Eine der Besonderheiten der westafrikanischen Yoruba-Religion ist, dass ihr oberster Gott, Oludumare, immer weit in den Himmeln bleibt und die Erde durch eine Gruppe von Gottheiten regiert, die als die orishas Unter diesen Gottheiten sticht Obatala als Gott der Reinheit, des klaren Urteils und als Schöpfer der Menschheit hervor.

Wegen seiner Nähe zu Oludumare und seiner Rechtschaffenheit wird Obatala gewöhnlich als Alabalase (Er ist der Himmelsvater und der Vater aller Orishas.

Wer ist Obatala?

Vintage-Figur von Obatala, siehe hier.

In der Yoruba-Religion ist Obatala eine Urgottheit, die stark mit den Begriffen spirituelle Reinheit, Weisheit und Ethik verbunden ist. Dem Mythos nach war er einer der 16 oder 17 ersten göttlichen Geister, die Oludumare vom Himmel auf die Erde schickte, um die Welt für die Menschen vorzubereiten.

Die Gottheiten des Yoruba-Pantheons waren in der Regel mit mehr als einer Gottheit gleichzeitig verheiratet, was auch für Obatala gilt. Jemoja oder Yemaya, ist die Hauptfrau von Obatala.

Obatala wird auch in einigen karibischen und südamerikanischen Religionen verehrt, die vom Yoruba-Glauben abstammen. Der Gott ist bekannt als Obatalá in der afrokubanischen Santería, und als Oxalá im brasilianischen Candomblé.

Die Rolle von Obatala

Obatala zeichnet sich durch sein klares Urteilsvermögen aus und ist oft die göttliche Autorität, die von den anderen Orishas konsultiert wird, wenn es darum geht, einen Konflikt zu schlichten. Viele Orishas halfen bei der Erschaffung der Welt, aber es war Obatalas Aufgabe, der Erde eine Form zu geben.

In einigen Versionen des Mythos war Obatala in seiner menschlichen Verkörperung einer der ersten Könige von Ile-Ife, der Stadt, in der nach Ansicht der Yoruba alles Leben seinen Ursprung hatte.

In anderen Versionen der Geschichte versuchte er jedoch, Oduduwa, den allerersten König der legendären Stadt, zu entthronen, um die volle Kontrolle über die Menschheit wiederzuerlangen, was jedoch misslang. Die Erklärungen für den Machtkampf zwischen Obatala und Oduduwa variieren von einem Mythos zum anderen. Wir werden später auf diese mythischen Geschichten zurückkommen.

Mythen über Obatala

Miniaturfigur von Obatala in Weiß, zu sehen hier.

Die Yoruba-Mythen, in denen Obatala vorkommt, zeigen ihn als weisen Gott, der manchmal fehlbar, aber immer nachdenklich genug ist, um seine Fehler zuzugeben und aus ihnen zu lernen.

Obatala im Schöpfungsmythos der Yoruba

Nach der Schöpfungsgeschichte der Yoruba gab es am Anfang nur Wasser auf der Welt, und so beauftragte Oludumare Obatala mit der Erschaffung der Erde.

Begeistert von seiner Mission, nahm Obatala eine Henne und ein Schneckenhaus (oder eine Kalebasse) mit, das mit einer Mischung aus Sand und einigen Samen gefüllt war, und stieg sofort an einer silbernen Kette vom Himmel herab. Als der Gott direkt unter dem Urwasser hing, schüttete er den Inhalt des Schneckenhauses aus und schuf so die erste Landmasse.

Da Obatala wusste, dass dies nicht ausreichen würde, befreite er seine Henne, damit das Tier die Erde auf der ganzen Welt verteilen konnte. Als die Erde fast fertig war, kehrte Obatala zu Oludumare zurück, um ihm von seinen Fortschritten zu berichten. Zufrieden mit dem Erfolg seiner Schöpfung, befahl der oberste Gott Obatala, die Menschheit zu erschaffen.

Nach einer Version des Mythos begannen die anderen Orishas neidisch zu werden, weil Obatala der Liebling von Olodumare wurde. Daraufhin ließ ein Gott, angeblich Eshu, der "Trickser", eine mit Palmwein gefüllte Flasche in der Nähe der Stelle zurück, an der Obatala die ersten Menschen aus Ton formte.

Kurz darauf fand Obatala die Flasche und begann zu trinken. In seine Aufgabe vertieft, merkte er nicht, wie viel er trank, und wurde schließlich sehr betrunken. Der Gott fühlte sich daraufhin sehr müde, hörte aber nicht auf zu arbeiten, bis seine Aufgabe erledigt war. Doch aufgrund seines Zustands brachte Obatala versehentlich Unvollkommenheiten in die Formen der ersten Menschen ein.

Für die Yoruba ist dies der Grund, warum der Mensch fehlbar ist und warum manche Menschen mit körperlichen oder geistigen Behinderungen geboren werden.

Der Konflikt zwischen Obatala und Oduduwa

Obwohl Obatala die meiste Zeit über eine friedliche Gottheit war, hatte er ein zwiespältiges Verhältnis zu Oduduwa, von dem es heißt, er sei sein Bruder gewesen.

In einer alternativen Schöpfungsgeschichte übernahm Oduduwa, nachdem Obatala wegen seiner Trunkenheit eingeschlafen war, die Aufgabe, die Menschen dort zu erschaffen, wo Obatala sie zurückgelassen hatte. Andere Mythen behaupten sogar, dass Oduduwa während der Abwesenheit seines Bruders auch einige Aspekte der ursprünglichen Erde verbesserte. Der oberste Gott erkannte den Verdienst dieser Taten an und verlieh Oduduwa besondere Ehren.

