Drugi rat u Indokini, popularno poznat kao Vijetnamski rat, trajao je dvije decenije (1955-1975), a njegove žrtve su se izmjerile u milionima. Kao posebno jeziv i tužan dio historije, napisane su hiljade knjiga koje su pokušavale razumjeti zašto i kako se to dogodilo i ponuditi objašnjenja mlađim generacijama koje to nisu iskusile. Evo nekih od najboljih knjiga na tu temu, navedenih po strogom redoslijedu pojavljivanja.

Vatra u jezeru: Vijetnamci i Amerikanci u Vijetnamu (Frances FitzGerald, 1972.)

Naša prva knjiga je dobitnica trostruke krune ( Nacionalne knjižne nagrade, Pulitzerove nagrade, i Bancroftove nagrade ), napisana tri godine prije pada Sajgona. Budući da je tako rano, to je izvanredna analiza Vijetnamaca i Amerikanaca u ratu, i impresivan dio učenja.

Organiziran je u dva dijela, prvi je opis Vijetnamaca kao narod prije kolonizacije i tokom perioda Francuske Indokine. Drugi dio se fokusira na dolazak Amerikanaca za vrijeme rata, sve do nedugo nakon Tet ofanzive.

Ovo je prilično čitljiva, nevjerovatno provokativna i dobro istražena knjiga koja baca svjetlo na predratnu godine, period koji mnoge druge knjige na ovoj listi, nažalost, ostavljaju po strani.

Riječ za svijet je šuma(Ursula K. LeGuin, 1972)

Ne dajte se zavarati recenzijama koje možete pronaći na internetu. Ovo je knjiga o Vijetnamskom ratu, iako može izgledati kao naučnofantastični roman. To je također sci-fi remek djelo koje je 1973. godine dobilo nagradu Hugo.

Ljudi sa Zemlje (Terra u romanu) stižu na planetu punu drveća, resurs koji se više ne može naći na Zemlja. Dakle, prvo što urade je da počnu da ruše drveće i iskorištavaju domoroce, mirnu zajednicu koja je živjela u šumi. Kada ženu jednog od njih siluje i ubije teranski kapetan, on vodi pobunu protiv njih, nastojeći natjerati Terane da napuste planet.

Međutim, u tom procesu njihova miroljubiva kultura uči da ubija i da mrze, dva pojma koja su im ranije promakla. Sve u svemu, Riječ za svijet je šuma je oštar odraz užasa rata i kolonijalizma i moćna izjava protiv nasilja koje je u to vrijeme bilo u toku.

Rođen Četvrtog jula (Ron Kovic, 1976.)

Ron Kovic je bio marinac Sjedinjenih Država koji je tragično ranjen tokom svoje druge službe u Vijetnam. Pošto je doživotno postao paraplegičar, čim se vratio kući, počeo je da piše rukopis romana koji je manje izmišljen od mnogih bestselera koji govore o Vijetnamu.

Rođen četvrtogjula je snažna i gorka poruka o ratu i američkoj vladi. Opisuje košmarno iskustvo, kako na bojnom polju tako iu raznim bolnicama VA u kojima je boravio i ponekad ga je teško čitati.

Ovaj roman je Oliver Stone slavno adaptirao za veliko platno 1989. godine, iako filmu nedostaju opisi horora u prvom licu koji ovu knjigu čine tako potresnom.

Zona ubijanja: Moj život u Vijetnamskom ratu (Frederick Downs, 1978.)

Zona ubijanja je napisana u obliku dnevnika i radi odličan posao u prikazivanju svakodnevnog života pješadijskih vojnika tokom rata .

Downs je bio vođa voda, a u njegovoj knjizi vidimo ga kako se naizmjenično bori protiv dosade i komaraca dok štiti mostove i puca kroz džunglu u brutalnim bitkama s Vijetkongom.

Ono što je deskriptivna i narativna može biti, a atmosfera koju gradi ponekad je zastrašujuća. Zahvaljujući svom iskustvu iz prve ruke, Downs je u stanju precizno prenijeti iskustvo i osjećaj borbe u ovom ratu.

Kratkotrajni (Gustav Hasford, 1979)

Stanley Kubrick je ovaj roman pretvorio u svoj hvaljeni film Full Metal Jacket (1987.), ali izvorni materijal je jednako dobar kao i film. Prati priču Jamesa T. 'Joker' Davisa iz Marineosnovnu obuku do njegovog angažovanja kao borbenog reportera u Vijetnamu do njegovog iskustva kao vođe voda nakon ofanzive Tet.

Sve u svemu, priča o padu u varvarstvo predstavlja intervenciju Amerike u Vijetnamu. Ova knjiga savršeno opisuje apsurdnost biti vojnik koji se bori tako daleko od kuće u Vijetnamu i strog je komentar apsurda rata općenito.

Bloods: An Oral History of the Vietnam War by Black Veterans ( Wallace Terry, 1984)

U ovoj knjizi, novinar i zagovornik crnih veterana Wallace Terry prikuplja usmenu historiju dvadeset crnaca koji su služio u Vijetnamskom ratu. Crni veterani su često zanemarena grupa vojnika, koji dijele iskustvo rasizma i diskriminacije uprkos tome što predstavljaju bogatu raznolikost pozadina, iskustava i stavova prema ovom ratu.

