I den græske mytologi var Iris regnbuens gudinde og var også kendt som en af himlens og havets gudinder. Hun var budbringer for de olympiske guder, som nævnt i Homers Iliaden Iris var en mild og munter gudinde, som også havde til opgave at forbinde guderne med menneskene. Desuden serverede hun nektar til de olympiske guder, som de kunne drikke, og blev senere erstattet af gudernes nye budbringer Hermes.

Iris' oprindelse

Iris var datter af havguden Thaumas og havfruen Elektra, og det betød, at hun havde nogle berømte søskende, som f.eks. Harpies Ocypete, Aello og Celaeno, der havde de samme forældre. I nogle gamle optegnelser siges Iris at være en tvillingebror til Titaninden Arke, der forlod de olympiske guder for at blive budbringerinde for de Titans i stedet, hvilket gjorde de to søstre til fjender.

Iris var gift med Zephyrus, guden for vestenvinden, og parret fik en søn, en mindre gud kaldet Pothos, men ifølge nogle kilder hed deres søn Eros.

Iris som budbringergudinde

Iris - John Atkinson Grimshaw

Ud over at være budbringergudinde havde Iris også til opgave at bringe vand fra Floden Styx Enhver gud, der drak vandet og løj, ville miste sin stemme (eller bevidsthed, som det nævnes i nogle beretninger) i op til syv år.

Regnbuer var Iris' transportmiddel. Hver gang der var en regnbue på himlen, var det et tegn på hendes bevægelse og en forbindelse mellem himmel og jord. Iris blev ofte afbildet med gyldne vinger, der gav hende evnen til at flyve til alle områder af kosmos, så hun kunne rejse til bunden af de dybeste have og endda til underverdenens dybder meget hurtigere end nogen anden guddom. Hermes , også en budbringer gud, Iris bar en caduceus eller en bevinget stav.

Iris i græsk mytologi

Iris optræder i flere græske myter og blev angiveligt fundet under den Titanomachy Hun var en af de første gudinder, der allierede sig med de olympiske folk i krigen mellem titanerne og de olympiske folk, og hun var en af de første gudinder, der allierede sig med de olympiske folk. Zeus , Hades og Poseidon Hendes rolle i Titanomakiet var at fungere som budbringer mellem Zeus, Hecatonchires og de Cykloper .

Iris dukkede også op under den trojanske krig og er blevet nævnt af Homer mange gange, især da hun kom for at transportere Afrodite tilbage til Olympen, efter at gudinden var blevet hårdt såret af Diomedes.

Iris spillede også en lille rolle i andre helte i den græske mytologi og skulle have været til stede, da Herakles blev forbandet af galskaben, som gudinden havde sendt Hera , hvilket fik ham til at dræbe hele sin familie.

I historien om Jason og Argonauterne Argonauterne var lige ved at redde den blinde seer, Phineus, fra Harpyernes straf, da Iris viste sig for Jason. Hun bad Jason om ikke at skade Harpyerne, da de var hendes søstre, og derfor dræbte Boreaderne dem ikke, men fordrev dem blot.

Iris og Hermes som Messegner Guder

Hermes med en kaduceus i hånden

Selv om Hermes blev den mest berømte af de to budbringergudinder, ser det ud til, at Iris i tidligere dage havde monopol på denne funktion. I Homers Iliaden , nævnes hun som den eneste, der videregav beskeder fra Zeus (og en gang fra Hera) til de andre guder og dødelige, mens Hermes fik den mindre rolle som vogter og vejleder.

Også i henhold til Iliaden sendte Zeus Iris for at informere den trojanske kong Priamos om hans beslutning vedrørende hans søns lig, mens Hermes blev sendt for blot at lede Priamos til Achilles ubemærket.

I denne periode udførte Iris flere vigtige opgaver som f.eks. at informere Menelaus af sin kone Helen Hun tilkaldte også vindene til at tænde bålet for Achilles' ven Patroklos' gravbål.

I Odysseen nævner Homer imidlertid Hermes som den guddommelige budbringer, og Iris nævnes slet ikke.

Afbildninger af Iris

Morpheus og Iris (1811) - Pierre-Narcisse Guerin

Iris fremstilles typisk som en smuk ung gudinde med vinger. I visse tekster er Iris afbildet som iført en farverig pels, som hun bruger til at skabe de regnbuer, hun rider på. Det siges, at hendes vinger var så lyse og smukke, at hun kunne oplyse den mørkeste hule med dem.

Iris' symboler omfatter:

• Regnbue - det transportmiddel, hun har valgt
• Caduceus - en bevinget stav med to sammenflettede slanger, der ofte fejlagtigt bruges i stedet for Asklepios' stav
• Kande - den beholder, hvori hun bar vandet fra floden Styx

Som gudinde er hun forbundet med budskaber, kommunikation og nye bestræbelser, men hun skulle også have hjulpet med at opfylde menneskers bønner, enten ved at gøre de andre guder opmærksomme på dem eller ved selv at opfylde dem.

Iris-kult

Der findes ingen kendte helligdomme eller templer for Iris, og selv om hun normalt er afbildet på basrelieffer og vaser, er der kun skabt meget få skulpturer af hende gennem historien. Der er tegn på, at Iris blev tilbedt af en mindre del af befolkningen. Det er kendt, at delianerne tilbød kager lavet af hvede, tørrede figner og honning til gudinden.

Fakta om iris

Iris er barn af Thaumas og Elektra.

Iris' søskende er Arke, Aello, Ocypete og Celaeno.

Iris er gift med Zephyrus, vestenvinden.

Iris' symboler omfatter regnbuen, caduceus og kanden.

Iris' hjemsted er måske Olympus-bjerget.

Iris' romerske pendant er Arcus eller Iris.

Iris er de olympiske guders budbringer gudinde, men Hermes overtager hendes rolle senere i myterne.

Indpakning

Efter Hermes kom ind på scenen, begyndte Iris at miste sin status som budbringer-gudinde. I dag er der meget få mennesker, der kender hendes navn. Hun har ikke selv nogen betydningsfulde myter, men hun optræder i mange andre berømte guders myter. Men i Grækenland siger de, der kender hende, at når der er en regnbue på himlen, siger de, der kender hende, at gudinden er på farten, iført sin farveskjorte.og spænder over afstanden mellem havet og skyerne.