Filosofi er en måde for os at forsøge at forstå den enorme kompleksitet i den verden, vi lever i. Mennesker har altid stillet de store spørgsmål: Hvad gør os til mennesker, hvad er meningen med livet, hvad er oprindelsen til alting, og hvor er menneskeheden på vej hen?

Utallige samfund og civilisationer har forsøgt at besvare disse spørgsmål. Vi ser disse forsøg i litteraturen, skulpturen, dansen, musikken, filmkunsten og meget mere. De måske mest frugtbare tidlige forsøg på at fjerne sløret for den skjulte viden fandt sted i Grækenland, hvor en række intellektuelle vovede at tage fat på nogle af de mest grundlæggende spørgsmål, som mennesket nogensinde har vovet at stille.

Læs med her, når vi følger de mest berømte græske filosoffers vej og står i deres sted, mens de giver svar på nogle af livets mest presserende spørgsmål.

Thales

Illustration af Thales. PD.

Thales anses for at være en af de første filosoffer i det antikke Grækenland og anses traditionelt for at være en af de første grækere, der overvejede vigtigheden af fornuft og beviser. Thales var den første græske filosof, der forsøgte at beskrive universet. Faktisk er han krediteret for at have skabt ordet Cosmos .

Thales boede i Miletus, en by på kryds og tværs af civilisationer, hvor han blev udsat for forskellig viden gennem hele sit liv. Thales studerede geometri og brugte deduktiv ræsonnement til at forsøge at opnå nogle universelle generaliseringer.

Han satte modigt gang i den filosofiske udvikling ved at hævde, at verden ikke kunne være skabt af et guddommeligt væsen, og at hele universet blev skabt af arche Thales mente, at verden er én ting og ikke en samling af mange forskellige ting.

Anaximander

Mosaikdetalje af Anaximander. PD.

Anaximander fulgte i Thales' fodspor. Han var en velhavende statsmand og var en af de første grækere i oldtiden, der forsøgte at tegne et verdenskort og udvikle et instrument til at måle tiden.

Anaximander forsøgte at give sit eget svar på verdens oprindelse og det grundlæggende element, der skaber alting. Anaximander mente, at det princip, som alting udspringer af, kaldes Apeiron .

Apeiron er en udefineret substans, hvorfra alle kvaliteter som varmt og koldt eller tørt og fugtigt udspringer. Anaximander fortsætter Thales' logik og benægter, at universet blev skabt af et guddommeligt væsen, og hævder, at universets oprindelse var naturlig.

Anaximenes

Illustration af Anaximenes. PD.

Miletus-skolen sluttede med Anaximenes, som skrev en bog om naturen, hvori han præsenterede sine ideer om universets natur.

I modsætning til Thales og Anaximander mente Anaximenes, at det skabende princip, som alting blev skabt ud fra, er luft.

Med Anaximenes' død ville den græske filosofi bevæge sig væk fra den naturalistiske skole og udvikle sig til forskellige tankesæt, der ikke kun ville beskæftige sig med universets oprindelse, men også med det menneskelige samfunds oprindelse.

Pythagoras

Pythagoras anses ofte for at være matematiker, men hans matematik er gennemsyret af nogle filosofiske betragtninger.

Pythagoras var berømt for at tro, at hele universet er lavet af tal, og at alt, hvad der findes, faktisk er en fysisk afspejling af geometriske relationer mellem tal.

Selv om Pythagoras ikke dykkede meget ned i universets oprindelse, så han tal som organiserende og skabende principper. Gennem tal så Pythagoras, at hele universet var i perfekt geometrisk harmoni.

Socrates

Sokrates boede i Athen i det 5. århundrede f.Kr. og rejste rundt i hele Grækenland, hvor han samlede sin store viden om astronomi, geometri og kosmologi.

Han er en af de første græske filosoffer, der satte sit blik på livet på jorden og på, hvordan mennesker lever i samfund. Han var meget opmærksom på politik og betragtes som en af grundlæggerne af den politiske filosofi.

Han var meget åbenhjertig og var ikke vellidt blandt eliten. Han blev ofte stemplet som værende i færd med at forsøge at fordærve ungdommen og disrespektere byens guder. Sokrates mente, at demokrati og andre styreformer er temmelig ubrugelige og mente, at samfund burde ledes af filosofferkonger.

Sokrates udviklede en særlig metode til at ræsonnere, kaldet den Sokratisk metode hvor han ville forsøge at påpege inkonsekvenserne i ræsonnementet og modbevise det, som man på det tidspunkt troede var den ultimative beviste viden

Plato

Platon levede og arbejdede i Athen en generation efter Sokrates og er grundlæggeren af den platoniske tankegang og en af de førende personer i den vestlige verdens filosofihistorie.

