A maioria das pessoas já ouviu falar do cavaleiro sem cabeça - sua história é imortalizada em múltiplos romances e outras obras de arte. Mas poucos percebem que o mito é de origem celta e vem até nós da Irlanda. Então, quem é exactamente este misterioso cavaleiro e as suas lendas originais são tão horríveis como a sua recontagem moderna?

Quem é o Dullahan?

Cavaleiro sem cabeça de um grande cavalo preto, o Dullahan carrega a sua cabeça decadente e fosfórica debaixo do braço ou amarrado à sela. O cavaleiro é geralmente um homem mas, em alguns mitos, o Dullahan também pode ser uma mulher. Macho ou fêmea, o cavaleiro sem cabeça é visto como a encarnação do deus celta Crom Dubh, O Torto Sombrio .

Às vezes, o Dullahan cavalgava numa carroça funerária em vez de num cavalo. A carroça era rebocada por seis cavalos pretos e enchida e adornada com vários objectos funerários. O Dullahan também levava sempre na mão livre um chicote feito de uma espinha humana e usava esta arma temível para atingir qualquer um que se atrevesse a encontrar o olhar da sua cabeça desprendida.

Qual é o propósito do Dullahan?

Como o banshee, o Dullahan é visto como um presságio de morte. O cavaleiro cavalgava de cidade em cidade e marcava as pessoas para a morte, apontando para elas ou dizendo o seu nome, com risos que lhe atravessavam a cabeça a sorrir.

Ao contrário do banshee que simplesmente anuncia a tragédia iminente, o Dullahan tem agência sobre suas ações - ele escolhe quem vai morrer. Em alguns mitos, o Dullahan poderia até mesmo matar diretamente a pessoa marcada, tirando a alma do seu corpo à distância.

E se você encontrar o Dullahan?

Se o cavaleiro sem cabeça marcou alguém para a morte, não há nada que possa fazer - o seu destino está selado. No entanto, se tiveres uma hipótese sobre o cavaleiro, é provável que sejas o seu próximo alvo, mesmo que ele não te tivesse na mira dele para começar.

As pessoas que viram um Dullahan de perto e pessoal estão marcadas para a morte. Se tiverem "sorte", o cavaleiro só lhes arranca um dos olhos com uma pancada no chicote. Em alternativa, o Dullahan pode dar banho de sangue humano a alguém antes de se rir.

Quando é que o Dullahan aparece?

A maioria das aparições do Dullahan acontece durante certos festivais e dias de festa, geralmente no outono em torno da época da colheita e do festival Samhain. Esta tradição foi mais tarde transferida para o folclore americano, onde a imagem do cavaleiro sem cabeça ficou associada a Halloween A cabeça de abóbora que ele costuma dar nos Estados Unidos obviamente não faz parte do mito celta original.

A ligação entre o Dullahan e os festivais de colheita não significa que ele não pudesse aparecer em outros momentos. O Dullahan era temido o ano todo e as pessoas contavam histórias do Dullahan em qualquer época do ano.

O Dullahan pode ser detido?

Nenhum portão trancado pode parar o galope do cavaleiro sem cabeça e nenhuma oferta de paz pode apaziguá-lo. Tudo o que a maioria das pessoas poderia fazer era chegar a casa depois do pôr-do-sol e entrar em suas janelas, para que o Dullahan não pudesse vê-los, e eles não o veriam.

A única coisa que funciona contra o Dullahan é o ouro, mas não como suborno, pois o cavaleiro sem cabeça não tem interesse na riqueza. Em vez disso, o Dullahan é simplesmente repelido pelo metal. Mesmo uma única moeda de ouro, se acenada ao Dullahan, pode forçá-lo a cavalgar e ficar longe daquele lugar por pelo menos um tempo.

Símbolos e simbolismo do Dullahan

Como a banshee, o Dullahan simboliza o medo da morte e a incerteza da noite. Ele nunca aparece durante o dia e só cavalga após o pôr-do-sol.

Uma teoria sobre o início do mito Dullahan é sua conexão com o deus celta Crom Dubh. Este deus era inicialmente adorado como uma divindade da fertilidade, mas também era especialmente adorado pelo antigo rei celta Tigremas. A cada ano, como diz a história, o Tigremas sacrificava pessoas para apaziguar a divindade da fertilidade através da decapitação, numa tentativa de garantir uma colheita abundante.

Uma vez que o cristianismo chegou à Grã-Bretanha no século VI, no entanto, o culto a Crom Dubh terminou, e com ele também os sacrifícios humanos. A explicação provável para o mito de Dullahan é que as pessoas acreditavam que a encarnação ou mensageiro do irritado Crom Dubh agora vagueia pelos campos da Irlanda todo outono, reivindicando os sacrifícios que o cristianismo lhe negou.

A importância do Dullahan na cultura moderna

O mito do Dullahan atingiu muitas partes do folclore ocidental ao longo dos anos e também foi imortalizado em inúmeras obras literárias. As mais famosas são as de Mayne Reid O Cavaleiro sem Cabeça romance, Washington Irving's A Lenda de Sleepy Hollow bem como uma série de histórias alemãs dos irmãos Grimm.

Há muito mais encarnações contemporâneas do personagem também, como por exemplo:

• O Musume Monstruoso anime
• O Durarara!! romance ligeiro e série anime
• O 1959 Darby O'Gill e o Povo Pequeno filme de aventura de fantasia de Walt Disney
• Entrevistas com as Monster Girls mangá

Envolvimento

Embora o nome Dullahan possa não ser bem conhecido, a imagem do cavaleiro sem cabeça tornou-se um elemento básico da cultura moderna, presente em filmes, livros, mangás e outros tipos de arte. É seguro dizer que esta criatura celta está viva e bem viva na sociedade de hoje.