Walhalla ist die große Halle Odins in Asgard, in der Odin, der Allvater, die größten nordischen Helden versammelt, um gemeinsam mit seinen Walküren und dem Barden Bragi zu kämpfen, zu trinken und zu feiern, bis Ragnarok Aber ist Walhalla nur die nordische Version des Himmels oder ist es etwas ganz anderes?

Was ist Walhalla?

Walhalla, oder Valhöll auf Altnordisch, bedeutet Halle der Erschlagenen Sie hat die gleiche Wurzel. Val als Walküren, die Die Auserwählten der Erschlagenen.

Dieser düster klingende Name tat der insgesamt positiven Wahrnehmung von Walhalla keinen Abbruch. Während der gesamten Geschichte der alten nordischen und germanischen Völker war Walhalla das Leben nach dem Tod, nach dem die meisten Männer und Frauen strebten. Dennoch ist die Düsternis der Stadt ein wesentlicher Teil ihrer tieferen Bedeutung.

Wie sah Walhalla aus?

Nach den meisten Beschreibungen war Walhalla eine riesige goldene Halle in der Mitte von Asgard, dem Reich der nordischen Götter, deren Dach aus den Schilden der Krieger, die Dachsparren aus Speeren und die Sitze um die Festtafeln aus den Brustpanzern der Krieger bestanden.

Riesige Adler patrouillierten am Himmel über Odins goldener Halle, und Wölfe bewachten die Tore. Als die gefallenen nordischen Helden hineingebeten wurden, begrüßte sie der nordische Dichtergott Bragi.

In Walhalla kämpften die nordischen Helden, die einherjer genannt wurden, zum Vergnügen gegeneinander, wobei ihre Wunden jeden Abend auf magische Weise heilten. Danach schlemmten und tranken sie die ganze Nacht hindurch das Fleisch des Ebers Saehrimnir, dessen Körper sich jedes Mal regenerierte, wenn er getötet und gegessen wurde. Außerdem tranken sie Met aus dem Euter der Ziege Heidrun, das ebenfalls nie aufhörte zu fließen.

Während des Festmahls wurden die erschlagenen Helden von denselben Walküren bedient und bewirtet, die sie nach Walhalla gebracht hatten.

Wie kamen die nordischen Helden nach Walhalla?

Walhalla (1896) von Max Bruckner (Public Domain)

Die grundlegende Geschichte, wie nordische Krieger und Wikinger nach Walhalla gelangten, ist auch heute noch relativ gut bekannt: Diejenigen, die heldenhaft in der Schlacht starben, wurden auf dem Rücken der fliegenden Pferde der Walküren in Odins goldene Halle gebracht, während diejenigen, die an Krankheit, Alter oder Unfällen starben, in Walhalla verweilten. Hel , oder Helheim .

Wenn man jedoch etwas tiefer in die nordischen Mythen und Sagen eindringt, kommen einige beunruhigende Details zum Vorschein: In vielen Gedichten holen die Walküren nicht nur diejenigen ab, die in der Schlacht gefallen sind, sondern sie durften selbst entscheiden, wer sterben sollte.

In einem besonders beunruhigenden Gedicht - Darraðarljóð von der Njals Saga - sieht der Held Dörruð in einer Hütte in der Nähe der Schlacht von Clontarf zwölf Walküren, die jedoch nicht auf das Ende der Schlacht warten und die Toten einsammeln, sondern an einem abscheulichen Webstuhl die Schicksale der Krieger weben.

Die Vorrichtung bestand aus Menschendärmen anstelle von Schuss und Kette, aus menschlichen Köpfen anstelle von Gewichten, aus Pfeilen anstelle von Rollen und aus einem Schwert anstelle eines Schiffchens. Auf dieser Vorrichtung wählten die Walküren aus, wer in der bevorstehenden Schlacht sterben sollte. Warum sie das taten, offenbart die entscheidende Idee hinter Walhalla.

Was war der Sinn von Walhalla?

