Kelpie er et mytologisk væsen og en af de mest berømte vandånder i skotsk folklore. Man troede, at kelpies ofte forvandlede sig til heste og hjemsøgte vandløb og floder. Lad os tage et kig på historien bag disse fascinerende væsner.

Hvad er Kelpies?

I skotsk folklore var kelpies smukke væsner, der tog form af både heste og mennesker. Selv om de så smukke og uskyldige ud, var de farlige væsner, der lokkede folk i døden ved at komme i land. De tog form af en hest med saddel og tøjle for at tiltrække opmærksomhed.

De, der blev tiltrukket af dyrets skønhed, forsøgte at sætte sig på sadlen og ride på det, men når de først sad på sadlen, blev de fastsiddende og kunne ikke stige af. Kelpie'en galopperede derefter direkte ud i vandet og tog sit offer med sig ned i dybet, hvor den til sidst fortærede det.

Kelpies tog også form af smukke unge kvinder og sad på stenene ved floden og ventede på unge mænd, der skulle komme forbi. Ligesom den Sirener i det antikke Grækenland, forførte de deres intetanende ofre og trak dem ned i vandet for at blive spist.

Oprindelsen af kelpie-myten

Kelpie-myten har sin oprindelse i den gamle keltiske og skotske mytologi. Betydningen af ordet kelpie' er stadig uvist, men det menes, at det stammer fra det gæliske ord ' calpa eller cailpeach' som betyder colt' eller kvie .

Der findes mange historier om kelpies, hvoraf en af de mest almindelige er fortællingen om Loch Ness-uhyret, men det er uklart, hvor disse historier egentlig stammer fra.

Ifølge visse kilder kan kelpierne have deres rødder i det gamle Skandinavien, hvor der blev ofret heste.

Skandinaverne fortalte historier om farlige vandånder, der spiste små børn, for at skræmme børn til at holde sig væk fra farlige farvande.

Ligesom Boogeyman blev historierne om kelpierne også fortalt for at skræmme børn til at opføre sig ordentligt. Man fortalte, at kelpierne ville komme efter børn, der opførte sig dårligt, især om søndagen. Kelpierne fik også skylden for dødsfald i vand. Hvis nogen druknede, sagde man, at de var blevet fanget og dræbt af kelpierne.

Da kelpie'en efter sigende skulle have antaget mandens skikkelse, advarede historien traditionelt unge kvinder om at være på vagt over for unge, attraktive fremmede mænd.

Afbildninger og repræsentationer af Kelpies

The Kelpies: 30 meter høje hesteskulpturer i Skotland

Kelpie'en beskrives ofte som en stor, stærk og kraftfuld hest med sort hud (selv om den i nogle historier blev fortalt at være hvid). For intetanende forbipasserende lignede den en forvildet pony, men den kunne let identificeres på sin smukke manke. Det særlige ved kelpie'ens manke var, at den altid dryppede vand.

Ifølge nogle kilder var kelpieen helt grøn med en flydende sort manke og en stor hale, der krøllede sig over ryggen som et storslået hjul. Det siges, at selv når den antog menneskeskikkelse, fortsatte dens hår altid med at dryppe vand.

Kelpie'en er blevet afbildet i mange kunstværker gennem historien i forskellige former: Nogle kunstnere har skildret den som en ung pige, der sidder på en klippe, mens andre har afbildet den som en hest eller en smuk ung mand.

I Falkirk, Skotland, lavede Andy Scott to store hestehoveder i stål, der var omkring 30 meter høje, og som blev kendt som 'The Kelpies'. Det blev bygget for at bringe folk sammen, ikke kun fra Skotland og resten af Europa, men fra alle verdenshjørner.

Historier med Kelpies

• De ti børn og kelpieen

Der findes mange historier om kelpie'en, som varierer alt efter region. En af de mest almindelige og kendte historier om disse mytologiske væsener er den skotske fortælling om ti børn, der en dag stødte på en smuk hest ved floden. Børnene var fascineret af væsenets skønhed og ville ride på den. Ni af dem kravlede dog op på hestens ryg, mens den andentiende holdt sig på afstand.

