Το Νιου Τζέρσεϊ (NJ) είναι η τρίτη από τις δεκατρείς αρχικές πολιτείες των ΗΠΑ, που έγινε δεκτή στην Ένωση τον Δεκέμβριο του 1787. Είναι μία από τις πιο όμορφες και πυκνοκατοικημένες πολιτείες των ΗΠΑ, γνωστή για τους πολυσύχναστους δρόμους της, το νόστιμο φαγητό, το πανέμορφο τοπίο και την ποικιλόμορφη κουλτούρα της. Είναι επίσης μία από τις πλουσιότερες πολιτείες και φιλοξενεί οκτώ από τους δισεκατομμυριούχους του κόσμου, όπως αναφέρεται στην 33η ετήσια έκθεση του Forbes για τους δισεκατομμυριούχουςκατάταξη.

Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα πολιτειακά σύμβολα του Νιου Τζέρσεϊ. Μερικά, όπως ο τετράγωνος χορός, είναι επίσημα σύμβολα πολλών άλλων πολιτειών των ΗΠΑ, ενώ άλλα, όπως το A.J. Meerwald, είναι μοναδικά στο Νιου Τζέρσεϊ.

Η σημαία του Νιου Τζέρσεϊ

Η σημαία της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ απεικονίζει το εθνόσημο της πολιτείας στο κέντρο ενός φόντου χρώματος καφέ. Το εθνόσημο αποτελείται από τα ακόλουθα σύμβολα:

• Ένα κράνος στην κορυφή της ασπίδας : στραμμένη προς τα εμπρός, δηλώνει κυριαρχία.
• Το κεφάλι του αλόγου (το κρατικό ζώο της Νέας Ιερσέης) πάνω από το κράνος.
• Liberty και Ceres: Η Ελευθερία (με το φρυγικό καπέλο στο ραβδί της) είναι σύμβολο της ελευθερίας και η Δήμητρα (η ρωμαϊκή θεά των σιτηρών), που κρατάει μια καλαμποκιέρα γεμάτη συγκομισμένα προϊόντα, είναι σύμβολο της αφθονίας.
• Ένα πανό που γράφει: "Ελευθερία και ευημερία": το σύνθημα της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ.

Το σημερινό σχέδιο της σημαίας υιοθετήθηκε ως η επίσημη σημαία της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ το 1896 και τα χρώματά της, ασπρόμαυρο και σκούρο μπλε (ή μπλε του Τζέρσεϊ), επιλέχθηκαν από τον Τζορτζ Ουάσινγκτον για τα συντάγματα του στρατού της πολιτείας κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου.

Κρατική σφραγίδα του New Jersey

Το σχέδιο περιλαμβάνει το εθνόσημο που περιβάλλεται από τις λέξεις "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF NEW JERSEY".

Στο αρχικό σχέδιο, η Ελευθερία απεικονιζόταν να κρατάει το ραβδί της στην αγκύλη του δεξιού της χεριού και όχι στο δεξί της χέρι, ενώ και οι δύο γυναικείες μορφές, που τώρα κοιτούν προς τα εμπρός, κοιτούσαν μακριά από την ασπίδα στο κέντρο. Η καλαμποκιέρα στο χέρι της Δήμητρας ήταν ανεστραμμένη με το ανοιχτό άκρο της στο έδαφος, αλλά στην τρέχουσα εκδοχή κρατιέται όρθια.

Τροποποιήθηκε και επανασχεδιάστηκε το 1777 από τον Pierre Eugene du Simitiere, η σφραγίδα εμφανίζεται επίσης στη σημαία της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ και χρησιμοποιείται σε επίσημα έγγραφα και στη νομοθεσία.

