Blandt alle de legendariske væsener i hinduistiske og buddhistiske traditioner er der intet, der optræder så hyppigt som Makaraen. For hyppigt rejsende til Indien, Nepal, Indonesien og Sri Lanka er Makaraen et velkendt syn, der ledsager både guder og templer og fungerer som en loyal og hård beskytter.

I denne artikel tager vi en tur rundt i verden for at udforske de forskellige afbildninger af den legendariske Makara, og hvad hver af disse afbildninger står for.

Makara: Et hybridvæsen

Makara på en overligger på et tempel i Cambodja

Makaraen er et hybridvæsen, der typisk sammenlignes med en drage Makaraen har den generelle form af en krokodille, men med træk lånt fra en blanding af andre væsner, både land- og vandlevende.

I hinduistisk ikonografi er Makara normalt afbildet med sin forreste halvdel som et landdyr: en hjort, en elefant eller en kronhjort, og sin bageste halvdel som et vanddyr, der kan være en sæl eller en fisk, selv om slanger og påfugle undertiden også fuldender Makaras udseende med en slange- eller påfuglehale.

En ret rig gengivelse af hybriddyret stammer fra det 18. århundredes buddhistiske Tibet, hvor bronzemakaraer har en krokodilles spidse kæber, fiskeskæl, en påfugles hale, en elefantstamme, vildsvinestødtænder og en abes øjne. Det er dog ikke alle afbildninger af makaraer, der ligner krokodiller generelt. På Sri Lanka ligner makaraen mere en drage end en krokodille. .

I astrologien er Makara afbildet som Stenbukkens halvt ged, halvt fiskesymbol, der er symbolet på jord og vand i kombination. Dette er kendt som Makara Rashi.

I nogle fremstillinger er Makara afbildet sammen med et andet symbolsk dyr, som regel en løve, en slange eller en naga (slange), der kommer ud af dens gabende mund eller bliver slugt af væsenet.

Makaraer som tempelhovedpiller

Det er ikke længere overraskende, at statuer af den mytiske Makara næsten altid er til stede i hinduistiske og buddhistiske templer, da væsenet ledsager legenden om næsten alle større guder.

Tilbage i den vediske tid, hvor Indra blev betragtet som himlens gud, menes vandguden Varuna for eksempel at have redet på havet på Makara, som løst blev omtalt som den vandmonster køretøj. Flodgudinderne Ganga og Narmada red også på makaras som køretøjer, ligesom strafferguden Varuda.

Hinduistiske guder er nogle gange afbildet med Makara-formede øreringe kaldet Makarakundalas. Ødelæggeren Shiva, Bevareren Vishnu, Modergudinden Chandi og Solguden Surya bar alle Makarakundalaer.

Makara som en stor beskytter

I de fleste moderne templer kan man se Makara'erne flankere hjørnerne af et tempel for at tjene et ret praktisk formål, nemlig at være en del af et regnvandsafledningssystem.

I mere gamle templer, især i Indonesien, er der dog en symbolsk grund til, at der er Makara-vagter ved porten og ved indgangen til tronsale og andre hellige områder. Det er et symbol på Makaraens åndelige pligt som gudernes beskytter. Du kan endda finde en Makara i Sanchis stupa, der er på verdensarvslisten.

Makara symbolik

Ud over at være store beskyttere repræsenterer Makaras også viden , skæbne , og velstand .

For det første repræsenterer krokodiller typisk intellekt og rationalitet, når de står over for problemer. Læg mærke til, hvordan krokodiller, når de bliver truet, ikke angriber med det samme. De venter i minutter, indtil deres mål kommer tæt nok på til, at de kan slå til hurtigt og problemfrit. De vises som par (f.eks. i øreringe) og repræsenterer de to former for viden, som buddhister anser for værdifulde: intellekt (samkhya) og intuitiv eller meditativ intelligens.(yoga).

En anden bemærkelsesværdig ting, som krokodiller gør, er, at de forlader deres æg efter fødslen. Det sker meget sjældent, at de kommer tilbage for at passe og opfostre deres unger. Det betyder, at Makaras symboliserer skæbne og selvforsyning krokodiller må svømme og finde ud af hele deres liv med kun naturen og deres egne instinkter til at lede dem.

Endelig er der en fremstilling af Makara, hvor Lakshmi, en gud forbundet med held og lykke, ses siddende på en lotus, mens hun trækker tungen ud af en elefantformet Makara. Dette portrætterer Lakshmi som guddom for velstand, velvære og rigdom. Makaraen repræsenterer i dette billedsprog en tilstand af nødvendig og uundgåelig tilstand af kaos før velstand kan opstå.

Indpakning

Næste gang du besøger et hinduistisk eller buddhistisk tempel, skal du sørge for at få øje på Makara, den store beskytter. Makara, der er afbildet i spændende og interessante stillinger og handlinger, er et af de vigtigste legendariske væsener i den asiatiske verden.