Gennem historien er symboler blevet brugt i stor udstrækning som en form for religiøst udtryk. Mens nogle kristne trosretninger ikke bruger figurer eller symbolik til at udtrykke deres tro, bruger andre dem til at vise deres hengivenhed. Her er nogle af de mest populære symboler, der er forbundet med kristendommen, og hvad de står for.

Korset

Korset er det mest populære symbol på kristendommen. Der findes mange variationer og typer af kristne kors , men det mest populære er det latinske kors, som har en lang lodret bjælke med en kortere vandret bjælke tættere på toppen.

Korset var et torturredskab - en måde at dræbe en person offentligt og med skam og ydmygelse. Historiske beviser tyder på, at Jesus blev henrettet på et " tau-kors " eller "crux commissa", som er et T-formet kors, der ligner det græske bogstav tau. De fleste kristne i dag tror dog, at han blev naglet til et latinsk kors eller "crux immissa". Historien viser, at korsfæstelsen også blev udført med en simpel lodret stolpe uden tværstænger, kendt som et "crux simplex".

Mange historikere har bemærket, at korset stammer fra førkristne kulturer, men at det blev indført som et religiøst symbol på grund af de romerske myndigheders henrettelse af Kristus. I kristendommen står korset som et symbol på tro og frelse, som en påmindelse om Kristi død og opstandelse.

En anden variation af korset, krucifikset er et kors med en kunstnerisk fremstilling af Kristus på. Ifølge den katolske katekismus er det et helligt symbol, som kirken har fastsat for katolikker, når de modtager Guds velsignelse. For dem minder Kristi lidelse, der er afbildet på krucifikset, dem om hans død for deres frelse. Protestanter bruger derimod det latinske kors til at illustrere, at Jesus ikke længere lider.

Kristen fisk eller "Ichthus"

Den er kendt for sine to krydsende buer, der tegner omridset af en fisk, ichthys-symbolet er en akrostik for det græske udtryk "Jesus Kristus, Guds søn, frelser". På græsk betyder "ichthus" "fisk", hvilket kristne forbinder med de historier i evangelierne, hvor Kristus kaldte sine disciple "menneskefiskere" og på mirakuløs vis brødfødte en stor menneskemængde med to fisk og fem brødbrød.

Da de tidlige kristne blev forfulgt, brugte de symbolet som et hemmeligt tegn til at identificere deres trosfæller. Det menes, at den ene kristne tegnede en bue af fisken, og den anden kristen fuldendte billedet ved at tegne den anden bue, hvilket viste, at de begge troede på Kristus. De brugte symbolet til at markere steder, hvor der blev tilbedt, helligdomme og katakomber.

Engle

Engle beskrives som Guds budbringere eller åndelige væsener, der blev brugt til at overbringe budskaber til hans profeter og tjenere. Ordet "engel" kommer af det græske ord "aggelos" og det hebraiske ord "malakh", som kan oversættes til "budbringer".

Tidligere fungerede englene også som beskyttere og bødler, hvilket gør dem til et stærkt symbol på beskyttelse i nogle trosretninger. Ortodokse kristne tror på skytsengle og mener, at disse åndelige væsener våger over dem og beskytter dem mod ulykker.

Nedadgående due

Et af de mest kendte symboler i den kristne tro, den "nedfarende due" symbol repræsenterer Helligånden, der steg ned over Jesus under hans dåb i vandet i Jordan. Nogle kristne mener også, at den symboliserer fred, renhed og Guds godkendelse.

Den nedfarende due begyndte at blive et symbol på fred og håb, da den blev forbundet med historien om Noa og syndfloden, hvor duen vendte tilbage med et olivenblad. Der er mange eksempler i Bibelen, der henviser til duer. For eksempel blev duer brugt af de gamle israelitter som offergave i deres religiøse ritualer. Jesus sagde også til sine tilhængere, at de skulle være "uskyldige som duer,"hvilket gør den til et symbol på renhed.

