Mi znamo, barem u principu, da je antički svijet bio prilično drugačiji od svijeta koji poznajemo danas. Mislimo da imamo neke osnovne ideje o tome kako su stvari tada izgledale iz filma i književnosti, ali one rijetko daju najtačniju sliku.

Ako tražimo dodatni uvid u to kakav je život bio tada, najlakši način bi mogao biti da pogledamo ekonomije drevnih kultura. Na kraju krajeva, novac je izmišljen da označi vrijednost robe. Da bismo stekli bolju predstavu o tadašnjem životu, pogledajmo 10 najskupljih proizvoda iz antičkog svijeta.

10 skupih proizvoda antičkog svijeta i zašto

Očigledno, određujući koji proizvod ili je materijal bio „najskuplji“ u antičkom svijetu bi bilo teško. Ako ništa drugo, to je također nešto što je variralo od kulture do kulture i od jednog doba do drugog.

Kada smo to rekli, imamo dosta dokaza o tome koji su materijali i proizvodi općenito viđeni kao najskuplji i tada je bila veoma cijenjena, a neki su čak podizali i održavali čitava carstva vekovima.

So

So je jedan od najčešćih materijala na planeti i danas je široko dostupna. To je zahvaljujući tome kako je njena proizvodnja postala laka od industrijske revolucije, ali to nije uvijek bio slučaj.

Prije nekoliko milenijuma, sol je bila nevjerovatno radno intenzivna za rudnik.kako prečistiti kišnicu i kako je potom mjesecima čuvati u ogromnim kontejnerima. Ove metode prečišćavanja vode bile su revolucionarne za to vrijeme i bez premca s onim što je bilo koja druga kultura na Zemlji radila u to vrijeme. I, što je najvažnije, za svrhu ovog članka – u suštini je pretvorila kišnicu u resurs koji se može vaditi i uzgajati – baš kao plemeniti metali i svila.

Čak i izvan takvih ekstremnih primjera, međutim, uloga vode kao dragocjenog resursa je neosporna u mnogim drugim kulturama. Čak i oni koji su imali “lak” pristup izvorima slatke vode i dalje su često morali da ga transportuju ručno ili jašući životinje miljama do svojih gradova i domova.

Konji i druge jahaće životinje

Govoreći o jahanju, konjima, devama, slonovima i drugim jahaćim životinjama bili su nevjerovatno skupi u ono vrijeme, posebno ako su bile određene rase ili tipa. Na primjer, dok se poljoprivredni konj u starom Rimu mogao prodati za desetak hiljada denara, ratni konj se obično prodavao za oko 36.000 denara, a trkaći konj za do 100.000 denara.

To su bile apsurdne cijene za vremena, jer su samo najviša vlastela imala takve peto- ili šestocifreni iznos. Ali čak i „jednostavni“ ratni konji i životinje koje se bave uzgojem ili trgovinom i dalje su bili izuzetno vrijedni u to vrijeme zbog svih namjena koje su mogli služiti. Korišćene su takve jahaće životinjeza poljoprivredu, trgovinu, zabavu, putovanja, kao i rat. Konj je tada bio u suštini automobil, a skupi konj je bio veoma skup auto.

Staklo

Staklo se vjeruje da je nastalo u Mesopotamiji prije nekih 3.600 godina ili u drugom milenijuma pre nove ere. Tačno mjesto porijekla nije sigurno, ali vjerovatno je to bio današnji Iran ili Sirija, pa čak i Egipat. Od tada pa sve do industrijske revolucije, staklo se puhalo ručno.

To znači da je pijesak trebalo sakupljati, topiti u pećnicama na ekstremno visokim temperaturama, a zatim ručno puhati u određene oblike pomoću duvaljke za staklo. Proces je zahtijevao mnogo vještine, vremena i dosta rada, čineći staklo vrlo vrijednim.

Međutim, nije nužno bilo rijetko, jer nije prošlo mnogo vremena nakon što su ljudi naučili kako ga napraviti staklarska industrija je procvala. Staklene posude kao što su šolje, zdjele i vaze, stakleni ingoti u boji, čak i drangulije i nakit kao što su staklene imitacije rezbarija od tvrdog kamena ili dragog kamenja postale su vrlo tražene.

