Mammon er et bibelsk begreb, som Jesus i Matthæusevangeliet bruger om verdslig rigdom og rigdom. I århundredernes løb er det blevet et nedsættende udtryk for penge, rigdom og grådighed. Teologer og præster gik så langt som til at personificere Mammon som en grådighedens dæmon i middelalderen.

Etymologi

Ordet mammon kom ind i det engelske sprog via den latinske Vulgata. Vulgata er den officielle latinske oversættelse af Bibelen, som den romersk-katolske kirke bruger. Den blev oprindeligt skrevet af Hieronymus og bestilt af pave Damasus I og blev færdig i slutningen af det fjerde århundrede e.Kr. Siden da har den gennemgået adskillige revisioner og blev gjort til den katolske kirkes officielle tekst på koncilet i Trent ii midten af det 16. århundrede. Hieronymus translittererede "mammon" fra den græske tekst. Oversætterne af King James-bibelen fulgte trop i 1611, da de brugte Vulgata til at oversætte Bibelen til engelsk.

Mammona staves på det sene latin i Vulgata i den latinske udgave mamonas i det nye testamentes koinegræsk eller "almindelige" græsk. Koinegræsk spredte sig hurtigt under Alexander den Stores regeringstid og var lingua franca for store dele af den antikke verden fra det fjerde århundrede f.v.t. Brugen af udtrykket i den græske tekst stammer fra det aramæiske ord for rigdom og ophobning af goder, mamona . aramæisk var et semitisk sprog, der blev talt af flere grupper i det nære Østen. På Jesu tid havde det erstattet hebraisk som det daglige sprog, der blev talt af jøderne i det første århundrede. Det var således det sprog, som Jesus talte.

Bibelske henvisninger til Mammon

Mammon i Ordbog til det infernalske af Collin de Plancy's. PD.

Mange dæmoner, herunder Lucifer , Beelzebub , og Asmodeus har et referencepunkt i den hebraiske bibel, der forbinder dem med en af de mange guder, som blev tilbedt af folkeslag, som de gamle jøder havde samkvem med, såsom filisterne, babylonierne og perserne.

Dette er ikke tilfældet med Mammon.

Henvisningerne til mammon forekommer i Matthæus- og Lukasevangeliet, når Jesus underviser en folkemængde. Matthæus 6:24 er den mere berømte passage, fordi den er en del af den velkendte Bjergprædiken .

"Ingen kan tjene to herrer; for enten vil han hade den ene og elske den anden, eller også vil han være hengiven til den ene og foragte den anden. I kan ikke tjene Gud og mammon." Lukas 16:13 er et parallelt vers til dette. Jesus nævner også ordet i vers 9 og vers 11.

Konteksten i Lukas 16 er en mærkelig lignelse af Jesus. En uærlig forvalter bliver rost af sin herre for at handle snedigt i forbindelse med andres gæld til herren. Jesus lærer, at det er godt at bruge "uretfærdig mammon" snedigt til at få venner. På overfladen synes dette at være i strid med den grundlæggende kristne lære om ærlighed, retfærdighed og retfærdighed. Ved at henvise til det somuretfærdige, antyder Jesus, at rigdom og penge ikke har nogen iboende åndelig værdi, hverken positiv eller negativ, men det var ikke sådan, han blev forstået i mange tilfælde.

Mammon fik hurtigt en negativ konnotation blandt de første kristne, som begyndte at betragte den verden, de levede i, og dens værdier som syndige, primært Romerrigets verden. I de første tre århundreder forsøgte mange kristne konvertitter at skabe forbindelser mellem deres nye tro og Roms religion med dens pantheon af guder .

Den romerske gud Plutus var et godt match. Da gud for rigdom Han kontrollerede en enorm formue, der kunne tiltrække menneskers begærlighed, og han spillede også en vigtig rolle i underverdenen som kilde til mineralrigdom og frodige afgrøder.

