσέβαστος και έντιμος.

Ένας από τους ήρωες των σαμουράι ήταν γυναίκα.

Οι σαμουράι σέβονταν τις ιστορικές προσωπικότητες που είχαν πολεμήσει στη μάχη και είχαν επιδείξει γενναιότητα, αντί να κυβερνούν από την άνεση των κάστρων τους. Αυτές οι προσωπικότητες ήταν οι ήρωές τους και έχαιραν μεγάλου σεβασμού.

Ίσως το πιο ενδιαφέρον από αυτά ήταν Αυτοκράτειρα Jingū , μια άγρια ηγεμόνα που ηγήθηκε της εισβολής στην Κορέα ενώ ήταν έγκυος. Πολέμησε στο πλευρό των σαμουράι και έγινε γνωστή ως μια από τις πιο άγριες γυναίκες σαμουράι που έζησαν. Επέστρεψε στην Ιαπωνία μετά από τρία χρόνια, έχοντας πετύχει τη νίκη στη χερσόνησο. Ο γιος της έγινε αυτοκράτορας Ōτζιν και μετά το θάνατό του, θεοποιήθηκε ως ο θεός του πολέμου Hachiman .

Η βασιλεία της αυτοκράτειρας Jingū ξεκίνησε το 201 μ.Χ., μετά το θάνατο του συζύγου της, και διήρκεσε σχεδόν εβδομήντα χρόνια. Η κινητήριος δύναμη των στρατιωτικών κατορθωμάτων της ήταν, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, η αναζήτηση εκδίκησης από τους ανθρώπους που είχαν δολοφονήσει τον αυτοκράτορα Chūai, τον σύζυγό της. Αυτός είχε σκοτωθεί στη μάχη από αντάρτες κατά τη διάρκεια μιας στρατιωτικής εκστρατείας όπου επεδίωκε να επεκτείνει την Ιαπωνική Αυτοκρατορία.

Η αυτοκράτειρα Jingū ενέπνευσε ένα κύμα γυναικών σαμουράι, που ακολούθησαν το παράδειγμά της. Τα αγαπημένα της εργαλεία, το kaiken dagger και το σπαθί naginata, θα γίνουν μερικά από τα πιο δημοφιλή όπλα που χρησιμοποιούσαν οι γυναίκες σαμουράι.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι πολεμιστές σαμουράι ήταν μέλη των ανώτερων τάξεων, εξαιρετικά καλλιεργημένοι και καλά εκπαιδευμένοι, και ακολουθούσαν έναν αυστηρό κώδικα τιμής. Εφόσον κάποιος ακολουθούσε το bushidō, δεν είχε καμία διαφορά αν ήταν άντρας ή γυναίκα. Όποιος όμως ζούσε με το bushidō, έπρεπε να πεθάνει και με το bushidō. Εξ ου και οι ιστορίες γενναιότητας, τιμής και αυστηρότητας που κράτησαν μέχρι τις μέρες μας.