I den græske mytologi var Boreas personificeringen af nordenvinden. Han var også vinterens gud og den, der bragte kold luft med sin iskolde ånde. Boreas var en stærk guddom med et voldsomt temperament. Han er mest kendt for at have bortført Oreithyia, den smukke datter af Athens konge.

Boreas' oprindelse

Boreas blev født af Astraeus, planeternes og stjernernes gud Titan, og Eos Astraeus havde to sæt sønner, herunder de fem Astra Planeta og de fire Anemoi. Astra Planeta var de fem græske guder for de vandrende stjerner, og Anemoi var fire årstidsbestemte vindguder:

• Zephyrus var gud for vestenvinden
• Notus gud for den sydlige vind
• Eurus gud for østenvinden
• Boreas gud for nordvinden

Boreas' hjem var i den nordlige region Thessalien, almindeligvis kendt som Thrakien. Det siges, at han boede i en bjerghule eller ifølge nogle kilder i et stort palads på Balkanbjergene. I nyere gengivelser af historien boede Boreas og hans brødre på øen Æolien.

Repræsentation af Boreas

Boreas er ofte afbildet som en gammel mand med en bølgende kappe og hår dækket af istapper. Han er afbildet med uglet hår og et lige så uglet skæg. Nogle gange er Boreas afbildet med en muslingeskal i hånden.

Ifølge den græske rejsende og geograf Pausanias havde han slanger som fødder. I kunsten er Boreas dog typisk afbildet med normale menneskefødder, men med vinger på dem. Han er også nogle gange afbildet iført en kappe, en kort, plisseret tunika og med en muslingeskal i hånden.

Ligesom sine brødre, de andre Anemoi, blev Boreas også nogle gange afbildet i form af en hurtig hest, der løb foran vinden.

Boreas bortfører Oreithyia

Historien fortæller, at Boreas var meget betaget af Oreithyia, den athenske prinsesse, som var meget smuk. Han gjorde sit bedste for at vinde hendes hjerte, men hun blev ved med at afvise hans tilnærmelser. Efter at være blevet afvist flere gange, blussede Boreas' temperament op, og en dag bortførte han hende i raseri, mens hun dansede på bredden af Ilissus-floden. Hun var kommet for langt væk fra sine ledsagere, som forsøgte at reddemen de kom for sent, for vindguden var allerede fløjet af sted med deres prinsesse.

Boreas og Oreithyia's afkom

Boreas giftede sig med Oreithyia, og hun blev udødelig, selv om det ikke er helt klart, hvordan det skete. Sammen fik de to sønner, Calais og Zetes, og to døtre, Cleopatra og Chione.

Boreas' sønner blev berømte i den græske mytologi, kendt som Boreaderne. De rejste med Jason og Argonauter på den berømte søgen efter den Gyldent skind Hans døtre Chione, snegudinden, og Kleopatra, som blev Phineus' hustru, blev også nævnt i de antikke kilder.

Boreas' afkom af heste

Boreas havde mange andre børn ud over dem, han fik med Oreithyia. Disse børn var ikke altid menneskelige figurer. Ifølge de mange fortællinger om nordvindsguden var han også far til flere heste.

Engang fløj Boreas over flere af kong Erichthonius' heste, og tolv heste blev født efterfølgende. Disse heste var udødelige, og de blev berømte for deres hurtighed og styrke. De var så hurtige, at de kunne krydse en hvedemark uden at knække et eneste hvedeøre. Hestene kom i den trojanske kong Laomedons besiddelse, og de blev senere taget i besiddelse af helten Herakles (bedre kendt som Herkules) som betaling for det arbejde, han havde udført for kongen.

Boreas fik yderligere fire hesteafkom med en af de Erinyes . Disse heste tilhørte Ares De var kendt som Konabos, Phlogios, Aithon og Phobos, og de trak den olympiske guds vogn.

