Fra medicin til fredsdemonstrationer - den hvide valmue er en meget anvendt planteart, der har sat sit præg på vores verden gennem årene. Selvom den hvide valmue ikke er lige så berømt som sin røde pendant, har den lige så vigtig symbolik. Her er et nærmere kig på en betydningsfuld blomst.

Om den hvide valmue

Den hvide valmue er en etårig plante, der kan blive op til en meter og dens blomst op til 10 cm. Blomsten åbner sig med front mod jorden, men når kronbladene folder sig ud, retter stænglen med de grønne blade sig op og vender sig mod himlen. Planten blomstrer i august i ca. 3 uger.

Denne plante vokser på de nordlige marker i Frankrig og Belgien og kan også ses i Central- og Sydeuropa samt i Lilleasien. Den vokser normalt vildt, og det er almindeligt at se den blandt afgrøderne. I dag dyrkes planten for sine olier og medicinske fordele.

Betydning og symbolik af hvide valmuer

Siden begyndelsen af 1930'erne er den hvide valmue blevet brugt til at symboliserer fred Co-operative Women's Guild begyndte at sælge symbolet for at bære budskabet "aldrig mere", i modsætning til røde valmuer som mindes dem, hvis liv blev ofret i krigen. I 1934 designede Peace Pledge Union (PPU) den som et symbol på antikrigs og pacifistiske følelser.

Peace Pledge Union opdeler betydningen af den hvide valmue i tre grene:

• Mindehøjtidelighed for alle krigens ofre
• Forpligtelse til fred
• En udfordring mod glamouriseringen af konflikter

På PPU's websted står der at den hvide valmue symboliserer et engagement i fred og i at finde ikke-voldelige løsninger på konflikter.

Symbolik og kontroverser i Storbritannien

I Storbritannien er et af symbolerne på fejring og ære for våbenstilstandsdagen traditionelt at bære en rød valmue, som ifølge Royal British Legion (RBL) repræsenterer mindet om de britiske væbnede styrker. Den hvide valmue, som står for alle ofre for alle krige, militære eller civile, uanset nationalitet, har imidlertid vundet terræn efter at haveDen hvide valmue er blevet betragtet som et respektløst symbol for de britiske soldater, der døde i krigen, hvilket er i modstrid med det, som Peace Pledge Union havde tænkt sig at gøre den til.

For nogle mennesker er det at bære den hvide valmue ikke blot respektløst, men også et politisk middel fra venstrefløjens side til at indoktrinere. Denne tankegang kan ses i kommentarerne fra krigsveteranen oberst Richard Kemp, som sagde, at det at bære hvide valmuer var at fremme venstrefløjens dagsorden.

Symbolet er ikke beregnet til at blive politiseret på nogen måde, selv om det ifølge PPU er sket. I dette tilfælde er de mennesker, der vælger at bære den hvide valmue i stedet for den røde, ikke i opposition til RBL's symbol, men demonstrerer det med en anden tilgang.

I dag er det almindeligt at se folk bære både den røde og den hvide valmue side om side på mindedagen. PPU har efter sigende solgt omkring 100.000 hvide valmuer hvert år siden 2014.

Anvendelse af den hvide valmue

Takket være alle dens egenskaber anvendes den hvide valmue på en række forskellige områder.

• Medicin

Ansvarsfraskrivelse

Siden den græske, persiske og romerske civilisation er valmuens opium blevet brugt som medicin. Valmuen bruges mest til at lindre smerter, og dens olier er kendt for at hjælpe med at berolige ophidselse. Planten bruges også for sine beroligende og krampeløse egenskaber, og den tages normalt også mod diarré og dysenteri. I små doser kan planten også bruges som nervestimulerende middel. Kodein ogMorfin, som er indeholdt i planten, er nogle af de mest værdifulde og nyttige lægemidler.

• Gastronomi

Valmuefrø anvendes i vid udstrækning i bagerier og desserttilberedninger, da de er fulde af aroma samt antioxidante egenskaber og vitaminer, hvilket gør dem til en perfekt ingrediens. I de fleste dele af Europa bruges valmuefrø til at dekorere og tilføje en ekstra smag til forskellige retter. Faktisk er nogle af de vigtigste retter i Polen og Slovakiet valmuefrøkage og valmuefrørulle.Olien fra frøene bruges også som en kulinarisk olie.

• Skønhed

Valmueolie bruges til huden, til håret og til fremstilling af sæbe. Den blødgør huden, fugter den og hjælper den med at genvinde sin naturlige barrierefunktion.

Den hvide valmue i brug i dag

I dag bruges den hvide valmue som tidligere nævnt som et symbol på minde og fred, men de kulturelle referencer går videre end det.

Alle, der har set Game of Thrones eller læst de bøger, som serien er baseret på, kender valmuemælken. Denne medicin blev givet til de syge for at lindre deres smerter, og i dette tilfælde er fiktionen ikke langt fra virkeligheden.

Den hvide valmue bruges også af flere virksomheder og butikker til at skabe fantastiske accessories og kollektioner.

Myter og historier om valmuen

• I den græske mytologi mener man, at valmuerne blev skabt af Demeter for at hjælpe hende med at sove og lindre smerten over sin tabte datter, Persephone. Desuden er tvillingebrødrene Thanatos og Hypnos , som repræsenterer døden og søvnen, blev kronet med valmuer, og valmuerne blev derefter også brugt til at ære døden.
• Navnet Poppy Goddess blev givet til en kvindelig figur, der blev fundet i Gazi, Grækenland. Kvinden på figuren har valmuefrø på hovedet, og man mener, at det er en gudinde fra den minoiske civilisation.
• Ifølge nogle kilder er muslimer fornærmede over for valmuer, men det kunne ikke være længere fra sandheden. I dag betragtes denne myte som et politisk middel til at skabe ubehag blandt befolkningsgrupper og øge ekstremistisk islamofobi.

For at afslutte det

Den hvide valmue er blevet en af de mest symbolske blomster i dag, som repræsenterer fred og en anti-krigsfølelse. Ud over sin enkle skønhed har den hvide valmue også mange kvaliteter og anvendelsesmuligheder, som øger dens betydning.