Erik Thorvaldsson, o Erik el Vermell, és un dels exploradors nòrdics més llegendaris i històricament cabdals. Descobridor de Groenlàndia i pare de Leif Erikson -el primer europeu que va posar un peu a Amèrica, Erik el Roig va viure una vida amb història i aventurera a finals del segle X.

No obstant això, quant del que sabem sobre Erik el Vermell és cert i quant és simplement llegenda? Intentem separar la realitat de la ficció a continuació.

Erik the Red – Primera vida

Erik the Red. Domini públic.

Erik Thorvaldsson va néixer l'any 950 dC a Rogaland, Noruega. No va viure molt de temps a Noruega, ja que només 10 anys després el seu pare, Thorvald Asvaldson, va ser exiliat de Noruega per homicidi involuntari. Així doncs, Thorvald va marxar a Islàndia juntament amb l'Erik i la resta de la seva família. Allà, es van establir a Hornstrandir, al costat nord-oest d'Islàndia.

Erik el Vermell, anomenat així probablement pel seu cabell vermell, es va convertir en un home a Islàndia i finalment es va casar amb Þjódhild Jorundsdottir i es va traslladar amb ella a Haukadalr. , i junts van construir una granja que van anomenar Eiríksstaðir. La parella va tenir quatre fills: una filla anomenada Freydís i tres fills, Thorvald, Thorstein i el famós explorador Leif Erikson.

Abans que Leif pogués seguir els passos d'Erik, Erik primer va haver de seguir els del seu propi pare. passos. Això va passar al voltant de l'any 982 dC quan Erik era a la sevaprincipis dels anys trenta i homicidi involuntari a Haukadalr. Sembla que l'accident es va produir a causa d'una disputa territorial amb un dels veí d'Erik: els esclaus de la granja d'Erik (o esclaus) van provocar una esllavissada de terra a la granja del veí d'Erik, el veí va aconseguir que la gent matés els esclaus d'Erik, Erik va prendre represàlies de la mateixa manera, i va ser " Molt abans que Erik s'exiliés d'Islàndia igual que el seu pare s'exilià de Noruega.

Erik va intentar reassentar-se a l'illa d'Eyxney, però més conflictes el van obligar a agafar el mar i navegar més al nord-oest cap al desconegut. amb la seva família.

Groenlàndia: primer contacte

No està clar exactament com de "desconeguda" era Groenlàndia per als nòrdics abans que Erik el Roig la descobrís oficialment. S'especula que víkings havien estat a la gran massa terrestre fins a un segle abans que l'Erik. Tant Gunnbjörn Ulfsson (o Gunnbjörn Ulf-Krakuson) com Snæbjörn Galti Hólmsteinsson semblen haver estat a Groenlàndia abans que Erik el Roig, de manera que la gent d'Islàndia devia saber que hi havia terra en aquesta direcció. Això explicaria per què l'Erik va marxar amb tota la seva família i els seus fills cap al nord-oest en lloc de cap, literalment, cap a qualsevol altra part d'Europa.

Per què la història acredita a Erik el Roig com el primer poblador de Groenlàndia?

Perquè va ser el primer que va aconseguir instal·lar-s'hi. Va resultar el viatge de Gunnbjörn Ulfsson per l'oceà segle abansen ell “albirant” la massa terrestre però sembla que ni tan sols ha intentat assentar-la.

Galti, en canvi, havia fet un bon intent d'assentar Groenlàndia l'any 978 dC, només uns quants anys. abans d'Erik el Vermell, però va fracassar. Ambdós exploradors són commemorats a Groenlàndia fins avui per aplanar el camí a Erik el Roig, però és aquest últim qui finalment va aconseguir crear una presència europea duradora a l'illa del nord.

Settlement the Land

Erik va utilitzar el seu exili de 3 anys de durada per envoltar completament Groenlàndia i explorar-ne la costa. Primer va donar la volta a la vora més al sud de Groenlàndia, que més tard es va anomenar Cap Farewell a l'illa Egger. Aleshores, ell i la seva família es van establir en una petita illa a la desembocadura del riu Eriksfjord, avui coneguda com a fiord Tunulliarfik.

Des d'allà, ell i els seus homes van passar els dos anys següents donant voltes a Groenlàndia al voltant de la seva costa oest, després des del nord i cap al sud. Va posar nom a totes les illes, caps i rius que va trobar al llarg del camí, marcant l'illa com el seu descobriment. Va passar el seu primer hivern allà a l'illa que va anomenar Eiriksey i el segon hivern, prop d'Eiriksholmar. Quan Erik va tornar a la seva família a l'extrem sud de Groenlàndia, el seu exili de 3 anys ja s'havia acabat.