De udødelige heste, Podarces og Xanthos, der tilhørte den athenske kong Erechtheus, skulle også have været Boreas' børn og en af de Harpies Boreas gav dem til kongen som kompensation for at bortføre hans datter Oreithyia.

Hyperboræerne

Guden for nordvinden er ofte forbundet med landet Hyperborea og dets indbyggere. Hyperborea var et smukt perfekt land, kendt som "Paradisstaten" i den græske mytologi. Det lignede meget det fiktive Shangri-La. I Hyperborea skinnede solen altid, og alle mennesker levede til en høj alder i fuldstændig lykke. Det siges, at Apollo tilbragte de fleste af sine vintre i landet Hyperborea.

Fordi landet lå langt væk, nord for Boreas' rige, kunne vindguden ikke nå det. Indbyggerne i Paradisstaten siges at være Boreas' efterkommere, og ifølge mange gamle tekster blev de betragtet som jætter.

Boreas redder athenerne

Athenerne blev truet af perserkongen Xerxes, og de bad til Boreas og bad ham om at redde dem. Boreas skabte stormvinde, som ødelagde de 400 fremrykkende persiske skibe og til sidst sænkede dem. Athenerne roste Boreas og tilbad ham og takkede ham for at have grebet ind og reddet deres liv.

Boreas fortsatte med at hjælpe athenerne, og Herodot omtaler en lignende begivenhed, hvor Boreas igen blev krediteret for at redde athenerne.

Herodot skriver således:

"Nu kan jeg ikke sige, om det virkelig var derfor, at perserne blev fanget af stormvinden, men athenerne er helt sikre på, at ligesom Boreas hjalp dem før, så var Boreas også ansvarlig for det, der skete denne gang. Og da de tog hjem, byggede de guden en helligdom ved Ilissus-floden."

Boreas-kulten

I Athen blev der efter ødelæggelsen af de persiske skibe etableret en kult omkring 480 f.Kr. som en måde at vise taknemmelighed over for vindguden for at have reddet athenerne fra den persiske flåde.

Ifølge gamle kilder går kulten af Boreas og hans tre brødre langt tilbage til mykænerne, hvor folk ofte udførte ritualer på bjergtoppe for enten at holde de stormfulde vinde tilbage eller tilkalde gunstige vinde, og de ofrede ofre til vindguden.

Boreas og Helios - en moderne novelle

Der er flere noveller om Boreas, og en af dem er historien om konkurrencen mellem vindguden og Helios De ville finde ud af, hvem af dem der var den mest magtfulde, ved at se, hvem der kunne fjerne en rejsendes tøj, mens han var på rejse.

Boreas forsøgte at tvinge den rejsende til at tage tøjet af ved at blæse en hård vind, men det fik kun manden til at trække tøjet tættere om sig. Helios derimod fik den rejsende til at føle sig så varm, at manden stoppede op og tog tøjet af. Helios vandt således konkurrencen, til stor skuffelse for Boreas.

Fakta om Boreas

Boreas er guden for nordvinden.

Boreas er vist som en gammel, strittende mand med en bølgende kappe. Han er typisk afbildet flyvende. I nogle beretninger siges det, at han har slanger som fødder, selv om han ofte er vist med vingede fødder i stedet for slanger.

Ja, fordi Boreas bringer vinteren, er han også kendt som kuldens gud.

Boreas' brødre er Anemoi, Notus, Zephyros og Eurus, og sammen med Boreas er de kendt som de fire vindguder.

Boreas er et barn af Eos, gudinden for daggry, og Astraeus.

Kort fortalt

Boreas var ikke særlig berømt i den græske mytologi, men han spillede en vigtig rolle, selv som en mindre gud, der var ansvarlig for at bringe vindene fra en af kardinalretningerne. Når den kolde vind blæser i Thrakien og får folk til at gyse, siger de, at det er Boreas' værk, der stadig svæver ned fra bjerget i Thrakien for at afkøle luften med sit iskolde åndedræt.