Ud over at være kendt for sin rigdom som konge af Sipylos er Tantalus især berømt for den straf, han fik af sin far Zeus. Han begik flere store forbrydelser, som gjorde ham vred Zeus og førte i sidste ende til hans fald.

På Græsk mytologi Tantalus blev dømt til at forblive evigt tørstig og sulten, selv om han befandt sig i en vandpøl med et frugttræ i nærheden af sig. Hans straf var en advarsel til andre guder og resten af menneskeheden om ikke at overskride grænsen mellem dødelige og guder.

Tantalus' oprindelse og baggrund

Tantalus kommer fra en glorværdig slægt. Hans far er trods alt Zeus, lederen af panteonet , hersker over guder og mennesker samt torden- og lyngud.

Hans mor, Plouto, var en nymfe, der boede på Sipylos-bjerget, og hendes baggrund var ikke mindre berømt, fordi hendes far var Cronus , titanernes konge og tidens gud, og hendes mor var Cronus' kone, Rhea , gudernes moder og gudinden for kvindelige frugtbarhed , moderskab og generation.

Før han faldt i unåde, var Tantalus berømt for sine rigdomme på samme måde som Krøsus og Midas Der er ingen konkrete oplysninger om, hvem hans kone var, da forskellige navne er blevet nævnt i flere historier.

Nogle beretninger nævner Euryanassa eller Eurythemista, begge døtre af flodguder Nogle historier nævner Dione, en af Plejaderne, som var datter af Titanen Atlas og Oceanidien Pleione.

Myten om Tantalus

Selv om Tantalus blev avlet af Zeus, var han ikke en gud. Han levede sammen med sine medmennesker. Nogle gange valgte guderne deres foretrukne dødelige til at spise sammen med dem på Olympen. Som Zeus' favorit deltog Tantalus ofte i disse fester. På den måde fik han en førstehåndserfaring med at spise sammen med guderne.

Ved en lejlighed besluttede han sig for at stjæle ambrosia og nektar fra det guddommelige bord. Det var mad, der angiveligt kun var til guderne, men Tantalus delte den med de dødelige. Han afslørede også gudernes hemmeligheder, som han hørte ved middagsbordet, og spredte disse historier blandt mennesker. Begge handlinger overskred grænsen mellem dødelige og guder og gjorde mange guder vrede, herunder hans far, Zeus.

Det var dog først ved sin sidste ugerning, at Tantalos endelig fik sin straf. For at teste gudernes opfattelse besluttede Tantalos at dræbe sin yngste søn Pelops og servere hans kropsdele under festen. Da det gik op for ham, nægtede alle guderne at spise, undtagen gudinden Demeter, som ved et uheld spiste Pelops' skulder, mens hun var distraheret under middagen.

For disse grusomheder dømte Zeus Tantalus til en livslang tortur i Hades mens hans efterkommere blev udsat for tragedie efter tragedie i flere generationer. Tantalus blev dømt til at udholde en uophørlig sult og tørst, som han aldrig ville kunne tilfredsstille.

Selv om han stod i en vandpøl, kunne han ikke drikke, fordi vandet tørrede ud, når han forsøgte at tage en slurk. Han var også omgivet af træer med mange frugter, men hver gang han forsøgte at få fat i en frugt, blæste vinden frugten væk uden for hans rækkevidde.

Tantalus' forbandede blodlinje

Selv om Tantalus var et uægte barn, var Zeus glad for ham, indtil han begik store synder og blev straffet på livstid. Dette var den første af en række uheldige begivenheder, der ramte hans familie og påvirkede hans efterkommeres skæbne, hvilket i sidste ende førte til huset Atreus, der er blevet kendt som en slægt, der er forbandet af guderne.

• Tantalus blev far til tre børn, som alle blev ofre for deres egne tragedier. Niobe, kong Amphions hustru og dronning af Theben, var stolt af sine seks sønner og seks døtre. Hun pralede af dem over for de Titan Leto , som kun fik to børn - de mægtige tvillingegudinder Apollo og Artemis . forarget over hendes opførsel, Apollo dræbte alle Niobe's sønner, mens Artemis dræbte døtrene.
• Broteas, det andet barn, var en jæger, der nægtede at ære Artemis Som straf drev gudinden ham til vanvid og fik ham til at kaste sig selv på bålet som offer.
• Den yngste var Pelops , som blev skåret i stykker af sin far og serveret for guderne ved en fest. Heldigvis indså guderne, hvad der skete, og genoplivede ham. Han levede et blomstrende liv efter hændelsen og blev grundlæggeren af det pelopidiske dynasti i Mykene. Han gav dog forbandelsen videre til sine børn og grundlagde det berygtede Atreus' hus.