Så snart de ni børn var kommet op på kelpieens ryg, sad de fast og kunne ikke komme af. Kelpieen jagtede det tiende barn og gjorde sit bedste for at æde det, men barnet var hurtigt og slap væk.

I en anden version af historien strøg det tiende barn væsenets næse med sin finger, som sad fast i næsen. Da barnet indså, at han var i fare, skar han fingeren af og ætsede den med et stykke brændende træ fra et bål, som han fandt i nærheden.

I en mere grusom version af historien sad hele barnets hånd fast i kelpieen, så han tog sin lommekniv frem og skar den af ved håndleddet. Det lykkedes ham at redde sig selv, men hans ni venner blev slæbt med under vandet af kelpieen og blev aldrig set igen.

• Kelpie og den feje tyr

De fleste historier fortæller om kelpies i form af smukke heste, men der er kun få om væsnet i menneskeskikkelse. En af disse historier er fortællingen om kelpie'en og fe-tyren, som blev fortalt for at holde børn væk fra Lochside.

Historien går sådan her:

Der var engang en familie, som boede ved en sø, og de havde mange kreaturer. Blandt deres kreaturer var der en drægtig familie, som fødte en stor, sort kalv. Kalven så farlig ud med røde næsebor, og den havde også et dårligt temperament. Kalven blev kaldt en "fe-tyr".

En dag gik landmandens datter, som vidste alt om kelpier, en tur langs Lochside og holdt øje med sadlede vandheste. Snart mødte hun en ung, smuk ung mand med langt hår og et charmerende smil.

Den unge mand bad pigen om en kam og sagde, at han havde mistet sin og ikke kunne rede sit hår ud. Pigen gav ham sin kam. Han begyndte at rede sit hår, men kunne ikke nå bagpå, så hun besluttede sig for at hjælpe ham.

Da hun kæmmede hans hår, bemærkede bondedatteren, at håret var fugtigt, og at der var tang og blade i håret. Hun fandt det ret mærkeligt, men så begyndte hun at indse, at dette ikke var en almindelig ung mand. Han måtte være et dyr fra søen.

Pigen begyndte at synge, mens hun kammede sig, og snart var manden faldet i søvn. Hurtigt, men forsigtigt, rejste hun sig op og begyndte at løbe hjem i rædsel. Hun hørte lyden af hove bag sig og vidste, at det var manden, der var vågnet op og havde forvandlet sig til en hest for at fange hende.

Pludselig stormede bondens fe-tyr ind på hestens vej, og de to begyndte at angribe hinanden. I mellemtiden fortsatte pigen med at løbe, indtil hun endelig var hjemme i god behold. Kelpie'en og tyren kæmpede og jagtede hinanden til Lochside, hvor de gled og faldt i vandet. De blev aldrig set igen.

• Kelpie og Laird of Morphie

En anden berømt historie fortæller om en kelpie, der blev fanget af en skotsk Laird kendt som Graham of Morphie. Morphie brugte et halster med et kors på til at spænde dyret og tvang det til at bære store, tunge sten, som han skulle bruge til at bygge sit palads.

Da paladset var færdigt, løslod Morphie kelpie'en, som forbandede ham for at have behandlet den dårligt. Laird-familien uddøde senere, og mange mennesker troede, at det skyldtes kelpie'ens forbandelse.

Hvad symboliserer Kelpies?

Oprindelsen af Kelpies er sandsynligvis relateret til det skummende hvide vand i hurtige floder, som også kan være farligt for dem, der forsøger at svømme i dem. De repræsenterer farerne ved det dybe og ukendte.

Kelpies symboliserer også følgerne af fristelser. De, der tiltrækkes af disse væsner, betaler for fristelsen med deres liv. Det er en påmindelse om at holde sig på sporet uden at dreje ud i det ukendte.

For kvinder og børn repræsenterede kelpies behovet for god opførsel og vigtigheden af at følge normer.

Kort fortalt

Kelpierne var unikke og farlige vandvæsener, der blev anset for at være ondskabsfulde og onde. Man troede, at de jagede alle mennesker for at få mad og ikke havde nogen nåde for deres ofre. Historierne om kelpierne fortælles stadig i Skotland og andre europæiske lande, især blandt dem, der bor ved søerne.