Anders als der Himmel in den meisten anderen Religionen ist Walhalla nicht nur ein schöner Ort, an dem die "Guten" oder "Verdienten" eine Ewigkeit der Glückseligkeit genießen können, sondern eher ein Warteraum für das Ende der Tage in der nordischen Mythologie. Ragnarok .

Das schmälert nicht die "positiven" Bilder von Walhalla - die nordischen Völker freuten sich zwar darauf, dort ihr Leben nach dem Tod zu verbringen, aber sie wussten auch, dass ihre toten Seelen nach Ragnarök ein letztes Mal zu den Waffen greifen und auf der Verliererseite der letzten Schlacht der Welt kämpfen würden - der Schlacht der asgardischen Götter gegen die Mächte des Chaos.

Dies verrät viel über die Mentalität der altnordischen Menschen, auf die wir weiter unten eingehen werden, und offenbart Odins Plan in der gesamten nordischen Mythologie.

Als einer der weisesten Götter in den nordischen Legenden war sich Odin des prophezeiten Ragnarök bewusst. Er wusste, dass der Ragnarök unvermeidlich war und dass Loki Er wusste auch, dass die Helden von Walhalla auf der Seite der Götter kämpfen würden und dass die Götter die Schlacht verlieren würden, wobei Odin selbst von Lokis Sohn, dem großen Wolf, getötet würde. Fenrir .

Trotz all dieses Vorwissens versuchte Odin, so viele Seelen der großen nordischen Krieger wie möglich in Walhalla zu versammeln, um das Gleichgewicht der Waage zu seinen Gunsten zu beeinflussen. Aus diesem Grund wählten die Walküren auch nicht einfach diejenigen aus, die in der Schlacht starben, sondern versuchten, die Dinge so zu beeinflussen, dass die "richtigen" Menschen starben.

Natürlich war das alles eine Übung in Vergeblichkeit, denn in der nordischen Mythologie ist das Schicksal unausweichlich. Obwohl der Allvater alles tat, was er konnte, nahm das Schicksal seinen Lauf.

Walhalla vs. Hel (Helheim)

Das Gegenstück zu Walhalla in der nordischen Mythologie ist Hel, benannt nach seiner Wächterin - Lokis Tochter und Göttin der Unterwelt Hel. In neueren Schriften wird Hel, das Reich, der Klarheit halber oft Helheim genannt. Dieser Name wird in keinem der älteren Texte verwendet, und Hel, der Ort, wurde als Teil des Reiches Niflheim beschrieben.

Nifleheim, eines der Neun Reiche, über das am wenigsten gesprochen wird, war ein trostloser Ort aus Eis und Kälte, an dem es kein Leben gab. Seltsamerweise war Helheim kein Ort der Folter und Qualen wie die christliche Hölle - es war einfach ein sehr langweiliger und leerer Ort, an dem nichts wirklich passierte. Das zeigt, dass für die Nordmänner Langeweile und Untätigkeit die "Hölle" waren.

In einigen Mythen wird erwähnt, dass die Seelen von Helheim sich - vermutlich unfreiwillig - Loki bei seinem Angriff auf Asgard während des Ragnarök anschließen würden, was ein weiterer Beweis dafür ist, dass Helheim ein Ort war, den kein wahrer Nordländer oder Germane aufsuchen wollte.

Walhalla vs. Fólkvangr

In der nordischen Mythologie gibt es ein drittes Leben nach dem Tod, das oft ignoriert wird - das himmlische Feld Fólkvangr der Göttin Freyja. In den meisten nordischen Mythen Freyja eine Göttin der Schönheit, der Fruchtbarkeit und des Krieges, war keine eigentliche asgardische (oder Æsir) Göttin, sondern gehörte zu einem anderen nordischen Pantheon - dem der Vanir-Götter.

Im Gegensatz zu den Æsir oder Asgardianern waren die Vanir friedlichere Gottheiten, die sich hauptsächlich mit Landwirtschaft, Fischfang und Jagd beschäftigten. Freyr und ihr Vater, der Gott des Meeres Njord Nach einem langen Krieg zwischen den beiden Fraktionen schlossen sich die Vanir-Gottheiten in späteren Mythen schließlich dem Pantheon der Æsir an.