Κτίριο Καπιτωλίου New Jersey

Το κτίριο του Καπιτωλίου του Νιου Τζέρσεϊ, γνωστό ως "New Jersey State House", βρίσκεται στο Τρέντον, την πρωτεύουσα της πολιτείας και έδρα της κομητείας Mercer County. Είναι το τρίτο παλαιότερο πολιτειακό κτίριο σε συνεχή νομοθετική χρήση στις ΗΠΑ. Το αρχικό κτίριο ολοκληρώθηκε το 1792, αλλά λίγο αργότερα προστέθηκαν αρκετές επεκτάσεις.

Το 1885, ένα μεγάλο μέρος του Πολιτειακού Μεγάρου καταστράφηκε από πυρκαγιά και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε εκτεταμένες ανακαινίσεις. Έκτοτε, προστέθηκαν διάφορα τμήματα στο κτίριο σε διαφορετικά στυλ, τα οποία του δίνουν τη μοναδική του εμφάνιση. Το Καπιτώλιο είναι ανοιχτό στο κοινό και χιλιάδες άνθρωποι το επισκέπτονται κάθε χρόνο.

Βιολετί λουλούδι

Η βιολέτα είναι ένα πανέμορφο, λεπτό λουλούδι που συναντάμε συνήθως σε όλους τους χλοοτάπητες, τα λιβάδια και τα χωράφια του Νιου Τζέρσεϊ την άνοιξη. Έχει πέντε πέταλα που είναι κυρίως μπλε έως μοβ.

Υπάρχουν επίσης λευκά με σκούρες φλέβες που ακτινοβολούν από το λαιμό του άνθους. Ωστόσο, αυτά είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα. Τα φύλλα αυτών των φυτών αναπτύσσονται μόνο στη βάση του φυτού.

Το Νιου Τζέρσεϊ υιοθέτησε τη βιολέτα ως το επίσημο λουλούδι του το 1913, αλλά μόλις το 1971 ψηφίστηκε η νομοθεσία για να οριστεί το λουλούδι αυτό ως το επίσημο λουλούδι της πολιτείας.

Σκύλος που βλέπει τα μάτια

Οι σκύλοι Seeing Eye Dogs, γνωστοί ως σκύλοι οδηγοί, είναι σκύλοι που εκπαιδεύονται για να βοηθούν άτομα με προβλήματα όρασης ή τυφλά, οδηγώντας τα. Η ράτσα του σκύλου που επιλέγεται για την υπηρεσία αυτή εξαρτάται από την ιδιοσυγκρασία και την εκπαιδευσιμότητά του.

Επί του παρόντος, τα Γκόλντεν Ριτρίβερ, τα Πούντλ και τα Λαμπραντόρ είναι οι πιο δημοφιλείς φυλές που επιλέγονται από τις περισσότερες εγκαταστάσεις ζώων εξυπηρέτησης στις ΗΠΑ. Οι σκύλοι Seeing Eye χαίρουν μεγάλου σεβασμού όχι μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο για τις υπηρεσίες που παρέχουν.

Τον Ιανουάριο του 2020, ο Κυβερνήτης Phil Murphy υπέγραψε τη νομοθεσία που ορίζει τον σκύλο Seeing Eye ως τον επίσημο κρατικό σκύλο του Νιου Τζέρσεϊ τον Ιανουάριο του 2020.

Dogwood

Το δέντρο Dogwood (παλαιότερα γνωστό ως δέντρο Whipple) διακρίνεται γενικά από τα άνθη, τον χαρακτηριστικό φλοιό και τα μούρα του. Τα δέντρα αυτά είναι κυρίως θάμνοι ή φυλλοβόλα δέντρα και είναι εξαιρετικά όμορφα όταν βρίσκονται σε πλήρη άνθιση.

Τα δέντρα Dogwood είναι ενδημικά της Βόρειας Αμερικής και έχουν χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της ιστορίας για πολλούς σκοπούς. Το ξύλο του δέντρου Dogwood είναι απίστευτα σκληρό, γι' αυτό και χρησιμοποιείται για την κατασκευή στιλέτων, αργαλειού, εργαλείων, βελών και πολλών άλλων αντικειμένων που απαιτούν ισχυρό ξύλο.