En lloc de tornar a la seva família, Erik va decidir utilitzar el final del seu exili per tornar a Islàndia i fer-ne difusiósobre el seu descobriment. Un cop va tornar, va batejar la terra com "Groenlàndia" en un intent de contrastar-la amb Islàndia i temptar el màxim de gent possible a venir amb ell.

Font

Aquesta acrobàcia de "marca" va tenir èxit, ja que 25 vaixells van navegar amb ell des d'Islàndia de tornada a Groenlàndia. Moltes de les persones que van acceptar la seva promesa eren persones que havien patit una fam recent a Islàndia i vivien en zones pobres de la terra. Malgrat aquest inici inicialment prometedor de la campanya, però, no tots els 25 vaixells van travessar l'Atlàntic amb èxit: només 14 ho van fer creuar.

Erik va tornar a Groenlàndia l'any 985 dC amb un nombre encara bastant gran de colons. Junts, van fundar dues colònies a la costa sud de Groenlàndia: un assentament oriental anomenat Eystribyggð, l'actual Qaqortoq, i un assentament occidental que no està lluny de l'actual Nuuk.

Desafortunadament per a Erik i els seus colons, aquests dos. els assentaments eren els únics llocs de l'illa aptes per a l'agricultura i l'establiment de grans colònies; n'hi ha prou amb dir que “Groenlàndia” no era el nom més precís que podia triar. Tot i així, els assentaments eren relativament estables i van créixer en grandària passant de ser uns pocs centenars de persones en total a unes 3.000 persones.

Els colons cultivaven durant tot l'any i també passaven els estius caçant en vaixell a la badia de Disko, just a sobre del cercle polar àrtic. Allà, ellsvan aconseguir capturar peixos per menjar, foques per a la corda i morses per a l'ivori dels seus ullals. També capturarien alguna balena varada ocasionalment.

La mort eventual d'Erik

Erik va viure la resta de la seva vida a Groenlàndia, erigint la seva finca Brattahlíð a l'assentament oriental. Va viure allà durant 18 anys entre 985 i 1003 quan finalment va morir d'una epidèmia. En aquell moment, el seu fill Leif Erikson ja havia començat a explorar, però el seu pare havia optat per no unir-se a ell.

Irònicament, es diu que Erik volia navegar cap a l'oest amb Leif, però va decidir no fer-ho després de caure. el seu cavall camí de la barca. L'Erik va prendre això com un mal senyal i va decidir a l'últim moment quedar-se amb la seva dona. Aquesta seria l'última vegada que va veure a Leif mentre l'epidèmia va agafar l'Erik abans que Leif pogués tornar i explicar-li al seu pare els seus propis descobriments.

Avui, podem reconstruir les vides d'Erik i Leif, així com de les seves colònies a les diverses sagues escrites sobre ells, com ara la Saga d'Erik el Roig i la saga de Groenlàndia.

La vida difícil de la colònia i el llegat d'Erik

Estiu a la costa de Groenlàndia Al voltant de 1000 per Carl Rasmussen. PD.

La mateixa epidèmia que va prendre la vida d'Erik la va portar la segona onada d'emigrants d'Islàndia. Aquest esdeveniment va marcar un inici adequat per a la vida dels colons islandesos a Groenlàndia com el següentuns quants segles resultaran ser força difícils per a tots ells.

La vida a Groenlàndia va continuar sent dura a causa del clima dur, els aliments i els recursos limitats, les incursions de pirates augmentaven gradualment en freqüència i els conflictes amb les tribus inuit que es van traslladar cap al sud, als territoris dels víkings d'Erik. Finalment, un període anomenat "la petita edat de gel" va arribar el 1492 i va fer baixar les temperatures ja baixes. Finalment, això va acabar amb la colònia d'Erik i els que van sobreviure van tornar a Europa.

Malgrat aquest final trist, el llegat d'Erik és força significatiu. La seva colònia a Groenlàndia va durar cinc segles sencers malgrat les difícils condicions i quan el poble nòrdic la va abandonar, Christofor Columbus estava descobrint Amèrica "per primera vegada". Va passar exactament el mateix any, de fet, el 1492, més de 500 anys després que Erik el Vermell descobrís Groenlàndia i Leif Erikson descobrís Amèrica del Nord.