Pelias var konge af byen Iolcus i det antikke Grækenland. Han er berømt for sin optræden i fortællingen om Jason og Argonauter , en af de mest kendte myter i den græske mytologi. Pelias var Jasons modstander og var initiativtager til jagten på den Gyldent skind .

Pelias' oprindelse

Pelias blev født til Poseidon Ifølge nogle beretninger var hans far Kretheus, kong af Iolcus, og hans mor var Tyro, en prinsesse fra Elis. Ifølge myten så Poseidon Tyro, da hun befandt sig ved Enipeus-floden, og blev betaget af hendes skønhed.

Poseidon gik i seng med Tyro, og hun blev gravid og fødte tvillingesønnerne Neleus og Pelias, men drengene fik ikke mulighed for at bo sammen med Tyro og hendes andre børn i Iolcus, fordi hun skammede sig over det, hun havde gjort, og ønskede at skjule dem.

Pelias tager hævn

Ifølge nogle kilder blev de to brødre, Pelias og Neleus, efterladt på et bjerg og efterladt til døden, men de blev reddet og passet af en hyrde. Andre kilder nævner, at drengene blev givet til Tyros onde stedmor, Sidero. I begge tilfælde blev de passet godt på dem, indtil de endelig blev voksne.

Som voksne fandt brødrene ud af, hvem deres biologiske mor var, og de blev chokerede og vrede på Sidero for den måde, hun havde behandlet Tyro på. De besluttede at hævne deres mor ved at dræbe Sidero. Mens hun var i templet i Hera Pelias gik igennem og gav Sidero et dræbende slag i hovedet. Hun døde øjeblikkeligt. I det øjeblik var Pelias ikke klar over, at det han havde gjort var en helligbrøde, men han havde forarget Hera, Zeus' hustru og gudinde for familie og ægteskab, ved at dræbe en tilhænger i hendes tempel.

Da Pelias vendte tilbage til Iolcus, opdagede han, at kongen Kretheus var død, og at hans stedbror Aeson stod i kø for tronen. Selv om Aeson var den retmæssige arving, besluttede Pelias, at han ville tage tronen med magt og gjorde Aeson til fange i paladsets fangekælder. Derefter tog han tronen for sig selv og blev den nye konge af Iolcus.

Pelias som konge af Iolcus

Som hersker over Iolcus giftede Pelias sig med en datter af Bias, kongen af Argos. Hendes navn var Anaxibia, og parret fik flere børn sammen, herunder Alcestis, Antinoe, Amphinome, Evadne, Asteropaea, Hippothoe, Pisidice, Pelopia og Acastus. Deres døtre var kendt som Peliades, men den mest berømte af alle Pelias' børn var hans søn Acastus, den yngste i familien.

I mellemtiden havde Pelias' stedbror Aeson, der sad fængslet i fangekælderen, giftet sig med en kvinde ved navn Polymede, som gav ham to sønner, Promachus og Jason. I nogle beretninger har han fået flere børn. Pelias så Promachus som en trussel, så han fik ham dræbt, men han vidste ikke noget om Jason, som i hemmelighed var blevet overdraget til kentauren, Chiron .

Pelias og profetien

Efter at have dræbt Promachus troede Pelias, at han ikke havde flere trusler at bekymre sig om, men han var stadig usikker på sin position som konge. Han konsulterede et orakel, som advarede ham om, at hans død ville komme ved hjælp af en mand med en enkelt sandal på foden. Profetien gav dog ikke meget mening for Pelias, og han var forvirret.

Nogle år senere ønskede Pelias at ofre et offer til havets gud Poseidon. Folk kom fra alle hjørner af landet for at deltage i dette offer. Blandt dem var en mand, der kun havde én sandal på, da han havde mistet den anden, da han krydsede floden. Det var Jason.

Jagten på det gyldne skind

Da Pelias fandt ud af, at der var en fremmed, der bar en sandal, og at han var søn af Aeson, indså han, at Jason var en trussel mod hans position som konge af Iolcus. Han udtænkte en plan for at slippe af med ham og konfronterede Jason og spurgte ham, hvad han ville gøre, hvis han skulle stå over for den mand, der ville forårsage hans undergang. Jason svarede, at han ville sende manden på jagt efter det gyldne skind.som var skjult i Kolkis.