Η σκυλόδεντρο ορίστηκε ως το επίσημο μνημειακό δέντρο της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ το 1951, ως ένας τρόπος αναγνώρισης της τεράστιας αξίας της.

Τετραγωνικός χορός

Από το 1983, ο επίσημος πολιτειακός αμερικανικός λαϊκός χορός του Νιου Τζέρσεϊ είναι ο Square Dance, ο οποίος είναι επίσης ο επίσημος χορός πολλών άλλων 21 πολιτειών των Η.Π.Α. Πρόκειται για μια κοινωνική μορφή χορού με γαλλικές, σκωτσέζικες-ιρλανδικές και αγγλικές ρίζες, που εκτελείται με τη διάταξη τεσσάρων ζευγαριών που στέκονται σε τετράγωνο σχηματισμό με ένα ζευγάρι σε κάθε πλευρά απέναντι από τη μέση. Η μουσική του Square Dance είναι πολύ ζωντανή και οι χορευτές δενΑυτή η μορφή χορού έδωσε στους πρωτοπόρους ευκαιρίες για ψυχαγωγία και κοινωνική επαφή με τους γείτονές τους και ακόμη και σήμερα ο τετράγωνος χορός είναι ένας δημοφιλής τρόπος κοινωνικοποίησης και διασκέδασης.

A.J. Meerwald Oyster Schooner

Το A.J. Meerwald, που καθελκύστηκε το 1928, είναι μια στρειδοφόρος σκούνα από τον κόλπο του Delaware, που κατασκευάστηκε για να καλύψει τις ανάγκες της βιομηχανίας στρειδιών στο New Jersey. Ήταν μία από τις εκατοντάδες στρειδοφόρους σκούνα που κατασκευάστηκαν κατά μήκος της ακτής του κόλπου Delaware λίγο πριν από την πτώση της ναυπηγικής βιομηχανίας, η οποία έλαβε χώρα περίπου την ίδια εποχή με τη Μεγάλη Ύφεση.

Το πλοίο προστέθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων το 1995 και τρία χρόνια αργότερα ορίστηκε ως το επίσημο κρατικό ψηλό πλοίο του Νιου Τζέρσεϊ. Σήμερα αποτελεί μέρος του Κέντρου Bayshore κοντά στο Μπίβαλβ του Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο προσφέρει μοναδικά εκπαιδευτικά προγράμματα εν πλω.

Η φάλαινα με τα κοτσάνια

Το κομβοειδές είναι ένα είδος θηρευτικού θαλάσσιου σαλιγκαριού που είναι μεγάλο σε μέγεθος, που φτάνει μέχρι και τις 12 ίντσες. Το κέλυφός του είναι ως επί το πλείστον δεξιόστροφο, που σημαίνει ότι είναι δεξιόστροφο, και είναι ιδιαίτερα παχύ και ισχυρό, με 6 δεξιόστροφες σπείρες πάνω του. Η επιφάνειά του έχει λεπτές ραβδώσεις και προεξοχές που μοιάζουν με κομβίο. Τα κελύφη αυτά έχουν συνήθως χρώμα ελεφαντόδοντου ή ανοιχτό γκρι και το εσωτερικό του ανοίγματος είναι πορτοκαλί.

Όπως και τα κοχύλια των κογχυλιών, το κοχύλι με τα εξογκώματα χρησιμοποιήθηκε από τους Βορειοαμερικανούς σε όλη την ιστορία ως τροφή και επίσης κατασκευάζεται σε σάλπιγγα, κόβοντας την άκρη της κορυφής του για να σχηματίσει ένα επιστόμιο. Είναι ενδημικό της Βόρειας Αμερικής και ονομάστηκε το 1995 επίσημο κρατικό κοχύλι του Νιου Τζέρσεϊ.

