Els samurais són guerrers coneguts no només al Japó sinó també a la resta del món per la seva ferocitat en la batalla i la seva estàndards morals estrictes . Però tot i que aquests guerrers japonesos sovint es representen com a homes, un fet poc conegut és que el Japó també solia tenir lluitadores femenines que es deien onna-bugeisha, (també coneguda com a onna-musha) que literalment significa "dona guerrera".

Aquestes dones van rebre el mateix entrenament que els seus homòlegs masculins i eren tan poderoses i mortals com els homes. Fins i tot lluitarien colze a colze amb els samurais i s'esperava que complissin els mateixos estàndards i fessin els mateixos deures.

De la mateixa manera que els samurais tenen la seva katana, l'onna-bugeisha també tenia una arma anomenada naginata, que és una vara llarga amb una fulla corba a la punta. És una arma versàtil que moltes dones guerreres preferien perquè la seva longitud els permetia executar una gran varietat d'atacs de llarg abast. Això compensa el desavantatge físic de les dones, ja que pot evitar que els seus enemics s'apropin massa durant una baralla.

Orígens dels Onna-bugeisha

Les onna-bugeisha eren dones del bushi o de la classe noble del Japó feudal. Es van formar en l'art de la guerra per defensar-se ells mateixos i les seves llars de les amenaces externes. Això es deu al fet que els homes de la llar ho estarien sovintabsents durant llargs períodes per caçar o participar en guerres, deixant el seu territori vulnerable a les vagues ofensives.

Les femelles havien d'assumir la responsabilitat de la defensa i assegurar-se que els territoris de les famílies samurais estiguessin preparats per a situacions d'emergència, com un atac, mentre el samurai o guerrer masculí estava absent. A part de la naginata, també van aprendre a utilitzar punyals i van aprendre l'art de lluitar amb ganivets o tantojutsu.

Com els samurais, els onna-bugeisha tenien molt en compte l'honor personal, i preferien matar-se a si mateixos que ser capturats vius per l'enemic. En cas de derrota, era habitual que les dones guerreres durant aquest període lliguessin els peus i es tallessin la gola com a forma de suïcidi.

Onna-bugeisha al llarg de la història del Japó

Els onna-bugeisha van ser principalment actius durant el Japó feudal a la dècada de 1800, però els primers registres de la seva presència es remunten a l'any 200. dC durant la invasió de Silla, ara coneguda com a Corea moderna. L'emperadriu Jingū, que va prendre el tron ​​després de la mort del seu marit, l'emperador Chūai, va liderar aquesta històrica batalla i es va fer coneguda com una de les primeres dones guerreres de la història del Japó.

La participació activa de les dones en les batalles sembla que es va produir durant uns vuit segles, basant-se en proves arqueològiques recollides en vaixells de guerra, camps de batalla i fins i tot murs decastells defensats. Una d'aquestes proves prové dels túmuls de capçalera de la batalla de Senbon Matsubara de 1580, on els arqueòlegs van poder excavar 105 cossos. D'aquests, 35 es va revelar que eren dones, segons les proves d'ADN.

No obstant això, el període Edo, que va començar a principis del 1600, va canviar dràsticament l'estatus de les dones, especialment les onna-bugeisha, a la societat japonesa. Durant aquesta època de pau , estabilitat política i convencions socials rígides, la ideologia d'aquestes dones guerreres es va convertir en una anomalia.

A mesura que els samurais van evolucionar cap a buròcrates i van començar a canviar el seu enfocament de les batalles físiques a polítiques, va dissoldre la necessitat que les dones de casa aprenguessin arts marcials amb finalitats defensives. A les dones bushi, o a les filles dels nobles i generals, se'ls prohibia involucrar-se en assumptes externs o fins i tot viatjar sense company masculí. En canvi, s'esperava que les dones visquessin passivament com a dones i mares mentre gestionaven la llar.

De la mateixa manera, la naginata es va transformar de ser una arma ferotge en la batalla a simplement un símbol d'estatus per a dones . Després de casar-se, una dona bushi portava la seva naginata a la seva casa matrimonial per significar el seu paper en la societat i per demostrar que té les virtuts que s'esperen d'una dona samurai: Força , submissió i resistència.

