En af de mest varige symboler for fred er olivengrenen blevet brugt af forskellige kulturer, religioner, politiske bevægelser og enkeltpersoner til at kommunikere harmoni og forsoning. Som mange andre traditionelle symboler har olivengrenen gamle rødder og går flere tusinde år tilbage i tiden. Her er et nærmere kig på olivengrenens symbol.

Det antikke Grækenland og Rom

Olivengrenens oprindelse som fredssymbol kan spores tilbage til den græske oldtid. I den græske mytologi, Poseidon , havets gud, gjorde krav på Attika, idet han slog sin trefork i jorden og skabte en saltvandskilde, men.., Athena, visdommens gudinde , udfordrede ham ved at plante et oliventræ i området, som skulle forsyne borgerne med mad, olie og træ.

Gudernes og gudindernes domstol greb ind og besluttede, at Athene havde den bedste ret til jorden, da hun havde givet en bedre gave. Hun blev skytsgudinde for Attika, som blev omdøbt til Athen for at ære hende, og oliventræet blev således et symbol på fred.

Romerne tog også olivengrenen til sig som et fredssymbol. Der findes optegnelser om romerske generaler, der holder en olivengren for at bede om fred efter at være blevet besejret i krig. Motivet kan også ses på romerske kejsermønter. I Vergils Æneide , den græske fredsgudinde Eirene blev ofte afbildet med den i hånden.

Jødedommen og den tidlige kristendom

En af de ældste omtaler af olivengrenen som et symbol på fred findes i Bibelen, i Første Mosebog, i beretningen om syndfloden. Da duen blev sendt ud fra Noas ark, vendte den tilbage med en olivengren i næbbet, hvilket tydede på, at flodvandet var ved at trække sig tilbage, og at Gud havde sluttet fred med menneskeheden.

I det 5. århundrede blev en due med en olivengren en etableret Kristent symbol af fred, og symbolet blev afbildet i tidlig kristen kunst og i middelalderlige manuskripter.

I det 16. og 17. århundrede

I renæssancen og barokken blev det moderne for kunstnere og digtere at bruge olivengrenen som et fredssymbol. Sala dei Cento Giorni , et stort freskomaleri i Rom, omtalte Giorgio Vasari freden som en olivengren i hånden.

Motivet findes også i Abrahams kammer (1548) , et religiøst maleri med en kvindeskikkelse med en olivengren, i Arezzo, Italien, samt i Monteoliveto's refektorium (1545) i Napoli, og Fred med en olivengren (1545) i Wien, Østrig.

Symbolet olivengren i moderne tider

Kilde

Symbolet med olivengrenen havde også politisk betydning under den amerikanske uafhængighedsbevægelse. I 1775 vedtog den amerikanske kontinentalkongres den Andragendet om en olivengren , som en forsoning mellem kolonierne og Storbritannien, og som ønsker en fredelig adskillelse fra Storbritannien

USA's store segl, der blev designet i 1776, viser en ørn, der griber en olivengren i sin højre kløft. Også FN's flag har olivengrene som tegn på FN's engagement i fredsbevarelse. Symbolet kan også ses på mønter, våbenskjolde, politipatroner og mærker over hele verden.

Olivengren i smykker

Olivengrenen er et smukt og elegant symbol, hvilket gør den til et ideelt motiv i smykker og modedesign.

Den bruges ofte i naturinspirerede vedhæng, ringe, armbånd, øreringe og på charms. Designet kan tilpasses og stiliseres, hvilket giver smykkedesignere uendelige muligheder, og olivengrenens symbolik gør den til en passende gave til venner og kære ved mange lejligheder.

En gave med en olivengren symboliserer fred med sig selv, ro, afslapning, tillid og styrke. Den er en fremragende mulighed for en person, der går igennem en vanskelig tid, eller for dem, der går i gang med et nyt kapitel i deres liv, som en påmindelse om at bevare en følelse af fred til enhver tid.

Olivengren tatoveringer er også populære måder at holde symbolet tæt på sig. De er typisk yndefulde og elegante og symboliserer indre fred. Når de kombineres med en due får symbolet en mere religiøs betydning.

Kort fortalt

I dag bruges olivengrenen som et symbol på fred i vid udstrækning til at bringe mange forskellige mennesker, trosretninger og værdier sammen, og symbolet er så populært, at det er blevet indarbejdet i det engelske leksikon med udtrykket at række en olivengren ud bruges til at angive fredelige bestræbelser på at løse konflikter.