Benben-stenen var tæt forbundet med skabelsesmyten og er ofte klassificeret som et af de mest fremtrædende symboler i det gamle Ægypten, og den var forbundet med guderne Atum, Ra , og med den bennu fugl Ud over sin egen symbolik og opfattede betydning var Benben-stenen også en inspirationskilde til to af de vigtigste arkitektoniske bedrifter i det gamle Egypten - pyramiderne og obelisken.

Hvad var Benben?

Benben-sten fra Aenehmats pramid, III, tolvte dynasti. Public Domain.

Benben-stenen, også kaldet pyramidion, er en pyramideformet hellig sten, der blev æret i soltemplet i Heliopolis. Selv om man ikke ved, hvor den originale sten befinder sig, blev der lavet mange kopier i det gamle Egypten.

Ifølge den version af den gamle egyptiske kosmogoni, der blev fulgt i Heliopolis, var Benben den oprindelige sten eller høj, der kom frem fra Nuns vand i skabelsestiden. I begyndelsen bestod verden af et vandigt kaos og mørke, og der var intet andet. Så kom guden Atum (i andre kosmogoni-myter er det Ra eller Ptah) stod på Benben-stenen og begyndte at skabe verden. I nogle beretninger stammer navnet Benben fra det egyptiske ord weben, som står for til at stige".

Benben-stenen havde bemærkelsesværdige egenskaber og funktioner i den egyptiske mytologi. Den var det sted, hvor de første solstråler faldt hver morgen. Denne funktion forbandt den med solguden Ra. Benben-stenen gav kræfter og oplysning til alle i dens omgivelser. I den forstand var den en eftertragtet genstand.

Tilbedelse af Benben-stenen

På grund af dens betydning mener forskere, at egypterne opbevarede Benben-stenen i byen Heliopolis. Byen Heliopolis var det religiøse centrum i det gamle Egypten og det sted, hvor egypterne troede, at skabelsen havde fundet sted. Ifølge den egyptiske Dødebog, da Benben-stenen var en vigtig del af deres kultur, vogtede egypterne den som et helligt levn i denAtums helligdom i Heliopolis, men på et tidspunkt i historien siges den oprindelige Benben-sten at være forsvundet.

Associeringer af Benben-stenen

Ud over sin tilknytning til skabelsen og guderne Atum og Ra havde Benben-stenen stærke forbindelser til andre symboler i og uden for det gamle Egypten.

Benben-stenen var forbundet med bennu-fuglen. Bennu-fuglen havde en central rolle i skabelsesmyten, da egypterne mente, at dens skrig udløste livets begyndelse i verden. I disse historier råbte bennu-fuglen, mens den stod på Benben-stenen, hvilket gjorde skabelsen mulig, som guden Atum havde startet.

Benben-stenen i templer

På grund af dens tilknytning til Ra og Atum blev Benben-stenen en central del af soltemplerne i det gamle Egypten. Ligesom den oprindelige sten i Heliopolis havde mange andre templer en Benben-sten i eller på toppen af dem. I mange tilfælde var stenen dækket med elektrum eller guld, så den reflekterede solstrålerne. Mange af disse sten findes stadig og er udstillet på forskellige museer rundt omkring iverden.

Benben-stenen i arkitekturen

Benben-stenen blev også et arkitektonisk udtryk på grund af dens form, og stenen blev stiliseret og tilpasset på to måder - som spids på obelisker og som pyramidernes topsten. Pyramidearkitekturen gennemgik flere forskellige stadier i løbet af Det Gamle Rige eller "pyramidernes guldalder". Hvad der startede som flere mastabas bygget oven på hinanden, hver især mindre end den foregående, udviklede sig til pyramiderne i Giza med glatte sider, hver med en pyramidion på toppen.

Symbolikken i Benben-stenen

Benben-stenen var forbundet med solens og bennu-fuglens kræfter. Den bevarede sin betydning gennem hele det gamle Ægyptens historie på grund af sin forbindelse med den heliopolitanske skabelsesmyte. I denne forstand var stenen et symbol på magt, solguder og livets begyndelse.

Kun få symboler i verden har den betydning som Benben-stenen har. Pyramiderne er en central del af den egyptiske kultur og var normalt udstyret med en Benben-sten.

På grund af den kraft og mystik, der var forbundet med denne sten, blev den et symbol på styrke. Sammen med andre figurer og magiske genstande spiller Benben-stenen i dag en velkendt rolle i okkultismen. Overtroen omkring dette symbol er kun vokset gennem årtusinderne.

Kort fortalt

Benben-stenen er et af de vigtigste symboler i det gamle Egypten. Denne ursten har været til stede siden begyndelsen og har påvirket skabelsesbegivenhederne og den egyptiske kultur. Dens mystiske komponent og magt får magtfulde mænd fra forskellige perioder til at lede efter den.