Der wichtigste historische Unterschied zwischen den Æsir und den Vanir bestand darin, dass letztere nur in Skandinavien verehrt wurden, während die Æsir sowohl von den Skandinaviern als auch von den germanischen Stämmen verehrt wurden. Die wahrscheinlichste Hypothese ist, dass es sich um zwei getrennte Pantheons/Religionen handelte, die später einfach zusammengelegt wurden.

Wie dem auch sei, nachdem Njord, Freyja und Freyja sich mit den anderen Göttern in Asgard vereinigt hatten, schloss sich Freyjas himmlisches Feld Fólkvangr als Ort für die im Kampf gefallenen nordischen Helden an Walhalla an. Der vorherigen Hypothese folgend, war Fólkvangr wahrscheinlich das frühere "himmlische" Jenseits für die Menschen in Skandinavien, so dass Fólkvangr bei der Vereinigung der beiden Mythologien ein Teil des Gesamtmythos blieb.

In späteren Mythen brachten Odins Krieger die Hälfte der Helden nach Walhalla und die andere Hälfte nach Fólkvangr. Die beiden Reiche konkurrierten nicht um tote Seelen, denn diejenigen, die nach Fólkvangr gingen, schlossen sich - nach einem scheinbar willkürlichen Prinzip - auch den Göttern in Ragnarök an und kämpften an der Seite von Freyja, Odin und den Helden aus Walhalla.

Die Symbolik von Walhalla

Walhalla symbolisiert das glorreiche und ersehnte Leben nach dem Tod, das die nordischen und germanischen Völker für erstrebenswert hielten.

Walhalla symbolisiert aber auch, wie die Norweger das Leben und den Tod sahen. Menschen aus den meisten anderen Kulturen und Religionen nutzten ihr himmlisches Leben nach dem Tod, um sich damit zu trösten, dass es ein Happy End gibt, auf das sie sich freuen können. Das nordische Leben nach dem Tod hatte kein solches Happy End. Walhalla und Fólkvangr waren zwar angeblich lustige Orte, an denen man sich aufhalten konnte, aber auch dort hieß es, dass sie mit dem Tod enden würden.Verzweiflung.

Warum wollten die nordischen und germanischen Völker dorthin? Warum zogen sie nicht Hel vor - einen langweiligen und ereignislosen Ort, der aber auch keine Folter und kein Leid beinhaltete und zur "siegreichen" Seite in Ragnarök gehörte?

Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass das Streben der Norweger nach Walhalla und Fólkvangr ihre Prinzipien symbolisiert - sie waren nicht unbedingt zielstrebig, und sie taten Dinge nicht wegen der erhofften Belohnung, sondern wegen dem, was sie als "richtig" ansahen.

Auch wenn die Reise nach Walhalla ein böses Ende nehmen sollte, so war sie doch das "Richtige", und die Nordmänner waren froh darüber.

Die Bedeutung von Walhalla in der modernen Kultur

Als eines der einzigartigeren Leben nach dem Tod in den menschlichen Kulturen und Religionen ist Walhalla auch heute noch ein wichtiger Bestandteil der Kultur.

Es gibt unzählige Gemälde, Skulpturen, Gedichte, Opern und literarische Werke, die verschiedene Varianten von Walhalla darstellen, darunter Richard Wagners Der Ritt der Walküren Peter Madsens Comicserie Walhalla , das Videospiel 2020 Assassin's Creed: Walhalla und viele andere. Es gibt sogar die Walhalla Tempel in Bayern, Deutschland, und Tresco Abbey Gardens Walhalla in England.

Einpacken

Walhalla war für die Wikinger das ideale Leben nach dem Tod, mit der Möglichkeit, ohne Konsequenzen zu kämpfen, zu essen und sich zu vergnügen. Dennoch herrscht eine Atmosphäre des drohenden Untergangs, denn auch Walhalla wird in Ragnarök enden.