Platon var ophavsmand til den skriftlige dialog og de dialektiske former i filosofien, og hans mest berømte bidrag til den vestlige filosofi er teorien om formerne. I hans verdensbillede anså Platon hele den fysiske verden for at være skabt og opretholdt af absolutte, abstrakte og tidløse former eller ideer, der aldrig forandrer sig.

Disse ideer eller former har ingen fysisk krop og eksisterer uden for den menneskelige verden, og Platon mente, at det er disse ideer, der bør være i fokus for filosofiske studier.

Selv om idéernes verden eksisterer uafhængigt af vores verden, mente Platon, at idéer kan anvendes på objekter i den fysiske verden. På den måde er idéen om "rød" universel, fordi den kan betyde mange forskellige ting. Det er ikke den faktiske røde farve, men idéen om den, der kan henføres til objekter i vores verden.

Platon var berømt for sin politiske filosofi, og han mente lidenskabeligt, at et godt samfund bør styres af filosofferkonger, som er intelligente, rationelle og elsker viden og visdom.

For at et samfund kan fungere ordentligt, bør filosofferkonger have hjælp fra arbejdere og vogtere, som ikke behøver at bekymre sig om visdom og om at træffe komplekse samfundsbeslutninger, men som er vigtige for at opretholde samfundet.

Aristoteles

Aristoteles er en anden athenisk filosof, der er stærkt påvirket af Platon. Aristoteles blev senere lærer for Alexander den Store og efterlod sig umådelige spor inden for emner som logik, retorik og metafysik.

Aristoteles fremstilles ofte som en af Platons største kritikere, og hans filosofi beskrives ofte som årsag til den store splittelse i den vestlige filosofi i aristoteliske og platoniske sekter. Han baserede mennesket på et politisk område og udtalte som bekendt, at mennesket er et politisk dyr.

Hans filosofi drejer sig om vigtigheden af viden, og hvordan den opnås. For Aristoteles må al viden være baseret på logik, og han fandt, at logikken er grundlaget for ræsonnementet.

I modsætning til Platon, der mente, at essensen af ethvert objekt er dets idé, som eksisterer uden for objektet, fandt Aristoteles, at de eksisterede side om side. Aristoteles afviste ideen om, at en menneskelig sjæl eksisterer uden for kroppen.

Aristoteles beskrev som bekendt forandringer i genstande gennem forskellige årsager. Han nævner den materielle årsag, som beskriver det materiale, som en genstand er lavet af, den formelle årsag, som forklarer, hvordan materien er arrangeret, den effektive årsag, som forklarer, hvor en genstand og materien i denne genstand kommer fra, og den endelige årsag, som er formålet med en genstand. Alle disse årsager er tilsammenudgør en genstand.

Diogenes

Diogenes blev berygtet for at fornægte alle samfundsmæssige konventioner og normer i Athen. Han var meget kritisk over for det athenske samfund og fokuserede sit liv på enkelhed. Diogenes så ingen mening i at forsøge at passe ind i et samfund, som han anså for korrupt og uden værdier og mening. Han sov og spiste, hvor og hvornår han ville, og han mente, at han var en verdensborger, ikke en af verdens borgere.For Diogenes var enkelhed den ultimative dyd i livet, og han startede kynikernes skole.

Euklid af Magara

Euklid af Magara var en filosof, der fulgte i fodsporene på Sokrates, som var hans lærer. Euklid troede på det højeste gode som den kraft, der driver alting, og han nægtede at tro på, at der var noget, der var imod det gode. Han forstod det gode som den største viden.

Euklid var berømt for sit bidrag til dialog og debat, hvor han påviste de absurde konsekvenser, der kunne drages af modstandernes argumenter, og dermed indirekte beviste sin egen pointe.

Zeno af Citium

Zeno af Citium anses for at være grundlæggeren af stoikismen. Han underviste i denne praksis i Athen, og han baserede sin overbevisning på det grundlag, som kynikerne før ham havde lagt.

Stoicismen, som Zenon stod bag, lagde vægt på godhed og dyd, som udgik fra ens sindsro. Stoicismen lagde vægt på betydningen af naturen og på at leve i overensstemmelse med den.

Slutmålet med stoicismen er at opnå Eudaimonia, som løst oversat betyder lykke eller velfærd, menneskelig velstand eller en generel følelse af velvære.

Indpakning

De græske filosoffer har virkelig sat gang i nogle af de mest grundlæggende intellektuelle udviklinger i menneskets tænkning. De spurgte, hvad universets oprindelse er, og hvad der er de ultimative dyder, vi bør stræbe efter. Det gamle Grækenland stod ved en korsvej for udveksling af idéer og viden, så det er ikke overraskende, at nogle af de største tænkere i menneskehedens historie levede og trivedes i denne region.