Schrumpfköpfe, gemeinhin bezeichnet als tsantsas Schrumpfköpfe sind enthauptete menschliche Köpfe, die auf die Größe einer Orange reduziert wurden.

Jahrzehntelang wurden diese seltenen kulturellen Artefakte in mehreren Museen auf der ganzen Welt ausgestellt, und die meisten Besucher bestaunten und fürchteten sie. Erfahren Sie mehr über diese Schrumpfköpfe und ihre kulturelle und religiöse Bedeutung.

Wer hat die Köpfe geschrumpft?

Schrumpfköpfe in einer Ausstellung: PD.

Die zeremonielle Schrumpfung von Köpfen war bei den Jivaro-Indianern im Norden Perus und im Osten Ecuadors ein gängiger Brauch, der vor allem in Ecuador, Panama und Kolumbien praktiziert wurde und bis Mitte des 20.

Die Jivaro gehörten zu den Indianerstämmen der Shuar, Wampís/Huambisa, Achuar, Awajún/Aguaruna sowie Candoshi-Shapra. Es heißt, dass das zeremonielle Kopfschrumpfen von den Männern des Stammes durchgeführt und die Methode vom Vater an den Sohn weitergegeben wurde. Erst wenn ein Junge die Technik des Kopfschrumpfens erfolgreich erlernt hatte, erhielt er den Status eines Erwachsenen.

Die Schrumpfköpfe stammten von den Feinden, die die Männer im Kampf erschlugen, und man glaubte, dass die Geister dieser Opfer gefangen wurden, indem man den Mund des Schrumpfkopfes mit Stecknadeln und Schnur befestigte.

Wie die Köpfe geschrumpft wurden

Das Schrumpfen eines Kopfes war ein langwieriger Prozess, der mehrere rituelle Schritte umfasste und von Tänzen und Ritualen begleitet wurde, die manchmal tagelang andauerten.

• Um den abgetrennten Kopf aus der Schlacht zurückzutragen, entfernte ein Krieger den Kopf des getöteten Feindes und fädelte dann sein Stirnband durch Mund und Hals, um ihn leichter tragen zu können.
• Im Dorf angekommen, wurde der Schädel entfernt und den Anakondas geopfert, die als spirituelle Führer galten.
• Die Augenlider und Lippen des abgetrennten Kopfes wurden zugenäht.
• Haut und Haare wurden dann einige Stunden lang gekocht, um den Kopf auf etwa ein Drittel seiner ursprünglichen Größe zu schrumpfen. Durch diesen Vorgang wurde auch die Haut dunkler.
• Nach dem Kochen wurden heißer Sand und Steine in die Haut gegeben, um sie zu härten und in Form zu bringen.
• Als letzter Schritt wurden die Köpfe über ein Feuer gehalten oder mit Holzkohle eingerieben, um die Haut zu schwärzen.
• Sobald er fertig war, wurde der Kopf an einem Seil um den Hals des Kriegers getragen oder auf einem Stock befestigt.

Wie wurden beim Schrumpfen von Köpfen die Schädelknochen entfernt?

Sobald sich der Krieger in sicherer Entfernung von seinen Feinden befand und den Kopf des Erschlagenen abgetrennt hatte, machte er sich daran, die unerwünschten Schädelknochen aus der Haut des Kopfes zu entfernen.

Dies geschah während eines Festes der Sieger, bei dem viel getanzt, getrunken und gefeiert wurde. Er machte einen waagerechten Einschnitt im Nacken zwischen den unteren Ohren. Der so entstandene Hautlappen wurde dann nach oben zum Scheitel gezogen und über das Gesicht geschält. Mit einem Messer wurde die Haut von Nase und Kinn weggeschnitten. Die Schädelknochen wurden weggeworfen oder belassenfür die Anakondas zu genießen.

Warum wurde die Haut gekocht?

Das Kochen der Haut trug dazu bei, die Haut ein wenig zu schrumpfen, obwohl dies nicht der Hauptzweck war. Das Kochen trug dazu bei, das Fett und den Knorpel in der Haut zu lösen, die dann leicht entfernt werden konnten. Die Haut konnte dann mit heißem Sand und Steinen verpackt werden, was den Hauptschrumpfungsmechanismus darstellte.