En tilhænger af Jesus og Paulus ville have let ved at forbinde denne rige guddom fra undergrunden med den mester, der konkurrerer om ens sjæl gennem verdslig rigdom og grådighed.

Personificering af Mammon

Mammon af George Frederic Watts (1885). PD.

Personificeringen af Mammon har en lang historie i kirken. Jesus selv bidrog til dette, da han satte Gud og Mammon op som konkurrerende herrer. Men ideen om, at han lærte, at Mammon eksisterer som et fysisk væsen, holder ikke etymologisk set.

Der findes mange henvisninger blandt kirkefædrene i det tredje og fjerde århundrede. Gregor af Nyssa forbandt Mammon med Beelzebub. Cyprian og Hieronymus forbandt Mammon med grådighed, som de så som en grusom og slavebindende herre. Johannes Chrysostomos, en af de mest indflydelsesrige kirkefædre, personificerede Mammon som grådighed. Johannes var kendt for sin veltalenhed i prædikenerne, Chrysostomos betyder "guld-mundtlig" på græsk.

Middelalderens almindelige mennesker indarbejdede overtro i hverdagen og troen. Interessen for djævelen, helvede og dæmoner var udbredt, hvilket førte til talrige bøger om emnet. Disse tekster skulle hjælpe med at modstå fristelser og synd. Flere af dem personificerede Mammon som en dæmon.

Peter Lombard skrev: "Rigdomme kaldes ved navnet på en djævel, nemlig Mammon". I midten af det 14. århundrede, Fortalitium Fidei af Alfonso de Spina, placerede Mammon højt blandt ti niveauer af dæmoner. Omkring et århundrede senere kategoriserede Peter Binsfeld dæmoner efter det, der kan kaldes deres patronssynder.

Ideen om "Helvedes syv fyrster" blev populariseret på baggrund af hans liste: Mammon, Lucifer, Asmodeus, Beelzebub, Leviathan, Satan og Belphegor udgør de syv.

Mammon i litteratur og kunst

Tilbedelse af Mammon - Evelyn De Morgan (1909). PD.

Mammon optræder også i litterære værker fra denne periode, hvoraf det mest berømte er John Miltons Det tabte paradis . Eventyrets dronning er et andet eksempel. Det er et af de længste digte i det engelske sprog og er en allegori, der hylder Tudor-dynastiets storhed. I det er Mammon grådighedens gud, der styrer en hule fuld af rigdomme.

I modsætning til mange andre dæmoner har Mammon ikke en bestemt form, der er afbildet i kunst eller illustrationer. Nogle gange er han en lille, skrøbelig mand, der holder en pose penge i hånden og bukker sig ned over skuldrene.

Andre gange er han en storslået kejser i store, overdådige gevandter. Eller måske er han et enormt, rødt dæmonisk væsen. I middelalderen blev ulve forbundet med grådighed, så Mammon afbildes nogle gange ridende på en ulv. Thomas Aquinas brugte følgende beskrivelse af grådighedens synd: "Mammon bliver båret op fra helvede af en ulv". Selv om Mammon ikke optræder i Dantes DivineKomedie, den tidligere nævnte græsk-romerske gud Plutus, har ulvelignende træk.

Mammon i den moderne kultur

De fleste referencer til Mammon i moderne kultur forekommer i tegneserier og videospil, men den mest fremtrædende er dog i rollespillet Dungeons and Dragons, hvor Mammon er grådighedens herre og hersker over det tredje lag af Helvede.

Kort fortalt

I dag er der kun få, der tror på Mammon som grådighedens og rigdommens dæmon. Hans tilbagegang kan i høj grad skyldes de seneste tendenser i oversættelsen af Det Nye Testamente. De fleste populære oversættelser foretrækker i dag udtrykket "penge" som i " Du kan ikke tjene både Gud og penge ".

Nogle få andre oversættelser vælger "rigdom" i stedet for "mammon" i deres oversættelser, men brugen af mammon kan stadig høres i den bredere kultur som en nedsættende betegnelse for grådighed, rigdom og rigdomens overdådighed.