Беше лятото след завършването на гимназията. Бях на осемнайсет години, пътувах с автобус към място, където никога не бях бил, пълен с други осемнайсетгодишни, които никога не бях срещал. Всички бяхме новоприети първокурсници и отивахме на лагер за ориентиране в университета.

Играта, която играхме по пътя, беше нещо като бързо запознанство. Тези от нас, които седяха до прозорците, оставаха там, където бяха. Тези, които седяха до пътеката, се въртяха на различни места на всеки няколко минути.

Представих се на още един човек и споделих някои лични данни. "Християнка ли сте?" - попита тя. "Да" - отговорих аз, донякъде изненадан от директността на въпроса. "Аз също - отвърна тя, - аз съм мормон." Отново толкова директна. Преди да успея да попитам нещо друго, таймерът се включи и тя трябваше да продължи.

Останах с въпроси.

Познавах други мормони, ходех на училище, спортувах, прекарвах времето си в квартала, но никога не бях чувал някой да казва, че е християнин. Права ли беше тя? Мормоните християни ли са? Техните вярвания съвпадат ли? Принадлежим ли към една и съща религиозна традиция? Защо Библията им е много по-голяма? Защо не пият газирани напитки?

В тази статия се разглеждат разликите между учението на мормоните и християнството. Разбира се, в християнството има множество различия между отделните деноминации, така че дискусията ще бъде доста обща, засягаща широки теми.

Джоузеф Смит и движението на светиите от последните дни

Портрет на Джоузеф Смит JR. Обществено достояние.

Мормонизмът започва през 20-те години на XIX в. в щата Ню Йорк, където човек на име Джоузеф Смит твърди, че е получил видение от Бога. С организирането на Църквата на Христос (която не е свързана с днешната деноминация със същото име) и публикуването на Книгата на Мормон през 1830 г. Джоузеф Смит основава това, което днес се нарича Църква на Исус Христос на светиите от последните дни.

Това движение е едно от няколкото движения за възстановяване, които се появяват в Северна Америка по това време. Тези движения вярват, че Църквата е била повредена през вековете и се нуждае от възстановяване на първоначалното учение и дейност, предвидени от Исус Христос. Възгледът за покварата и възстановяването е краен за Смит и неговите последователи.

В какво са вярвали мормоните?

Мормоните вярват, че ранната църква е била повредена скоро след основаването си от философии от Гърция и други региони. От особено значение за това "велико отстъпление" е мъченическата смърт на дванадесетте апостоли, която нарушава авторитета на свещеничеството.

Съответно Бог е възстановил ранната църква чрез Джоузеф Смит, за което свидетелстват неговите откровения, пророчества и посещенията на многобройни ангели и библейски личности като Мойсей, Илия, Петър и Павел.

Мормоните вярват, че Църквата на СПД е единствената истинска църква, докато другите християнски църкви може да имат частична истина в учението си и да участват в добри дела. Основната разлика в тази история от християнството е начинът, по който СПД се откъсва от църковната история.

Според тази възстановителна гледна точка СДС приема Библията, написана преди Великото отстъпление, но не се свързва с никакви икуменически събори и не се придържа към богословски постулати, споделяни от католиците, източноправославните и протестантските християни. Мормоните стоят извън ученията на близо 2000-годишната традиция на Църквата.

Книгата на Мормон

Основата на светиите от последните дни е Книгата на Мормон. Джоузеф Смит твърди, че ангел го е довел до таен комплект златни плочки, заровени на склон на хълм в провинциален Ню Йорк. Тези плочки съдържат историята на непозната дотогава древна цивилизация в Северна Америка, описана от пророк на име Мормон.

Написаното е на език, който той нарича "реформиран египетски", и същият ангел, Мороний, го кара да преведе плочите. Въпреки че тези плочи никога не са били възстановени и историчността на записаните събития не съответства на антропологичните доказателства, повечето мормони смятат текста за исторически точен.

Основата на текста е хронология на хората в Северна Америка, които произхождат от така наречените "Изгубени племена на Израел". Тези десет изгубени племена, които съставляват северното царство на Израел, завладяно от асирийците, са били от голям интерес по време на религиозния плам в Америка и Англия през XIX век.

В Книгата на Мормон подробно е описано пътуването на едно семейство от предвавилонския Йерусалим до Америка, "обетованата земя". В нея се разказва и за потомците на Вавилонската кула в Северна Америка. Въпреки че много от събитията се случват преди раждането на Христос, той се появява редовно във видения и пророчества.