Bedeutung und Symbolik der Schrumpfköpfe

Die Jivaro sind als das kriegerischste Volk Südamerikas bekannt. Sie kämpften während der Expansion des Inka-Reiches und auch während der Eroberung durch die Spanier. Kein Wunder, dass ihre kulturellen und religiösen Traditionen auch ihre aggressive Natur widerspiegeln! Hier sind einige der symbolischen Bedeutungen der Schrumpfköpfe:

Tapferkeit und Sieg

Die Jivaro waren stolz darauf, dass sie nie wirklich erobert worden waren, und so dienten die Schrumpfköpfe den Stammeskriegern nach einer langen Tradition von Blutfehden und Rache als wertvolle Symbole für Tapferkeit und Sieg. Als Kriegstrophäen sollten sie die Ahnengeister des Siegers besänftigen.

Symbole der Macht

In der Shuar-Kultur waren Schrumpfköpfe wichtige religiöse Symbole, denen man übernatürliche Kräfte zuschrieb. Man glaubte, dass sie den Geist des Opfers sowie dessen Wissen und Fähigkeiten enthielten. Auf diese Weise dienten sie auch als Quelle persönlicher Macht für den Besitzer. Während einige Kulturen mächtige Objekte herstellten, um ihre Feinde zu töten, töteten die Shuar ihre Feinde, ummächtige Objekte.

Die Schrumpfköpfe waren ein Talisman der Gemeinschaft des Siegers, und man glaubte, dass ihre Kräfte während der Zeremonie, die mit einem Festmahl mit mehreren Teilnehmern verbunden war, auf den Haushalt des Siegers übergingen. Die talismanischen Kräfte der tsantsas Da man davon ausging, dass sie innerhalb von etwa zwei Jahren zerfallen, wurden sie nach dieser Zeit nur noch als Andenken aufbewahrt.

Symbole der Rache

Während andere Krieger kämpften für Macht Wenn ein geliebter Mensch getötet und nicht gerächt wurde, fürchteten sie, dass der Geist des Verstorbenen wütend sein und Unglück über den Stamm bringen würde. Für die Jivaro war es nicht genug, ihre Feinde zu töten, daher dienten die Schrumpfköpfe als Symbol der Rache und als Beweis dafür, dass ihre Angehörigen gerächt worden waren.

Die Jivaro glaubten auch, dass die Geister ihrer getöteten Feinde Vergeltung suchen würden, weshalb sie ihre Köpfe schrumpften und ihre Münder verschlossen, um die Seelen an der Flucht zu hindern. Aufgrund ihrer religiösen Konnotation wurden die Enthauptung und das zeremonielle Schrumpfen der Köpfe in der Jivaro-Kultur bedeutsam.

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Geschichte der Schrumpfköpfe

Die Jivaro aus Ecuador sind die Kopfjäger, von denen wir am häufigsten hören, aber die Tradition, menschliche Köpfe zu erbeuten und zu konservieren, lässt sich in verschiedenen Regionen bis in die Antike zurückverfolgen. Die Kopfjagd war in Kulturen üblich, die an die Existenz einer Seele glaubten, die im Kopf zu wohnen schien.

Die uralte Tradition der Kopfjagd

Die Kopfjagd war in der Antike eine Tradition, die in vielen Ländern der Welt gepflegt wurde. In Bayern wurden in der späten Altsteinzeit enthauptete Köpfe getrennt von den Körpern begraben, was auf die Bedeutung des Kopfes für die dortige azilianische Kultur hinweist.

In Japan benutzten japanische Krieger seit der Yayoi-Zeit bis zum Ende der Heian-Periode ihre Speere oder hoko für das Zurschaustellen der abgetrennten Köpfe ihrer erschlagenen Feinde.

Auf der Balkanhalbinsel glaubte man, dass das Abschlagen eines menschlichen Kopfes die Seele des Toten auf den Jäger übertragen würde.

Die Tradition wurde in den schottischen Marschlanden bis zum Ende des Mittelalters fortgesetzt und auch in Irland.

Die Kopfjagd war auch in Nigeria, Myanmar, Indonesien, Ostafghanistan und ganz Ozeanien bekannt.

Unter Neuseeland Die Aborigines Australiens glaubten auch, dass die Seelen ihrer erschlagenen Feinde in den Jäger eindrangen. Die seltsame Tradition, die Köpfe auf die Größe einer Faust zu schrumpfen, wurde jedoch hauptsächlich nur von den Jivaro in Südamerika praktiziert.

