Tumah und Taharah sind zwei Begriffe, denen man beim Lesen der Tora oder anderer rabbinischer Literatur recht häufig begegnet, und auch in der Bibel und im Koran findet man sie.

Allerdings werden Sie diese Begriffe nur selten außerhalb von Abrahamitische religiöse Literatur Was genau bedeuten also Tumah und Taharah?

Was sind Tumah und Taharah?

Für die alten Hebräer waren tumah und taharah wichtige Begriffe, die Unreinheit (tumah) und Reinheit (taharah) bedeuteten, insbesondere im Sinne von spirituellen und vor allem rituellen Reinheit und deren Fehlen.

Das bedeutet, dass Menschen, die Tumah hatten, für bestimmte heilige Rituale und Aktivitäten nicht geeignet waren, zumindest nicht, bis sie sich bestimmten Reinigungsritualen unterzogen hatten.

Es ist auch wichtig, tumah nicht mit Sünde und taharah nicht mit Sündenfreiheit zu verwechseln. Die Unreinheit, die tumah ist, ist eher so, als hätte man Schmutz an den Händen, aber für die Seele ist es etwas Unreines, das die Person berührt hat und das weggereinigt werden muss, bevor die Person wieder rein sein kann.

Was führt dazu, dass eine Person Tumah/unrein wird und was bedeutet das überhaupt?

Diese Reinheit oder Unreinheit wurde den Menschen natürlich nicht in die Wiege gelegt, sondern die Unreinheit der Tumah wurde durch bestimmte Handlungen erlangt, oft ohne eigenes Verschulden. Einige der gängigsten Beispiele sind:

• Die Geburt eines Sohnes macht eine Frau tumah, d.h. sie ist 7 Tage lang unrein.
• Die Geburt einer Tochter macht eine Frau für 14 Tage unrein.
• Berühren einer Leiche, aus welchem Grund auch immer, auch nur kurz und/oder versehentlich.
• Berühren von etwas, das unrein ist, weil es mit einer Leiche in Berührung gekommen ist.
• Eine der Tzaraat zu haben - die verschiedenen möglichen und entstellenden Zustände, die auf der Haut oder den Haaren von Menschen auftreten können. Englische Übersetzungen der christlichen Bibel übersetzen Tzaraat oft fälschlicherweise mit Aussatz.
• Das Berühren von Kleidung aus Leinen oder Wolle sowie von Steingebäuden, die in irgendeiner Weise entstellt wurden - auch allgemein Tzaraat genannt.
• Wenn sich eine Leiche in einem Haus befindet - auch wenn die Person dort gerade gestorben ist - werden das Haus, alle Menschen und alle Gegenstände darin zu Tumah.
• Der Verzehr eines Tieres, das von selbst gestorben ist oder von anderen Tieren getötet wurde, macht einen Tumah.
• Das Berühren des Leichnams eines der acht Sheratzim - der "acht Kriechtiere", zu denen Mäuse, Maulwürfe, Warane, Stachelschwanzechsen, Fransenkröten, Agamaechsen, Geckos und Chamäleonechsen gehören. Verschiedene Übersetzungen wie Griechisch und im Altfranzösischen werden auch Igel, Frösche, Schnecken, Wiesel, Molche und andere aufgeführt.
• Berühren eines Gegenstandes (z. B. einer Schale oder eines Teppichs), der unrein geworden ist, weil er mit dem Kadaver eines der acht Scheratzim in Berührung gekommen ist.
• Frauen sind während ihrer Menstruation tumah oder unrein (niddah), ebenso wie alles, was mit ihrem Menstruationszyklus in Berührung gekommen ist.
• Männer mit abnormalem Samenerguss (zav/zavah) sind tumah oder unrein, ebenso wie alles, was mit ihrem Samen in Berührung gekommen ist.

Diese und viele andere Handlungen können jemanden tumah oder rituell unrein machen. Obwohl diese Unreinheit nicht als Sünde angesehen wurde, war es wichtig für Leben in der hebräischen Gesellschaft - Tumah-Leute wurden aufgefordert, eine Zeit lang außerhalb des Dorfes zu leben, bis ihre Unreinheit gereinigt war und sie z. B. Taharah werden konnten.

