In der griechischen Mythologie war Orestes der Sohn von Agamemnon Der mächtige König von Mykene, der in mehreren griechischen Mythen vorkommt, in denen es um die Ermordung seiner Mutter, seinen anschließenden Wahnsinn und seine Befreiung geht. Orestes ist der Name eines Stücks des altgriechischen Dramatikers Euripides, das seine Geschichte nach einem Muttermord erzählt.

Wer war Orestes?

Orestes war eines der drei Kinder von Agamemnon und seiner Frau, Klytämnestra Seine Geschwister waren Iphigenie und Electra, die Älteste der drei.

Nach Homers Version der Geschichte war Orestes ein Mitglied des Hauses Atreus, das von Niobe und Tantalus abstammte. Das Haus Atreus war verflucht und jedes Mitglied des Hauses war dazu verdammt, einen frühen Tod zu sterben. Es war Orestes, der schließlich den Fluch beendete und dem Haus Atreus Frieden brachte.

Der Tod des Agamemnon

Der Mythos von Orestes beginnt, als Agamemnon und sein Bruder Menelaos Ihre Flotte konnte nicht auslaufen, weil sie zuerst die Göttin der Liebe besänftigen mussten. Artemis Die Person, die geopfert werden sollte, war Iphigenie, die Schwester von Orestes. Obwohl Agamemnon sich dagegen sträubte, willigte er ein. Agamemnon zog dann in den Trojanischen Krieg und war ein Jahrzehnt lang fort.

Einigen Quellen zufolge war Orestes' andere Schwester Elektra um die Sicherheit ihres jüngeren Bruders besorgt, da er der eigentliche Thronfolger war. Sie brachte ihn heimlich zu ihrem König Strophius von Phokis, der ein guter Freund ihres Vaters gewesen war. Strophius nahm Orestes auf und zog ihn zusammen mit Pylades, seinem eigenen Sohn, auf. Die beiden Jungen wuchsen zusammen auf und wurden sehr enge Freunde.

Als Agamemnon nach zehn Jahren aus dem Krieg zurückkehrte, hatte seine Frau Klytämnestra einen Geliebten namens Aegisthos. Gemeinsam ermordeten die beiden Agamemnon, da Klytämnestra Rache für die Ermordung ihrer Tochter nehmen wollte. Zu dieser Zeit war Orestes nicht in Mykene, da er weggeschickt worden war, um in Sicherheit zu sein.

Orestes und das Orakel

Als Orestes heranwuchs, wollte er sich für den Mord an seinem Vater rächen und suchte das Orakel von Delphi auf, um zu fragen, was er dafür tun sollte. Das Orakel sagte ihm, dass er sowohl seine Mutter als auch ihren Liebhaber töten müsse. Orestes und sein Freund Pylades verkleideten sich als Boten und gingen nach Mykene.

Der Tod der Klytämnestra

Klytämnestra hatte einen Traum, dass ihr Sohn Orestes nach Mykene zurückkehren würde, um den Tod seines Vaters zu rächen. Dies geschah, als Orestes nach Mykene zurückkehrte und seine Mutter und ihren Liebhaber für den Mord an seinem Vater Agamemnon tötete. In den meisten Versionen dieser Geschichte war es Apollo der Sonnengott, der Orestes auf Schritt und Tritt begleitet, während Elektra Orestes bei der Planung der Morde hilft.

Orestes und die Erinyen

Orestes, verfolgt von den Furien - William-Adolphe Bouguereau (Public Domain)

Da Orestes einen Muttermord begangen hatte, was ein unverzeihliches Verbrechen war, wurde er von den Erinyes, auch bekannt als die Furien Die Erinyen waren Rachegöttinnen, die diejenigen bestraften und quälten, die Verbrechen gegen die natürliche Ordnung begangen hatten.

Sie verfolgten ihn immer wieder, bis sie ihn schließlich in den Wahnsinn trieben. Orestes versuchte, im Tempel des Apollo Zuflucht zu suchen, aber das reichte nicht aus, um ihn vor den Furien zu schützen, und so flehte er die Göttin Athena für ein förmliches Verfahren.

Athene, die Göttin der Weisheit, beschloss, Orestes' Bitte nachzukommen, und es kam zu einem Prozess vor dem Zwölf olympische Götter Nachdem alle Götter ihre Stimme abgegeben hatten, war es an Athene, die Entscheidung zu treffen. Sie stimmte für Orestes. Den Erinyen wurde ein neues Ritual angeboten, das sie besänftigte, und sie ließen Orestes in Ruhe. Orestes war Athene so dankbar, dass er ihr einen Altar widmete.