Oduduwa nutzte sein neu gewonnenes Ansehen und wurde König von Ile-Ife, der legendären Stadt, in der nach Meinung der Yoruba die ersten Menschen lebten.

Das war die Situation, als Obatala erwachte. Der Gott schämte sich sofort für sein früheres Verhalten und schwor, nie wieder Alkohol zu konsumieren. Aus diesem Grund sind alkoholische Getränke bei allen Yoruba-Riten, die Obatala betreffen, verboten.

Schließlich erlöste sich Obatala, indem er den Weg der Reinheit einschlug, und die Menschen begannen, ihn wieder als einen der ersten Orishas zu verehren. Eine Zeit lang wetteiferte Obatala jedoch mit seinem Bruder um die Kontrolle über die Menschen.

Einem Mythos zufolge soll Obatala mit einer Gruppe von Igbo-Völkern eine Armee aufgebaut haben. Dann befahl er seinen Kriegern, zeremonielle Masken zu tragen, damit sie wie böse Geister aussahen, um die Menschen bei einem Angriff auf Ile-Ife zur Kapitulation zu zwingen. Ziel seines Plans war es, Odudua abzusetzen. Doch Moremi, eine Frau aus Ile-Ife, entdeckte den Trick rechtzeitig, und Obatalas Armeewurde gestoppt.

Kurz darauf wurde der Frieden zwischen den beiden Göttern wiederhergestellt, und die Menschen nahmen die Verehrung von Obatala wieder auf. Da Oduduwa jedoch offiziell der erste Herrscher der Menschheit blieb, betrachteten die Yoruba ihn als den Vater aller nachfolgenden Könige.

Obatala's Eigenschaften

Obatala ist der Orisha der Reinheit, aber er wird auch assoziiert mit:

• Mitgefühl
• Weisheit
• Ehrlichkeit
• Ethik
• Zweck
• Erlösung
• Frieden
• Vergebung
• Das neue Jahr
• Auferstehung

Da Obatala der Schöpfer der Menschheit ist, glaubt man, dass alle menschlichen Köpfe zu ihm gehören. Es ist erwähnenswert, dass für die Yoruba der Kopf der Ort ist, an dem die menschliche Seele wohnt. Die Verbindung zwischen Obatala und den Menschen wird deutlich, wenn die Gottheit als Baba Araye ein Name, der "Vater der Menschlichkeit" bedeutet.

Auch die im Mutterleib entstehenden Kinder werden mit Obatala in Verbindung gebracht, da man glaubt, dass der Gott noch immer für die Formung der Menschen verantwortlich ist. Der Titel Alamo Re Re Das Wort "Obatala", das mit "Derjenige, der Blut in Kinder verwandelt" übersetzt werden kann, bezieht sich auf die Rolle, die Obatala bei der Bildung von Babys spielt.

Obatala ist auch die Gottheit der Behinderten. Diese Verbindung wurde hergestellt, nachdem der Gott erkannte, dass er für Menschen verantwortlich ist, die mit körperlichen oder geistigen Behinderungen geboren werden.

Obatala räumte seinen Fehler ein und gelobte, alle Behinderten zu schützen. In der Yoruba-Religion werden Menschen mit Behinderungen außerdem als Eni Orisa (Unnötig zu erwähnen, dass es unter den Yoruba verboten ist, diese Personen mit Respekt zu behandeln.

Symbole von Obatala

Wie in anderen Religionen steht auch im Glauben der Yoruba die Farbe Weiß für spirituelle Reinheit, und genau mit dieser Farbe wird Obalata in erster Linie assoziiert. Tatsächlich bedeutet der Name des Gottes König, der ein weißes Tuch trägt' .

Zu Obatalas Kleidung gehören normalerweise ein extravagantes weißes Gewand, weiße Spitze, weiße Perlen und Kaurimuscheln, weiße Blumen (vor allem Jasmin) und Silberschmuck.

In einigen Darstellungen trägt Obatala auch einen silbernen Stab, den so genannten opaxoro Dieser Gegenstand symbolisiert die Verbindung von Himmel und Erde, die von dem Gott materialisiert wurde, als Obatala an einer silbernen Kette vom Himmel herabstieg, um die ersten Länder zu erschaffen.

Dieser Orisha wird auch stark mit weißen Tauben assoziiert, einem Vogel, der in mehreren Mythen als Begleiter des Gottes dargestellt wird. In anderen Geschichten verwandelt sich Obatala jedoch selbst in eine weiße Taube, um eine schwierige Situation zu lösen. Andere Tiere, die unter den Opfergaben für diesen Gott zu finden sind, sind Schnecken, weiße Hühner, Schlangen, Ziegen und Schnecken.

Wie die Menschen haben auch die Yoruba-Götter bestimmte Essensvorlieben: Im Fall von Obatala erweisen seine Verehrer dem Gott traditionell ihren Respekt, indem sie ihm weiße Melonensuppe, Eko (in Wegerichblätter gewickelter Mais) und Süßkartoffeln anbieten.

FAQs über Obatala

Obatala lässt sich nicht auf ein Geschlecht festlegen - sein Geschlecht ist fließend und vorübergehend. Er wird als androgyn beschrieben.

Obatala ist mit Yemaya, der Göttin der Ozeane, verheiratet, hat aber auch noch andere Frauen.

Seine heilige Farbe ist weiß.

Obatala ist der Himmelsvater und der Schöpfer der Erde und der Menschheit.

Schlussfolgerung

Obatala gilt als einer der Hauptgötter des Yoruba-Pantheons und ist die Gottheit der Reinheit, der Erlösung und der Ethik. Unter allen Orishas wurde Obatala von Oludumare für die wichtige Aufgabe der Erschaffung der Erde und der gesamten Menschheit auserwählt.