Einer tumah-Person war es auch verboten, ein Heiligtum oder einen Tempel der Anbetung zu besuchen - dies wurde als eine tatsächliche Sünde betrachtet, die mit karet, d.h. einem dauerhaften Ausschluss aus der Gesellschaft, bestraft wurde. Priester durften auch kein Fleisch essen, während sie tumah waren, aus welchem Grund auch immer.

Wie kann eine Person wieder taharah/rein werden?

Die Art und Weise, wie man eine tumah-Unreinheit beseitigt und wieder taharah wird, hängt von der Art und Weise ab, wie die Person überhaupt tumah wurde. Hier sind die bemerkenswertesten Beispiele:

• Die durch Tzaraat verursachte Unreinheit erforderte eine Rasur der Haare, das Waschen der Kleidung und des Körpers, eine Wartezeit von sieben Tagen und die Darbringung eines Tempelopfers.
• Tumah nach dem Samenerguss wurde durch ein rituelles Bad bei Einbruch der Nacht nach dem Akt, der die Unreinheit verursacht hatte, gereinigt.
• Tumah wegen der Berührung einer Leiche erforderte eine besondere Rote Färse (eine rote Kuh, die noch nie trächtig war, gemolken oder gejocht wurde), die von Priestern geopfert wird. Ironischerweise wurden einige der Priester, die in bestimmten Rollen an einem roten Färsenopfer teilnahmen, dadurch auch tumah.

Sündiger Tumah

Während tumah im Allgemeinen nicht als Sünde angesehen wurde, gab es einige Sünden, die auch als tumah bezeichnet wurden, wie z. B. moralische Unreinheit. Für diese Sünden gab es keine Reinigung oder Läuterung, und die Menschen wurden dafür oft aus der hebräischen Gesellschaft ausgeschlossen:

• Mord oder Totschlag
• Hexerei
• Götzendienst
• Ehebruch, Inzest, Vergewaltigung, Bestialität und andere sexuelle Sünden
• Auslieferung eines Kindes an Moloch (eine fremde Gottheit)
• Den Leichnam eines Gehängten bis zum nächsten Morgen auf dem Schafott liegen lassen

Während diese Sünden auch als moralische Tumah betrachtet wurden, ist es wichtig, zwischen ihnen und ritueller Tumah zu unterscheiden - erstere sind Sünden, während letztere rituelle Unreinheiten sind, die sowohl vergeben und gereinigt als auch als verständlich angesehen werden können.

Sind Tumah und Taharah für die Menschen des hebräischen Glaubens heute relevant?

Man kann sagen, dass alles, was in der Tora und in der rabbinischen Literatur steht, im konservativen Judentum immer noch relevant ist, aber die Wahrheit ist, dass die meisten Arten von Tumah heute nicht mehr ernst genommen werden. Tatsächlich haben Tumah und Taharah ihre Relevanz schon mit der der Fall des Zweiten Tempels in Jerusalem im Jahr 70 n. Chr. - vor fast 2.000 Jahren.

Niddah (weibliche Menstruation) und Zav/Zavah (männlicher anormaler Samenerguss) sind wahrscheinlich die beiden Ausnahmen und Beispiele für Tumah, die Anhänger des konservativen Judentums noch als rituelle Tumah-Unreinheit bezeichnen würden, aber das sind die Ausnahmen, die die Regel bestätigen.

Sind Tumah und Taharah für die Anhänger anderer abrahamitischer Religionen von Bedeutung?

Wie das Alte Testament in beiden Christentum und Islam auf alten hebräischen Schriften beruht, sind die Begriffe tumah und taharah auch wörtlich zu verstehen, insbesondere in Levitikus.

Vor allem der Koran legt großen Wert auf das Konzept der rituellen und spirituellen Reinheit und Unreinheit, auch wenn die dort verwendeten Begriffe unterschiedlich sind.

Was das Christentum betrifft, so ist vieles in diesem Bereich aufgrund schlechter Übersetzungen (z. B. die Übersetzung von tzaraat als Aussatz) etwas verworren.

Einpacken

Begriffe wie Tumah und Taharah geben uns einen Einblick in den Glauben des alten hebräischen Volkes und in seine Sicht der Welt und der Gesellschaft.

Viele dieser Überzeugungen haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, aber auch wenn Tumah und Taharah heute nicht mehr so wichtig sind wie vor zwei Jahrtausenden, ist ihr Verständnis entscheidend für das Verständnis des modernen Judentums sowie des modernen Christentums und des Islam.