Alpha og Omega

"Alfa" er det første bogstav i det græske alfabet, og "omega" er det sidste, hvilket indebærer begrebet "det første og det sidste" eller "begyndelsen og slutningen". Alpha og Omega henviser til en titel for den almægtige Gud.

I Johannes' Åbenbaring omtaler Gud sig selv som Alfa og Omega, da der før ham ikke var nogen anden almægtig Gud, og der vil ikke komme nogen efter ham, hvilket gør ham til den første og den sidste. De tidlige kristne brugte symbolet som Guds monogram i deres skulpturer, malerier, mosaikker, kunstudsmykninger, kirkeudsmykninger og altre.

I dag bruges symbolet i ortodoks ikonografi og er almindeligt i protestantiske og anglikanske traditioner. Nogle eksempler kan findes i mosaikker og fresker i antikke kirker, såsom Markuskirken og Sankt Felicitas' kapel i Rom.

Christogrammer

Et kristogram er et symbol for Kristus, der består af overlappende bogstaver, som danner en forkortelse for navnet Jesus Kristus De mest populære er Chi-Rho, IHS, ICXC og INRI, der anses for at være guddommelige navne eller titler i græske manuskripter af de hellige skrifter.

Chi-Rho

Et andet tidligt kristent symbol, Chi-Rho-monogrammet, er de to første bogstaver af "Kristus" på græsk. I det græske alfabet skrives "Kristus" som ΧΡΙΣΤΟΣ hvor Chi skrives som et "X" og Rho som et "P". Symbolet er dannet ved at lægge de to første bogstaver X og P over hinanden med store bogstaver. Det er et af de ældste kristogrammer eller symboler, der er dannet ud fra kombinationen af bogstaver i navnet Jesus Kristus .

Mens nogle historikere mener, at symbolet har hedenske rødder og er af førkristen oprindelse, blev det populært, efter at den romerske kejser Konstantin 1. vedtog det som et symbol for sin hær og gjorde kristendommen til Romerrigets officielle religion. Symbolet var på de medaljoner og mønter, der blev præget under hans regeringstid, og i år 350 e.Kr. blev det indarbejdet i den kristne kunst.

"IHS" eller "IHC" Monogram

Det er afledt af de tre første bogstaver i det græske navn for Jesus (ΙΗΣ eller iota-eta-sigma), og det HIS og IHC fortolkes undertiden som Jesus, menneskers frelser (Iesus Hominum Salvator på latin). Det græske bogstav sigma (Σ) translittereres som det latinske bogstav S eller det latinske bogstav C. På engelsk har det også fået betydningen I Har lidt eller I hans tjeneste .

Disse symboler var almindelige i den latinsksprogede kristendom i det vestlige Europa i middelalderen og bruges stadig på altre og på præsternes klæder af medlemmer af jesuitterordenen og andre kristne trossamfund.

ICXC

I østlig kristendom er "ICXC" en forkortelse på fire bogstaver af de græske ord for Jesus Kristus (ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ skrevet som "IHCOYC XPICTOC"). Det er undertiden ledsaget af det slaviske ord NIKA , hvilket betyder sejr eller erobre "ICXC NIKA" betyder derfor Jesus Kristus erobrer I dag kan monogrammet ses indskrevet på ichthus-symbolet .

INRI

I den vestlige kristendom og andre ortodokse kirker bruges "INRI" som en forkortelse af den latinske sætning af Jesus fra Nazaret, jødernes konge Siden det optræder i det nye testamente i den kristne bibel, har mange inkorporeret symbolet i krucifikser og kors. Mange østlige ortodokse kirker bruger de græske bogstaver "INBI" baseret på den græske version af sætningen.