Kao takve, vrijednost stakla je počela ovisiti uglavnom zbog kvaliteta u kojoj je napravljena – kao i kod mnogih drugih proizvoda, obična staklena čaša nije vrijedila toliko, ali složena i kvalitetna staklena vaza u boji privući bi oko čak i najbogatijem plemićima.

U zaključku

Kao što vidite, čak i najjednostavnije stvari kao što su drvo, voda,sol ili bakar bili su daleko od „jednostavnog” nabaviti još u zoru civilizacije.

Bilo to zbog njihove rijetkosti ili zbog toga što ih je bilo teško i radno intenzivno nabaviti, mnoge proizvode i materijale uzimamo zdravo za gotovo da je danas uzrok ratova, genocida i porobljavanja čitavih naroda.

Čovjek se zapita na koji će se od najcjenjenijih proizvoda današnjeg društva gledati na taj način nakon nekoliko stoljeća.

Razlog zašto ova tvrdnja nije preterivanje je taj što su ljudi u drevnom svetu nemaju pouzdaniji način da sačuvaju svoju hranu osim da je posole. Dakle, bilo da ste bili u staroj Kini ili Indiji, Mezopotamiji ili Mezoamerici, Grčkoj, Rimu ili Egiptu, so je bila ključna i za domaćinstva i za trgovinsku i ekonomsku infrastrukturu čitavih društava i carstava.

Ova vitalna upotreba sol zajedno s tim koliko je bilo teško doći do nje, učinile su je nevjerovatno skupom i vrijednom. Na primjer, vjeruje se da je otprilike polovina cjelokupnog prihoda kineske dinastije Tang (~1. vijek nove ere) dolazila od soli. Slično tome, najstarije naselje u Evropi, trački grad Solnitsata od prije 6.500 godina (doslovno se prevodi kao “tresač soli” na bugarskom) je u osnovi bila drevna fabrika soli.

Još jedan odličan primjer je da je poznato da su trgovci u podsaharskoj Africi oko 6. stoljeća nove ere često trgovali soli sa zlatom. U nekim oblastima, kao što je Etiopija, so se koristila kao zvanična valuta tek početkom 20. veka.

S obzirom na ekstremnu potražnju za ovim proizvodom i košmarnim uvjetima često se morao kopati, nije iznenađujuće da se robovski rad često koristio u rudnicima soli širom svijeta.

Svila

Za manje iznenađujući primjer Svila je bila cijenjena roba u antičkom svijetu otkako je prvi put kultivirana prije nekih 6.000 godina u 4. milenijumu prije nove ere. Ono što je svilu tada činilo toliko vrijednom nije nužno bila neka posebna "potreba" za njom - na kraju krajeva, to je bio isključivo luksuzni predmet. Umjesto toga, to je bila njegova rijetkost.

Svila se najduže proizvodila samo u Kini i njenom neolitskom prethodniku. Nijedna druga zemlja ili društvo na planeti nije znalo kako da napravi ovu tkaninu, pa kad god su trgovci donosili svilu na zapad preko zloglasnog Puta svile , ljudi su bili zapanjeni koliko se svila razlikovala od drugih vrsta tkanina koje su im bile poznate sa.

Zanimljivo je da stari Rim i Kina nisu znali mnogo jedni o drugima uprkos velikoj trgovini svilom između njih – znali su samo da postoji drugo carstvo, ali ne mnogo dalje od toga. To je zato što je samu trgovinu Putem svile napravilo Partsko carstvo između njih. U velikom dijelu svoje istorije, Rimljani su vjerovali da svila raste na drveću.

Čak se kaže da je, kada je general dinastije Han Pan Chao uspio protjerati Parte iz regije Tarimskog basena oko 97. godine prije Krista, odlučio da doći u direktan kontakt sa Rimskim Carstvom i zaobići Partskoposrednici.

Pan Chao je poslao ambasadora Kan Yinga u Rim, ali je ovaj uspio stići samo do Mesopotamije. Jednom tamo, rečeno mu je da će morati putovati još dvije cijele godine brodom da bi stigao do Rima – u laž u koju je povjerovao i bezuspješno se vratio u Kinu.

Tek 166. godine n.e. između Kine i Rima napravljen je preko rimskog izaslanika kojeg je poslao rimski car Marko Aurelije. Nekoliko vekova kasnije, 552. godine nove ere, car Justinijan je poslao drugog izaslanika, ovoga puta dvojice monaha, koji su uspeli da ukradu jaja svilene bube sakrivena u bambusovim štapovima za hodanje koje su poneli iz Kine kao „suvenire“. Ovo je bio jedan od prvih najvećih primjera “industrijske špijunaže” u svjetskoj povijesti i okončao je kineski monopol na svilu, koji je na kraju počeo snižavati cijenu u narednim stoljećima.