Schrumpfköpfe und europäischer Handel

Im 19. Jahrhundert gewannen Schrumpfköpfe unter den Europäern als seltene Andenken und Kulturgüter an Wert. Die meisten Menschen, die Schrumpfköpfe besaßen tsantsas bereit waren, ihre Talismane zu tauschen, nachdem ihre Macht bereits übertragen worden war. Ursprünglich wurden Schrumpfköpfe von bestimmten kulturellen Gruppen für Zeremonien hergestellt. Die Nachfrage nach tsantsas überstieg schnell das Angebot, so dass viele Fälschungen hergestellt wurden, um die Nachfrage zu decken.

Die Schrumpfköpfe wurden nicht nur von den Bewohnern des Amazonasgebiets, sondern auch von Außenstehenden zu Handelszwecken hergestellt, was zu nicht authentischen, kommerziellen tsantsas Die meisten dieser Außenseiter waren Ärzte, Leichenbestatter und Präparatoren. Im Gegensatz zu den zeremoniellen Schrumpfköpfen, die als Talismane hergestellt wurden, waren die kommerziellen tsantsas wurden nur für den Export auf den europäischen Kolonialmarkt hergestellt.

In einigen Fällen wurden die Schrumpfköpfe sogar aus den Köpfen von Tieren wie Affen, Ziegen und Faultieren sowie aus synthetischen Materialien hergestellt. Unabhängig von ihrer Echtheit wurden sie in ganz Nordamerika und Europa exportiert. Die kommerzielle tsantsas hatten nicht denselben historischen Wert wie zeremonielle tsantsas da sie nur für Sammler hergestellt wurden.

In der Populärkultur

Im Jahr 1979 wurde ein Schrumpfkopf in dem Film Wise Bloods von John Huston. Es war an einem falschen Körper befestigt und wurde von einer der Figuren verehrt. Später stellte sich jedoch heraus, dass es sich um ein echtes tsantsa -oder einen echten menschlichen Kopf.

Der Schrumpfkopf war jahrzehntelang an der Mercer University in Georgia ausgestellt und war nach dem Tod eines ehemaligen Fakultätsmitglieds, das ihn 1942 auf einer Reise durch Ecuador gekauft hatte, in die Sammlung der Universität übergegangen.

Es heißt, dass der Schrumpfkopf von den Jivaro im Tausch gegen Münzen, ein Taschenmesser und ein militärisches Abzeichen erworben wurde. Er wurde von der Universität für die Filmrequisiten ausgeliehen, da der Film in Macon, Georgia, in der Nähe der Universität gedreht wurde. Es gibt Pläne, den Kopf nach Ecuador zurückzugeben, wo er ursprünglich herkam.

Werden heute noch Schrumpfköpfe hergestellt?

Ursprünglich wurde das Schrumpfen von Köpfen zu zeremoniellen und religiösen Zwecken durchgeführt, später jedoch zu Handelszwecken. Die Stammesangehörigen tauschten die Köpfe gegen Gewehre und andere Gegenstände aus. Bis in die 1930er Jahre war es noch legal, solche Köpfe zu kaufen, und sie konnten für etwa 25 Dollar erworben werden. Die Einheimischen begannen, Tierköpfe zu benutzen, um Touristen und Händler zum Kauf zu verleiten. Die PraxisAlle heute auf Websites erhältlichen Schrumpfköpfe sind höchstwahrscheinlich Fälschungen.

In Kürze

Schrumpfköpfe sind sowohl menschliche Überreste als auch wertvolle Kulturgüter. Im 19. Jahrhundert erlangten sie als seltene Andenken einen finanziellen Wert, was zur Schaffung von kommerziellen tsantsas um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden.

Für die Jivaro-Indianer sind sie nach wie vor ein Symbol für Tapferkeit, Sieg und Macht, obwohl die Praxis des zeremoniellen Schrumpfens von Köpfen wahrscheinlich Mitte des 20. Jahrhunderts endete. Während der Verkauf solcher Köpfe in Ecuador und Peru in den 1930er Jahren verboten wurde, scheint es keine Gesetze gegen die Herstellung von Köpfen zu geben.