Fafnir je jedním z nejznámějších draků v severských mýtech a legendách, a to natolik, že se stal inspirací pro draky v Tolkienově díle a jejich prostřednictvím i pro většinu draků v dnešní fantasy literatuře a popkultuře. Zatímco svůj život začal jako trpaslík, končí ho jako drak chrlící jed, jehož chamtivost ho přivede ke zkáze. Zde je jeho bližší představení.

Kdo je Fafnir?

Fafnir, psaný také Fáfnir nebo Frænir, byl trpaslík a syn trpasličího krále Hreidmara a bratr trpaslíků Regina, Ótra, Lyngheiðra a Lofnheiðra. Než se Fafnir objevil v příběhu, došlo k několika událostem.

• Nešťastná vydra

Podle islandského Sága Volsunga , cestovali bohové Æsir Ódin, Loki a Hœnir, když narazili na Fafnirova bratra Ótra. naneštěstí pro Ótra na sebe ve dne bral podobu vydry, takže si ho bohové spletli s obyčejným zvířetem a zabili ho.

Pak stáhli vydru z kůže a vydali se na cestu, až nakonec dorazili do příbytku trpasličího krále Hreidmara. Tam se bohové předvedli s vydří kůží před Hreidmarem, který poznal svého mrtvého syna.

• Bohové vzatí jako rukojmí

Rozzlobený trpasličí král vzal Odina a Hœnira jako rukojmí a pověřil Lokiho, aby našel výkupné za zbylé dva bohy. Bůh lsti musel najít tolik zlata, aby mohl vycpat vydří kůži zlatem a pak ji pokrýt červeným zlatem.

Loki nakonec našel Andvariho zlato a zlatý prsten Andvaranaut. Prsten i zlato však byly prokleté a přinášely smrt tomu, kdo je vlastnil, a tak je Loki spěchal předat Hreidmarovi. Král, aniž by věděl o prokletí, přijal výkupné a nechal bohy odejít.

• Fafnirova chamtivost

Do příběhu vstupuje Fafnir, který záviděl svému otci jeho poklad, zabil ho a vzal si Andvariho zlato i prsten pro sebe.

Fafnir se přemohl chamtivostí, proměnil se v obrovského draka a začal chrlit jed na okolní země, aby od nich odháněl lidi.

• Sigurd plánuje zabít Fafnira

Protože kletba zlata byla stále aktivní, Fafnirova smrt měla brzy následovat. Trpasličí kovář Regin, rozzlobený na svého bratra za zabití jejich otce, pověřil svého nevlastního syna Sigurda (nebo Siegfrieda ve většině germánských verzí), aby Fafnira zabil a zlato získal zpět.

Regin moudře nařídil Sigurdovi, aby se Fafnirovi nepostavil tváří v tvář, ale aby na cestě, kterou Fafnir vedl k nedalekému potoku, vykopal jámu a zespodu udeřil na dračí srdce.

Sigurd začal kopat a dostal další radu od samotného Ódina, převlečeného za starce. Bůh Všeotec Sigurdovi poradil, aby v jámě vykopal další příkopy, aby se neutopil ve Fafnirově krvi, až ho zabije.

• Fafnirova smrt

Jakmile byla jáma připravena, Fafnir přišel po cestě a přešel ji. Sigurd udeřil svým věrným mečem, Gramem, a smrtelně draka zranil. Když drak umíral, varoval svého synovce, aby si poklad nebral, protože je prokletý a přinese mu smrt. Sigurd však Fafnirovi řekl, že " všichni lidé umírají " a raději by zemřel bohatý.

Po Fafnirově smrti si Sigurd vzal nejen prokletý prsten a zlato, ale také Fafnirovo srdce.Poté se setkal s Reginem, který měl v plánu svého nevlastního syna zabít, ale nejprve požádal Sigurda, aby mu uvařil Fafnirovo srdce, neboť se říkalo, že snědení dračího srdce přináší velké poznání.

• Sigurd zjistí Reginův plán

Když Sigurd vařil, nešťastnou náhodou si o horké srdce spálil palec a vložil si ho do úst. To se však počítalo, jako by ze srdce snědl sousto, a on získal schopnost rozumět ptačí řeči. Poté uslyšel dva oðinnické ptáky (Ódinovi ptáci, pravděpodobně havrani), kteří mezi sebou diskutovali o tom, jak Regin plánuje Sigurda zabít.

Vyzbrojen těmito znalostmi a svým mečem Gramem zabil Sigurd Regina a nechal si poklad i Fafnirovo srdce pro sebe.

Význam a symbolika Fafnira

Fafnirův tragický příběh obsahuje spoustu vražd, většinou mezi příbuznými. To má symbolizovat sílu chamtivosti a to, jak může dohnat i ty nejbližší lidi a členy rodiny k tomu, aby si navzájem dělali nevýslovné věci.

Samozřejmě, jako ve většině severských ság, začíná příběh tím, že Loki provede nějakou lumpárnu, ale to neubírá trpaslíkům na jejich četných chybách.

Ze všech vrahů v Sága Volsunga , avšak Fafnir vyniká tím, že ho jeho chamtivost dohnala nejen k prvnímu a nejodpornějšímu zločinu, ale také k tomu, aby se proměnil v draka chrlícího jed. Sigurd, ačkoli je také hnán chamtivostí, je hrdinou ságy a zdá se, že kletbě zlata odolá, protože na konci příběhu nezemře.

Fafnir a Tolkien

Každý, kdo četl J. R. R. Tolkiena. Hobit, jeho Silmarilion, nebo dokonce jen Pán prstenů knihy si okamžitě všimnou mnoha podobností mezi nimi a Fafnirovým příběhem. Tyto podobnosti nejsou náhodné, protože Tolkien přiznává, že se hodně inspiroval severoevropskými mytologiemi.

Mezi Fafnirem a drakem Šmakem je jedna jasná paralela. Hobit.

• Oba jsou obrovští a chamtiví draci, kteří trpaslíkům ukradli zlato a kteří terorizují okolní země a chrání své vytoužené poklady.
• Oba jsou zabiti statečnými půlčíky (v Bilbově případě hobity).
• Dokonce i Šmakův proslov k Bilbovi předtím, než ho Bilbo zabije, velmi připomíná rozhovor mezi Fafnirem a Sigurdem.

Další z Tolkienových slavných draků, Glaurung z románu "Drak". Kniha ztracených příběhů v Silmarilion je také popisován jako jedem chrlící obří drak, kterého hrdina Túrin zabije zespodu, podobně jako Sigurd zabil Fafnira.

Vzhledem k tomu, že Glaurung i Šmak slouží jako předloha pro většinu draků v moderní fantasy, můžeme s jistotou říci, že Fafnir inspiroval posledních sto let fantasy literatury.

Pravděpodobně nejdůležitější paralelou mezi Sága Volsunga a Tolkienova díla je však téma "korumpující chamtivosti" a zlatého pokladu, který lidi přitahuje a pak je vede do záhuby. Pán prstenů kde prokletý zlatý prsten vede k nesčetným úmrtím a tragédiím kvůli chamtivosti, kterou vyvolává v lidských srdcích.

Závěrečné shrnutí

Dnes sice Fafnira samotného většina lidí příliš nezná, ale jeho vliv je patrný v mnoha významných literárních dílech, a proto má velký kulturní význam.