Bakar i bronca

Danas je teško zamisliti bakar kao „plemeniti metal“, ali je to upravo ono što je nekada bilo. Prvi put je iskopan i korišćen oko 7.500 p.n.e. ili pre oko 9.500 godina i zauvek je promenio ljudsku civilizaciju.

Ono što je bakar činilo posebnim od svih ostalih metala bile su dve stvari:

• Bakarna konzerva koristiti u svom prirodnom obliku rude uz vrlo malo obrade, što je omogućilo i podstaklo rana ljudska društva da počnu koristiti metal.
• Naslage bakra nisu bila tako duboka i rijetka kao mnogi drugi metali, kojiomogućio ranom čovječanstvu (relativno) lak pristup do njih.

Upravo je ovaj pristup bakru pokrenuo i uzdigao veći dio rane ljudske civilizacije. Nedostatak lakog prirodnog pristupa metalu ometao je napredak mnogih društava, čak i onih koja su uspjela postići razna druga nevjerovatna naučna otkrića kao što su Majanske civilizacije u Mezoameriki.

Zato se Maje i dalje nazivaju " kulturom kamenog doba ", uprkos tome što su postigle daleko ranije i veći uspjeh u astronomiji, cestovnoj infrastrukturi, prečišćavanju vode i drugim industrijama u poređenju njihovim evropskim, azijskim i afričkim kolegama.

Sve ovo ne znači da je rudarenje bakra bilo „lako“ – bilo je jednostavno u poređenju sa drugim metalima. Rudnici bakra su i dalje bili veoma radno intenzivni, što ga je, u kombinaciji sa izuzetno velikom potražnjom za metalom, učinilo neverovatno vrednim hiljadama godina.

Bakar je takođe podstakao pojavu bronzanog doba u mnogim društvima, kao bronza je legura bakra i kalaja. Oba metala su bila široko korišćena u industriji, poljoprivredi, predmetima za domaćinstvo i nakitu, kao i za novac.

U stvari, u najranijim danima Rimske republike (6. do 3. vek pre nove ere) bakar se koristio za valuta u grudvama, čak ni da se ne režu na kovanice. Vremenom je počeo da se izmišlja sve veći broj legura (nprmesing, koji je napravljen od bakra i cinka, izumljen za vreme vladavine Julija Cezara), koji se posebno koristio za novac, ali skoro svi su imali bakar u sebi. To je metal učinilo nevjerovatno vrijednim čak i dok su drugi, jači metali i dalje otkrivani.

Šafran, đumbir, biber i drugi začini

Egzotični začini kao što su šafran, biber i đumbir bili su takođe nevjerovatno vrijedni u starom svijetu – iznenađujuće sa današnje tačke gledišta. Za razliku od soli, začini su imali gotovo isključivo kulinarsku ulogu jer se nisu koristili za konzerviranje hrane. Njihova proizvodnja također nije bila toliko radno intenzivna kao proizvodnja soli.

Ipak, mnogi začini su i dalje bili prilično skupi. Na primjer, u starom Rimu đumbir se prodavao za 400 denara, a biber je imao cijenu od oko 800 denara. Da to stavimo u perspektivu, vjeruje se da je jedan denar ili dinar danas vrijedio između 1 i 2 dolara.

U poređenju sa postojanjem multimilijardera danas (i vjerovatno trilionera u bliskoj budućnosti), denari se mogu smatrati još skupljima u odnosu na njihovu kulturu i ekonomiju u poređenju sa današnjim valutama.

Pa, zašto je toliko egzotičnih začina bilo toliko vrijedno? Kako malo paprike može vrijediti stotine dolara?

Logistika je sve što postoji.

Većina takvih začina u to vrijeme je rasla samo u Indiji . Dakle, dok nisu bili svida su tamo skupe, za ljude u Evropi, bile veoma vredne jer je logistika pre par hiljada godina bila mnogo sporija, teža i skuplja nego danas. Čak je bilo uobičajeno da se začini poput bibera traže kao otkupnina u vojnim situacijama kao što su opsade ili prijetnje racijama.