Essencialment, la pràctica d'arts marcialsper a les dones d'aquest període es va convertir en un mitjà per inculcar la servitud femenina cap als homes de la llar. Aleshores, això va canviar la seva mentalitat de la participació activa en la guerra a una posició més passiva com a dones domesticades.

Onna-bugeisha més notable al llarg dels anys

Tot i que han perdut la seva funció i els seus papers originals a la societat japonesa , els onna-bugeisha han deixat una empremta indeleble en la història del país. Han obrir el camí perquè les dones es facin un nom i han establert una reputació pel coratge i la força de les dones en les batalles. Aquestes són les onna-bugeisha més notables i les seves contribucions a l'antic Japó:

1. Emperadriu Jingū (169-269)

Com una de les primeres onna-bugeisha, l'emperadriu Jingū encapçala la llista. Va ser la llegendària emperadriu de Yamato, l'antic regne del Japó. A part de dirigir el seu exèrcit en la invasió de Silla, abunden moltes altres llegendes sobre el seu regnat, que va durar 70 anys fins que va arribar als 100 anys.

L'emperadriu Jingū era coneguda com una guerrera sense por que desafiava les normes socials, fins i tot suposadament carregar a la batalla disfressada d'home mentre estava embarassada. El 1881, es va convertir en la primera dona a tenir la seva imatge impresa en un bitllet japonès.

2. Tomoe Gozen (1157–1247)

Malgrat existir des de l'any 200 dC, elonna-bugeisha només va tenir protagonisme fins al segle XI gràcies a una dona anomenada Tomoe Gozen. Va ser una jove guerrera talentosa que va tenir un paper crític en la Guerra Genpei, que va tenir lloc entre 1180 i 1185 entre les dinasties rivals de samurais de Minamoto i Taira.

Gozen va mostrar un talent increïble al camp de batalla, no només com a guerrer, sinó com a estrateg que va dirigir fins a mil homes a la batalla. Era una experta artista marcial experta en el tir amb arc, l'equitació i la katana, l'espasa tradicional del samurai. Va ajudar amb èxit a guanyar la guerra per al clan Minamoto i va ser aclamada com el primer general veritable del Japó.

3. Hōjō Masako (1156–1225)

Hōjō Masako va ser la dona d'un dictador militar, Minamoto no Yoritomo, que va ser el primer shōgun del període Kamakura i el quart shogun de la història. Se li atribueix ser la primera onna-bugeisha a tenir un paper destacat en la política, ja que va cofundar el shogunat Kamakura amb el seu marit.

Després de la mort del seu marit, va decidir convertir-se en monja però va continuar exercint el poder polític i, per tant, va ser coneguda com la "monja shogun". Va donar suport al shogunat amb èxit a través d'una sèrie de lluites de poder que van amenaçar amb enderrocar les seves regles, com la rebel·lió de 1221 liderada per l'emperador de clausura Go-Taba i l'intent de motí del 1224 del clan Miura.

4. Nakano Takeko (1847 -1868)

La filla d'un alt funcionari de la cort imperial, Nakano Takeko és famosa per ser l'última gran guerrera. Com a dona noble, Takeko tenia una gran educació i s'havia entrenat en arts marcials, inclòs l'ús de la naginata. La seva mort als 21 anys durant la batalla d'Aizu el 1868 va ser considerada el final de l'onna-bugeisha.

Durant el final de la guerra civil entre el clan governant Tokugawa i la cort imperial a mitjans de la dècada de 1860, Takeko va formar un grup de dones guerreres anomenades Joshitai i les va portar a defensar el domini Aizu contra els imperials. forces en una batalla històrica. Després de patir una bala al pit, va demanar a la seva germana petita que li tallés el cap per evitar que els enemics utilitzessin el seu cos com a trofeu.

Conclusió

L'onna-bugeisha, que literalment significa "dona guerrera", va tenir un paper important en la història del Japó tot i no ser tan famosa com els seus homòlegs masculins. Se'ls confiava per defensar els seus territoris i lluitaven colze a colze amb samurais masculins en peu d'igualtat. Tanmateix, els canvis polítics durant el període Edo van disminuir el paper de les dones a la societat japonesa. Aquestes dones guerreres es van reduir llavors a rols més dòcils i domèstics, ja que la seva participació es limitava als afers interiors de la llar.