Η μέλισσα

Η μέλισσα είναι ένα ιπτάμενο έντομο που είναι γνωστό για την κατασκευή αποικιακών, πολυετών φωλιών από κερί. Οι μέλισσες ζουν σε μεγάλες κυψέλες με έως και 80.000 μέλισσες, όπου κάθε κυψέλη αποτελείται από μια βασίλισσα, μια μικρή ομάδα αρσενικών κηφήνων και μια συντριπτική πλειοψηφία στείρων θηλυκών εργατριών μελισσών.

Οι νεότερες μέλισσες ονομάζονται "μέλισσες του σπιτιού" και παίζουν τεράστιο ρόλο στη συντήρηση της κυψέλης. Την κατασκευάζουν, φροντίζουν τις προνύμφες και τα αυγά, φροντίζουν τους κηφήνες και τη βασίλισσα, ρυθμίζουν τη θερμοκρασία στην κυψέλη και την υπερασπίζονται.

Το 1974, μια ομάδα μαθητών από το Sunnybrae School εμφανίστηκε στο New Jersey State House ζητώντας να οριστεί ως το επίσημο κρατικό ζωύφιο του New Jersey και οι προσπάθειές τους στέφθηκαν με επιτυχία.

Highbush Blueberry

Αυτοφυή στο Νιου Τζέρσεϊ, τα highbush blueberries είναι εξαιρετικά υγιεινά, καθώς περιέχουν πολλές φυτικές ίνες, βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά. Μπορούν επίσης να προλάβουν τον καρκίνο και τις καρδιακές παθήσεις. Καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά στο εμπόριο χάρη στην πρωτοποριακή εργασία του Dr. Frederick Covile και της Elizabeth White, οι οποίοι αφιερώθηκαν στη μελέτη, την αναπαραγωγή και την εξημέρωση των blueberries στο Browns Mills του Νιου Τζέρσεϊ.

Το Νιου Τζέρσεϊ, που αναγνωρίζεται ευρέως ως η "πρωτεύουσα των βατόμουρων της χώρας", κατέχει τη δεύτερη θέση στις ΗΠΑ σε καλλιέργεια βατόμουρων. Το βατόμουρο που ονομάζεται επίσης "βατόμουρο του Νιου Τζέρσεϊ" ονομάστηκε επίσημο κρατικό φρούτο του Νιου Τζέρσεϊ το 2003.

Η χελώνα του βάλτου

Ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση, η χελώνα του βάλτου είναι η μικρότερη από όλες τις χελώνες της Βόρειας Αμερικής, καθώς το μήκος της φτάνει μόλις τα 10 εκατοστά. Το κεφάλι της χελώνας είναι σκούρο καφέ ή μαύρο και έχει μια πορτοκαλί, φωτεινή κίτρινη ή κόκκινη κηλίδα σε κάθε πλευρά του λαιμού της, γεγονός που την καθιστά εύκολη στην αναγνώρισή της. Είναι κυρίως ημερήσια χελώνα, που σημαίνει ότι είναι ενεργή κατά τη διάρκεια της ημέρας και κοιμάται τη νύχτα.

Οι χελώνες βάλτου έχουν υποφέρει πολύ από την απώλεια ενδιαιτημάτων, την παράνομη συλλογή και τη ρύπανση στο Νιου Τζέρσεϊ, γεγονός που συνέβαλε στη μείωση του πληθυσμού τους. Είναι πλέον ένα εξαιρετικά σπάνιο ερπετό και λαμβάνονται μέτρα για την προστασία του. Το 2018 ανακηρύχθηκε το επίσημο ερπετό της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ.

Ελέγξτε τα σχετικά άρθρα μας για άλλα δημοφιλή πολιτειακά σύμβολα:

Σύμβολα της Χαβάης

Σύμβολα της Πενσυλβάνια

Σύμβολα της Νέας Υόρκης

Σύμβολα του Τέξας

Σύμβολα της Καλιφόρνιας

Σύμβολα της Φλόριντα