Cedar, sandalovina i druge vrste drveta

Pomislili biste da drvo nije bilo tako neuobičajeno i dragocjen proizvod prije milenijuma. Na kraju krajeva, drveće je bilo posvuda, posebno tada. I drveće, općenito, nije bilo tako neuobičajeno, ali određene vrste drveća jesu – i neuobičajene i vrlo vrijedne.

Neko drveće kao što je kedar, na primjer, korišćeno je ne samo za svoje vrlo visoke- kvalitetnog drveta, ali i zbog njihovog aromatičnog mirisa i vjerskog značaja. Činjenica da je kedar prilično otporan na trulež i insekte čini ga vrlo traženim, uključujući građevinarstvo i brodogradnju.

Sandalovina je još jedan odličan primjer, kako zbog svoje kvalitete, tako i zbog ulja sandalovine koja se iz njega dobiva. Mnoga društva, kao što su aboridžini Australije, takođe su koristila sandalovinu za svoje voće, orašaste plodove i jezgra. Štaviše, za razliku od mnogih drugih stvari na ovoj listi, sandalovina je i danas visoko cijenjena, jer se još uvijek smatra jednom od najskupljih vrsta drveta

Purpurna boja

Ova je proizvod koji je danas prilično ozloglašen po svompreuveličana vrednost vekovima unazad. Ljubičasta boja je u prošlosti bila izuzetno skupa.

Razlog za to je taj što je tirska ljubičasta boja – također poznata kao carska ljubičasta ili kraljevska ljubičasta – u to vrijeme bila nemoguće umjetno proizvesti. Umjesto toga, ova posebna boja se mogla dobiti samo kroz ekstrakte školjke murex .

Nepotrebno je reći da je proces hvatanja ovih školjki i ekstrakcije dovoljnih količina njihovo šareno lučenje boja bilo je dugotrajan i naporan poduhvat. Vjeruje se da su proces prvi pojednostavili ljudi iz Tira, fonečkog grada iz bronzanog doba na istočnoj obali Mediterana.

Sama boja i tkanine obojene njome bile su toliko smiješno skupe da čak ni plemstvo u većini kultura je to moglo priuštiti – samo najbogatiji monarsi i carevi mogli su, stoga je ova boja stoljećima bila povezana s kraljevskom obitelji.

Rečeno je da je Aleksandar Veliki pronašao ogromnu zalihu tirske ljubičaste boje odeću i tkanine kada je osvojio perzijski grad Suzu i upao u njegovo kraljevsko blago.

Vozila

Za nešto širu kategoriju, treba napomenuti da su vozila svih vrsta takođe bila izuzetno pre vrednih milenijuma. Najjednostavnija vozila kao što su vagoni bila su uobičajena, ali sve veće ili složenije kao što su kočije, kočije, čamci,teglenice, bireme, trireme i veći brodovi bili su izuzetno skupi i vrijedni, posebno kada su dobro napravljeni.

Ne samo da su tako velika vozila bila vrlo teška i skupa za dovoljno kvalitetno izraditi, već su bila i izuzetno korisna za sve vrste trgovine, rata, politike i još mnogo toga.

Trirema je u suštini bila ekvivalent jahti danas, po cijeni, a takvi se brodovi mogli koristiti ne samo za rat, već i za trgovinu na velike udaljenosti također. Imati pristup takvom vozilu bilo je skoro kao da ste dobili posao danas.

Svježa voda

Ovo može izgledati kao malo preterivanje. Naravno, voda je tada bila vrijedna, vrijedna je i danas – ključna je za opstanak ljudskog života. Ali da li je adekvatno staviti ga u istu kategoriju kao plemeniti metali ili svila po cijeni?

Pa, ako ostavimo po strani da teške suše pogađaju milione ljudi, čak i danas, u prošlost, postojale su čitave civilizacije izgrađene na mjestima sa praktički nema pitke vode.

Majansko carstvo na poluostrvu Jukatan je odličan primjer za to. Zbog dubokog krečnjaka tog poluostrva, nije bilo slatkovodnih izvora ili rijeka koje bi Maje koristile za vodu. Takav krečnjak postoji i ispod Floride u SAD-u, samo što tamo nije toliko dubok, pa je stvorio močvare umjesto suhe zemlje.

Da bi se izborili s ovom naizgled nemogućem situacijom, shvatile su Maje