Tantalus og Atreus' hus

En kompliceret familie, der er gennemsyret af mord, parricid, kannibalisme og incest, er Atreus' forbandede hus har nogle af de mest markante tragedier i den græske mytologi. Atreus var en direkte efterkommer af Tantalos og var Pelops' ældste søn. Han blev konge af Mykene efter en blodig kamp om tronen med sin bror Thyestes. Dette startede en kæde af tragedier, der ramte deres generation og deres efterkommere.

Efter at have fået tronen opdagede Atreus affæren mellem sin kone og bror, hvilket fik ham til at dræbe alle sin brors børn. Som et ekko af sin bedstefar Tantalus' handlinger narrede han Thyestes til at spise sine døde børn. Thyestes voldtog på sin side ubevidst sin datter Pelopia og gjorde hende gravid.

Pelopia giftede sig til sidst med Atreus uden at vide, hvem hendes barns far var. Da hendes søn Aegistos blev voksen, indså han, at Thyestes var hans sande far, og han dræbte Atreus med et knivstik bagfra.

Aerope, Atreus' første kone, fødte et barn Menelaus og Agamemnon , to af hovedpersonerne i den Den trojanske krig . Menelaos blev forrådt af sin kone Helen Agamemnon blev dræbt af sin kones elsker efter sin sejrrige hjemkomst fra Troja.

Forbandelsen sluttede endelig med Orestes, søn af Agamemnon, som dræbte sin mor for at hævne sin fars død, men Orestes indrømmede sin skyld og bad guderne om tilgivelse. Da han forsøgte at gøre det godt igen, blev han frikendt ved en formel retssag for guderne, og dermed blev forbandelsen over hans familie brudt.

Tantalus i dagens verden

Det græske navn Tantalus blev synonymt med "lidende" eller "bæreren" som en henvisning til hans uendelige tortur. Heraf stammer det engelske ord "tantalizing", der ofte bruges til at beskrive et ønske eller en fristelse, der forbliver uden for rækkevidde. På samme måde er ordet tantalize et verbum, der henviser til at drille eller pine nogen ved at vise ham noget ønskværdigt, men holde det uden for rækkevidde.

Metallet tantal er også opkaldt efter Tantalus, fordi tantal ligesom Tantalus også kan nedsænkes i vand uden at blive påvirket negativt af vandet. Det kemiske grundstof niobium er opkaldt efter Tantalus' datter, Niobe, fordi det har egenskaber, der ligner tantalums.

Hvad symboliserer Tantalus?

Som Prometheus Myten om Tantalus er en historie, der fortæller, at det at forsøge at overliste guderne vil resultere i fiasko og straf. Ved at forsøge at blande sig i gudernes anliggender og forstyrre de guddommelige strukturer ender Tantalus med at få evig straf.

Dette er et fælles tema i mange græske myter, hvor dødelige og halvdødelige overskrider deres grænser, og det er en påmindelse om, at stolthed går forud for faldet - i dette tilfælde var Tantalus præget af stolthedens synd og troede, at han var klog nok til at narre guderne.

Indpakning

Selv om han blev født af Zeus, var Tantalus en dødelig og tilbragte sit liv sammen med resten af menneskeheden. Han var en æresgæst blandt guderne på Olympen, indtil han begik grusomheder, der forargede guderne og gjorde Zeus vred.

Hans ugerninger gav ham til sidst en livsvarig straf, mens hans efterkommere gennemlevede adskillige tragedier i fem generationer. Forbandelsen over hans slægt ophørte endelig, da hans tipoldebarn, Orestes, bad guderne om tilgivelse.

Relaterede artikler:

Hades - De dødes gud og konge af underverdenen

Hedenske guder og gudinder i hele verden

Medusa - symboliserer den feminine magt