Kristne treenighedssymboler

Treenigheden har været den centrale doktrin i mange kristne kirker i århundreder. Der findes forskellige begreber, men det er troen på, at én Gud er tre personer: Fader, Søn og Helligånd. De fleste forskere og historikere er enige om, at det trinitariske dogme er en opfindelse fra slutningen af det fjerde århundrede.

I henhold til Ny katolsk encyklopædi , troen "var ikke solidt etableret" og ikke indarbejdet "i det kristne liv og dets trosbekendelse før slutningen af det 4. århundrede."

Desuden er den Nouveau Dictionnaire Universel hævder, at den platoniske treenighed, som kan findes i alle de gamle hedenske religioner, har påvirket de kristne kirker. I dag inkorporerer mange kristne troen i deres tro, og der er skabt mange symboler som f.eks. Borromæiske ringe , Triquetra og Triangel for at repræsentere Treenigheden. Selv kløveren bruges ofte som et naturligt symbol på Treenigheden.

Borromæiske ringe

De borromæiske ringe er et begreb, der stammer fra matematikken, og er tre cirkler, der er forbundet med hinanden og repræsenterer den guddommelige treenighed, hvor Gud består af tre personer, der er ligeværdige. En forbindelse kan spores tilbage til Sankt Augustin, hvor han beskrev, hvordan tre guldringe kunne være tre ringe, men af én substans. Sankt Augustin var en teolog og filosof, der var med til at lægge grunden tilmiddelalderlig og moderne kristen tro.

Triquetra (Treenighedsknude)

Kendt for sin trekantede form, der består af tre forbundne buer, "triquetra" symboliserede treenigheden til de tidlige kristne. Det foreslås, at symbolet er baseret på den kristen fisk eller ichthus symbol Nogle historikere siger, at Triquetra har keltisk oprindelse, mens andre mener, at det kan spores tilbage til omkring 500 f.Kr. I dag bruges symbolet ofte i en kristen sammenhæng til at repræsentere Treenigheden.

Trekant

Geometriske former har været en del af religiøs symbolik i tusindvis af år. I den kristne ortodokse tro er trekanten en af de tidligste repræsentationer af Treenigheden, hvor tre hjørner og tre sider symboliserer én Gud i tre personer.

Ankeret

I ortodoks kristendom, ankersymbolet repræsenterer håb og fasthed. Det blev populært på grund af dets store lighed med korset. Faktisk blev et "ankerkors" set på en ærkebiskops klæder i den russisk-ortodokse kirke. Symbolet blev fundet i Roms katakomber og gamle ædelstene, og nogle kristne bærer stadig ankersmykker og tatoveringer for at udtrykke deres tro.

Flamme

Flammen repræsenterer Guds nærvær, og derfor bruger kirkerne stearinlys til at symbolisere Kristus som "Verdens lys". Faktisk er lys som flammer, lamper og stearinlys blevet almindelige symboler på kristendommen. De fleste troende forbinder det med Guds vejledning og ledelse. I nogle kristne trosretninger er solen en repræsentation af Jesus som "lyset" og "Solen afRetfærdighed."

Globus Cruciger

Globus Cruciger viser en globus med et kors placeret på den. Globussen repræsenterer verden, mens korset repræsenterer kristendommen - tilsammen symboliserer billedet kristendommens udbredelse til alle dele af verden. Dette symbol var meget populært i middelalderen og blev brugt i kongelige regalier, i kristen ikonografi og under korstogene. Det viste, at monarken var eksekutor forGuds vilje på jorden, og den, der havde Globus Cruciger, havde den guddommelige ret til at regere.

Kort fortalt

Mens korset er det mest anerkendte symbol for kristendommen i dag, har andre symboler som ichtus, nedadgående due, alfa og omega samt kristogrammer og treenighedstegn altid spillet en vigtig rolle i kristen religion og forenet deres tro, traditioner og tro. Disse symboler er fortsat meget populære i kristne kredse og er ofte brugt i smykker, kunstværker, arkitektur ogog tøj, for blot at nævne nogle få.