Според заглавната страница на Книгата на Мормон нейната цел е "убеждаването на юдеите и езичниците, че Исус е Христос, Вечният Бог, явил Себе Си на всички народи". Затова не е изненадващо, че Исус заема важно място.

Заедно с Книгата на Мормон църквата на СПЦ е канонизирала Перлата на голямата цена и Доктрина и завети По принцип мормоните имат отворен възглед за Писанието, т.е. то може да бъде допълвано с нови откровения. От друга страна, християнството има затворен възглед за Писанието, като е канонизирало книгите на Библията през V в. от н.е.

Кой е Исус според християните и мормоните?

Макар че мормоните и християните споделят голяма част от терминологията за това кой е Исус и какво е направил, има и съществени различия. И двете групи признават Исус за Божия Син, дошъл на земята, за да предложи спасение на онези, които се покаят и повярват в Него за изкупление на греховете си. В Книгата на Мормон също така се посочва, че Исус и Бог имат "божествено единство".

Въпреки това учението на СПД за Исус е определено нетринитарно, което го поставя в противоречие с християнската традиция. Според този възглед Исус е имал предварително "духовно" тяло, което донякъде е наподобявало физическото му тяло на земята. Мормоните също така вярват, че Исус е най-възрастният от децата на Бога, а не неговият единствен "роден" Син. Всички хора споделят това състояние на предсъществуване, преди да започнат живота си тук, на земята.

Идеята за вечното съществуване на хората като деца на Бога заема важно място в мормонската представа за космоса, небето и спасението. Тези вярвания за личността на Исус Христос са в рязък контраст с христологията, проповядвана от ранните църковни събори.

В Символите на вярата от Никея и Халкедон се посочва, че Исус Син е единосъщен на Отца, уникален в своето вечно съществуване, заченат от Светия Дух и оттогава е едновременно напълно Бог и напълно човек.

Мормонското разбиране за вечната съдба

Мормонското разбиране за космоса, небето и човечеството също се различава от традиционното, ортодоксално християнско учение. Отново терминологията е една и съща. И едните, и другите имат план за спасение или изкупление, но стъпките на метода са доста различни.

В рамките на християнството планът за спасение е доста разпространен сред протестантските евангелисти. Той е инструмент, който се използва, за да се обясни християнското спасение на другите. Този план за спасение обикновено включва следното:

• Сътворението - Бог е създал всичко съвършено, включително и хората.
• Грехопадението - хората се разбунтуват срещу Бога.
• Грехът - всеки човек е извършил нещо лошо и този грях ни отделя от Бога.
• Изкупление - Бог е направил така, че хората да получат прошка чрез жертвата на Исус за нашите грехове.
• Слава - чрез вяра в Исус човек може отново да прекара вечността с Бога.

Алтернативно, планът за спасение за мормоните започва с идеята за предсмъртно съществуване. Всеки човек е съществувал преди земята като духовно дете на Бога. След това Бог е представил следния план на своите деца:

• Раждане - всеки човек ще се роди във физическо тяло на земята.
• Изпитание - този физически живот е период на изпитание и проверка на вярата.

Съществува "завеса на забравата", която замъглява спомените ни за предсмъртното съществуване, позволявайки на хората да "ходят с вяра". Хората също така имат свободата да вършат добро или лошо и биват съдени въз основа на своя избор. Чрез изпитания и тестове в живота Божиите деца получават "въздигане", най-високото ниво на спасение, където могат да имат пълнота на радостта, да живеят в Божието присъствие, да поддържатсемейство и да се превърнат в богове, които управляват собствената си планета и имат собствени духовни деца.

Единственият проблем е?

Поради тази свобода на волята е необходим спасител, който да предложи покаяние за греховете. Предсмъртният Исус доброволно се съгласява да бъде този спасител и да поеме върху себе си всички страдания от греха, за да може той и тези, които го следват, да бъдат възкресени. След възкресението хората ще се изправят пред окончателен съд, на който ще бъдат разпределени на едно от трите места в зависимост от това как са живели.

Небесното царство е най-висшето, следвано от земното и след това от небесното. Малцина, ако изобщо има такива, са хвърлени във външната тъмнина.

Накратко

Макар че повечето мормони се определят като християни, съществени различия отличават Църквата на СПД от по-голямата християнска традиция. Те се дължат главно на нейната реставрационна основа и на пространството, което това разделение предоставя за нови богословски учения.