Es heißt, dass Orestes den Fluch des Hauses Atreus beendete, indem er sich an seiner Mutter rächte und dafür mit seinem eigenen Leiden bezahlte.

Orestes und das Land von Tauris

In einer alternativen Version des Mythos, die der griechische Dramatiker Euripides erzählte, beauftragte Apollon Orestes, nach Tauris zu gehen und eine heilige Statue der Göttin Artemis zu bergen. Tauris war ein Land, das dafür bekannt war, von gefährlichen Barbaren bewohnt zu werden, aber es war Orestes' einzige Hoffnung, sich von den Erinyen zu befreien.

Orestes und Pylades reisten nach Tauris, aber die Barbaren nahmen sie gefangen und brachten sie zur Hohepriesterin, die zufällig Iphigenie, Orestes' Schwester, war. Offenbar war Iphigenie vor dem Trojanischen Krieg doch nicht geopfert worden, da sie von der Göttin Artemis gerettet worden war. Sie half ihrem Bruder und seinem Freund, die Statue der Artemis zu holen, und als sie sie hatten, kehrte sie nach Hause zurück, umGriechenland mit ihnen.

Orestes und Hermine

Orestes kehrte in seine Heimat Mykene zurück und verliebte sich in Hermione, die schöne Tochter von Helen Einigen Berichten zufolge sollte er Hermine noch vor Beginn des Trojanischen Krieges heiraten, doch das änderte sich, nachdem er einen Muttermord begangen hatte. Hermine war mit Neoptolemus, dem Sohn von Deidamia und dem griechischen Helden Achilles, verheiratet worden.

Laut Euripides tötete Orestes Neoptolemus und entführte Hermione, woraufhin er zum Herrscher des Peloponnes wurde. Er und Hermione hatten einen Sohn namens Tisamenos, der später von einem Nachkommen des Hermione getötet wurde. Herakles .

Orestes wurde der Herrscher von Mykene und regierte bis zu dem Tag, an dem er in Arkadien von einer Schlange gebissen wurde, die ihn tötete.

Pylades und Orestes

Pylades soll Orestes' Cousin und ein sehr enger Freund gewesen sein. Er taucht in vielen Mythen um Orestes auf und spielt darin eine wichtige Rolle. Viele griechische Schriftsteller stellen die Beziehung zwischen den beiden als romantisch dar, manche beschreiben sie sogar als homoerotisch.

Dies wird in der Version des Mythos betont, in der Orestes und Pylades nach Tauris reisen. Bevor Iphigenie ihren Bruder erkennt, bittet sie einen von ihnen, einen Brief nach Griechenland zu überbringen. Derjenige, der hingeht, um den Brief zu überbringen, wird gerettet, und derjenige, der zurückbleibt, wird geopfert. Jeder von ihnen wollte sich für den anderen opfern, aber zum Glück gelingt es ihnen zu entkommen.

Der Orestes-Komplex

In der Psychoanalyse bezieht sich der Begriff Orestes-Komplex, der auf den griechischen Mythos zurückgeht, auf den verdrängten Impuls eines Sohnes, seine Mutter zu töten und damit Muttermord zu begehen.

Orestes Fakten

Orestes' Mutter ist Klytämnestra und ihr Vater ist König Agamemnon.

Orestes wollte den Tod seines Vaters rächen, indem er seine Mutter und ihren Liebhaber tötete.

Die Erinyen quälen und verfolgen Orestes, weil er seine Mutter getötet hat.

Orestes heiratet Hermione, die Tochter von Helena und Menelaos.

Orestes bedeutet der, der auf dem Berg steht oder einer, der Berge bezwingen kann. Dies könnte eine Anspielung darauf sein, wie er den Fluch, der auf seiner Familie lastete, und die vielen Entbehrungen, die er durchmachen musste, überwunden hat.

Orestes gilt als tragischer Held, dessen Entscheidungen und Fehleinschätzungen zu seinem Untergang führen.

In Kürze

Orestes gehört nicht zu den berühmtesten Figuren der griechischen Mythologie, aber seine Rolle ist faszinierend: Durch seine Erfahrungen und sein Leiden befreite er sein Haus von einem schrecklichen Fluch und wurde schließlich von seinen Sünden freigesprochen.