Pelias fulgte Jasons råd og sendte Jason ud for at finde og bringe det gyldne skind tilbage til Iolcus, som lovede at afstå fra tronen, hvis det lykkedes for Jason.

Jason lod med gudinden Heras hjælp bygge et skib til rejsen. Han kaldte det Argo, og han samlede en gruppe helte som besætning. Blandt dem var Akastus, Pelias' søn, som havde vist sig værdig og fortjent sin plads i besætningen. Efter at have gennemgået adskillige eventyr og stået over for mange forhindringer, hentede Jason og hans mænd det gyldne skind og vendte tilbage til Iolcus med det.De havde også troldkvinden med sig, Medea , som var datter af Aeetes, kongen af Kolkis.

Mens Jason var væk, ledte hans forældre efter ham, og jo længere tid han var om at vende tilbage, jo mere troede de, at han var død. Til sidst, da de ikke kunne holde det ud længere, begik de begge selvmord. Jasons far forgiftede sig selv ved at drikke tyreblod, og hans mor hængte sig selv.

Pelias' død

Da Jason vendte tilbage til Iolcus, var han knust over at finde ud af, at hans forældre var døde. Tingene blev værre, da Pelias med det gyldne skind i sin besiddelse ikke var villig til at abdicere fra tronen, som han oprindeligt havde sagt, at han ville. Dette gjorde Jason vred, og han planlagde sin hævn mod Pelias. Ifølge nogle kilder siges det, at det var Medea, som kendte til stor magi, der besluttede at tagehævn over kongen af Iolcus.

Medea fortalte Peliaderne (Pelias' døtre), at hun ville vise dem, hvordan man forvandler en gammel vædder til et nyt, ungt lam. Hun skar vædderen op og kogte den i en gryde med nogle urter, og da hun var færdig, kom der et levende lam ud af gryden. Peliaderne var forbløffede over, hvad de så, og Medea vidste, at hun havde vundet deres tillid. Hun fortalte dem, at hvis hun gjorde det samme for Pelias, kunne hanblive forvandlet til en yngre udgave af sig selv.

Desværre for Pelias troede hans døtre på hende. De ville give ham ungdommens gave, og derfor parterede de ham og lagde stykkerne i en stor gryde. De kogte dem og tilsatte urter, ligesom de havde set Medea gøre. Der var dog ingen tegn på en yngre Pelias, og døtrene måtte flygte fra Iolcus for at have begået regimedrab og fadermord.

Pelias sad ikke længere på tronen, men Jason kunne stadig ikke være konge. Selv om han og Medea ikke havde begået kongemordet, var det Medea, der havde anstiftet planen, hvilket gjorde Jason medskyldig i forbrydelsen. I stedet blev Pelias' søn, Acastus, den nye konge af Iolcus. Som konge var hans første handling at forvise Jason og Medea fra sit kongerige.

Pelias' slægt sluttede, da Akastos blev styrtet af Jason og den græske helt Peleus, og Jasons søn Thessalus blev i stedet kronet som ny konge.

I en anden version af historien skar Medea halsen over på Aeson, Jasons far, og forvandlede ham til en yngre mand. Hun lovede Pelias' døtre, at hun ville gøre det samme for deres far, så de skar halsen over på ham, men hun brød sit ord, og han forblev død.

Kort fortalt

Nogle siger, at det var Pelius' helligbrøde i Heras tempel, der havde bragt ulykke over ham, og det er sandsynligt, at det var tilfældet. Guderne lod sjældent en fornærmelse eller helligbrøde gå ustraffet hen. Pelias' handlinger forårsagede hans endelige undergang. Som mand udviste Pelias ikke megen ære, og hans historie er fuld af forræderi, mord, uærlighed, bedrag og konflikter. Hans handlinger resulterede i sidste ende i hansdød og ødelæggelse af mange omkring ham.