Čujemo njihova svjedočanstva iz prve ruke i njihove brutalne istine, uključujući uznemirujuće prikaze tjelesnih i mentalnih trauma. Za mnoge ispitanike povratak u Ameriku nije bio kraj njihovog rata, već početak novog niza borbi. Ova knjiga čini odličan posao u obnavljanju misli i iskustava ljudi koji ranije nisu imali priliku da kažu svoju istinu.

Sjajna blistava laž: John Paul Vann i Amerika u Vijetnamu (Neil Sheehan, 1988.)

Ova knjiga je eruditan, dobro informisan i iscrpan narativ o Vijetnamskom ratu. Počevši od 1850-ih s francuskim kolonijalnim periodom, pokriva cijeli period do uspona Ho Ši Mina na vlast nakon Drugog svjetskog rata.

Sheehan je novinar po zanimanju, i on to pokazuje pružanjem detaljnog analiza američke vanjske politike u regiji Indokine i složene kulturne pozadine Vijetnama. On to čini dok raspravlja o razvoju antikomunističkih ideja u Americi i secirajući složeni lik svog protagonista, Johna Paula Vanna, koji se dobrovoljno prijavio u Vijetnamu i koji je odlikovan Istaknutim letećim krstom za hrabrost u borbi. Vann predstavlja, u Sheehanovoj priči, mikrokosmos Amerike, upotpunjen njenom veličinom, ali i njenom ružnom donjom stranom.

Stvari koje su nosili (Tim O'Brien, 1990.)

Tim O'Brien spaja dvadeset kratkih priča, od kojih je svaka mali dio veće priče o američkoj intervenciji u Vijetnamskom ratu. Većina poglavlja priča priče o ličnoj transformaciji, neka na bolje, a druga na gore.

Iako se mogu čitati samostalno, vrhunac O'Brienove knjige je šira slika koju slika, obuhvatajući različiti aspekti života vojnika tokom rata u Vijetnamu. Nije posebno bolno čitanje, kao i mnoge knjige na ovoj listi,ali njegov ton je vrlo sumorna. Ovo su istinite priče koje je potrebno ispričati.

Napuštanje dužnosti: Lyndon Johnson, Robert McNamara, Zajednički šefovi štabova i laži koje su dovele do Vijetnama (H. R. McMaster, 1997.)

Ova knjiga skreće pogled sa bojnog polja, u mahinacije političara i vojnog osoblja odgovornog za donošenje većine odluka u vezi s ratom.

Kao što naslov već kaže, koncentriše se na krivu komunikaciju između Združenog načelnika štabova, ministra odbrane Roberta McNamare i predsjednika Lyndona B. Johnsona u vezi sa operacijama u Vijetnamu. Ali još više, postavlja vrlo važna pitanja o adekvatnosti i djelotvornosti Johnsonove politike.

Odluke donesene u Washingtonu D.C., hiljadama milja od Hanoja, na kraju su bile presudnije za ukupni razvoj sukoba nego napori od strane stvarnih vojnika na terenu.

U stvari, donosioci odluka u Pentagonu smatrali su ih, kako Mekmaster majstorski pokazuje, malo više od topovskog mesa. Ova knjiga je nezamjenjiva za svakoga ko zaista želi razumjeti šta se dogodilo u Vijetnamu.

Ubijte sve što se kreće: Pravi američki rat u Vijetnamu (Nick Turse, 2011)

Najnovija knjiga na ovoj listi možda je i najviše istražena. Nepristrasnost akademikavokabular Dr. Turse koristi sukobe sa čistim užasom koji opisuje u ovoj lijepo oblikovanoj historiji rata u Vijetnamu. Njegova glavna teza je da je, osim djela nekoliko okrutnih pojedinaca, politiku 'ubi sve što se pokreće' diktirala vlada i vojna hijerarhija u kontinentalnoj Americi.

Ovo je rezultiralo podvrgavanjem Vijetnamaca užasima koje je Amerika odbila priznati decenijama. Oni proizvode impresivnu količinu deklasificiranih dokumenata koji predstavljaju razrađeno vladino prikrivanje istinskog zvjerstva američke politike u Vijetnamu. Nekoliko knjiga se približilo pričanju priče o Vijetnamskom ratu tako vješto kao Ubiti sve što se kreće .

Završavanje

Rat je uvijek tragedija. Ali pisati o tome je čin istorijskog obeštećenja. O Vijetnamskom ratu napisano je više od 30.000 knjiga, a mi smo jedva zagrebli površinu govoreći o deset njih. Nisu sve knjige na ovoj listi srceparajuće i teške za čitanje.

Neki od njih su blažeg tona, neki govore o ratu kroz metafore, neki se koncentrišu na političku stranu, a neki drugi na stvarne ratne operacije u džunglama Vijetnama . Jedno je sigurno: ovo su neophodna štiva, ne samo zato što daju istorijske podatke o ratu, već zato što nam omogućavaju da razmislimo o njegovim pravim bojama.