Пелей е герой с огромно значение в гръцката митология. Той е ловецът на калидонския глиган и един от аргонавтите, които придружават Джейсън в търсене на Колхида и на Златно руно .

Позицията на Пелей като един от най-великите гръцки герои по-късно е засенчена от още по-велик герой - собствения му син Ахил .

Кой е бил Пелей?

Пелей е егейски принц, роден в семейството на егинския цар Еак и съпругата му Ендеида. Той има двама братя и сестри - брат, принц Теламон, който също е известен герой, и доведен брат на име Фока, който е потомък на Еак и любовницата му, нимфата Псамате.

Фока бързо се превръща в любимия син на Еак и всички в царския двор му завиждат за това. Собствените му доведени братя му завиждат, тъй като той е много по-умел от тях в атлетиката. Дори майката на Пелей - Ендеида - ревнува изключително много от майката на Фока.

Смъртта на брата на Пелей, Фока

За нещастие на Фока, той намира преждевременна смърт по време на атлетическо състезание, когато е ударен в главата от голямо квито, хвърлено от един от братята му. Убит е на място. Някои автори твърдят, че смъртта му е злополука, а други - че е умишлено действие на Пелей или Теламон. В алтернативна версия на историята Фока е убит от братята си, когато са навън.ловуване.

Цар Еак е съкрушен от смъртта (или убийството) на любимия си син и в резултат на това изгонва Пелей и Телмон от Егина.

Пелей е в изгнание

Пелей и Телмон решават да тръгнат по различни пътища, след като са вече в изгнание. Телмон заминава за остров Саламин и се установява там, а Пелей заминава за град Фтия в Тесалия. Тук той се присъединява към двора на тесалийския цар Евритион.

В Древна Гърция царете са имали властта да освобождават хората от отговорност за извършените от тях престъпления. Цар Евритион освобождава Пелей от отговорност за това, че е убил брат си, независимо дали умишлено, или случайно. Царят имал красива дъщеря на име Антигона и тъй като бил толкова увлечен от егейския принц, решил да му даде ръката ѝ. Антигона и Пелей се оженили и Евритион дал на Пелей една трета от царството си.да управлява.

На Пелей и Антигона се родила дъщеря, която те нарекли Полидора. В някои разкази се казва, че Полидора е майка на Менестий, водач на Мирмидонците който се е сражавал в Троянската война . В други тя се споменава като втората съпруга на Пелей.

Пелей се присъединява към аргонавтите

Известно време след като Пелей и Антигона се женят, той чува слухове, че Язон, принцът на Йолк, събира група герои, които да пътуват с него в търсене на Златното руно. Пелей и Евритион пътуват до Йолк, за да се присъединят към Язон, който ги посреща топло като нови аргонавти.

Пелей е изненадан да открие на борда на кораба на Язон, "Арго", и брат си Теламон, който се е присъединил към мисията на Язон по време на пътуването до и от Колхида. Теламон е един от най-яростните критици на водачеството на Язон. Пелей, от друга страна, служи като съветник на Язон, като го напътства и му помага да преодолее всяко препятствие, с което се сблъсква.

Пелей играе важна роля в историята на аргонавтите, тъй като именно той (а не Язон) събира героите заедно. Той решава и въпроса как да пренесат Арго през либийските пустини.

Калидонският глиган

Търсенето на Язон е успешно и Арго благополучно се завръща в Йолк. Пелей обаче не може да се върне у дома, защото трябва да участва в погребалните игри, които се провеждат за царя на Йолк. Цар Пелий неволно е убит от собствените си дъщери, които са били подмамени от магьосницата Медея. По време на игрите Пелей се бори с ловджийката Аталанта, но бойните ѝ умения са далечпревъзхожда неговата и той в крайна сметка е победен от нея.

Междувременно се разпространиха слухове, че калидонският цар Оней е пропуснал да принесе жертва на богинята Артемида Веднага щом Пелей, Теламон, Аталанта, Мелеагър и Евритион чули новината, всички те се отправили към Калидон, за да убият смъртоносния звяр.

Ловът на калидонските глигани бил успешен, като начело били Мелеагър и Аталанта. За Пелей нещата взели трагичен обрат. Той хвърлил копието си по глигана, но вместо това случайно убил тъста си Евритион. Пелей бил обзет от скръб и се върнал в Йолк, за да търси опрощение за второто си престъпление.

Обратно в Iolcus

Междувременно след смъртта на баща си за цар на Йолк бил коронован Акаст (син на цар Пелий). Акаст и Пелей били другари още от времето, когато пътували заедно на борда на Арго. Когато Пелей пристигнал в Йолк, Акаст го посрещнал радушно и веднага го освободил от отговорност за престъплението му. Пелей обаче не знаел, че неприятностите му далеч не са приключили.

Астидамия, съпругата на Акаст, се влюбва в Пелей, но той отхвърля ухажването ѝ, което силно разгневява царицата. Тя си отмъщава, като изпраща пратеник до съпругата му Антигона, който съобщава, че Пелей ще се ожени за една от дъщерите на Акаст. Антигона е разстроена, когато получава тази новина, и веднага се обесва.

За да влоши нещата, Астидамия казала на Акаст, че Пелей се е опитал да я изнасили. Акаст повярвал на жена си, но тъй като не искал да действа срещу госта си, измислил план Пелей да бъде убит от някой друг.

Пелей избягва смъртта

Акаст води нищо неподозиращия Пелей на лов в планината Пелион. Планината Пелион е опасно място, дом на диви животни и кентаври, които са диви получовешки, полуконски същества, известни с варварството си. Когато спират да си починат в планината, Пелей заспива и Акаст го изоставя, като скрива меча си, за да не може да се защити.

Въпреки че Акаст се надявал, че Пелей ще бъде убит в планината, героят бил намерен от Хирон, най-цивилизования кентавър. Хирон спасил Пелей от група кентаври, които се опитали да го нападнат, а също така намерил меча на Пелей и му го върнал. Той посрещнал героя в дома си като свой гост и когато Пелей си тръгнал, Хирон му подарил специално копие, направено от пепел.

Според някои източници Пелей събрал войска и с помощта на Кастор, Полукс и Язон се върнал в Йолк, за да превземе града. Той убил Акаст, а след това разчленил царицата Астидамия заради измамата и предателството ѝ. Тъй като и царят, и царицата били мъртви, тронът преминал в ръцете на Тесал, сина на Язон.

Пелей и Тетида

Сега Пелей беше вдовец, Зевс , богът на гръмотевиците, решил, че е време да си намери нова съпруга, и избрал нимфата Тетида, която била известна с изключителната си красота.

Зевс и брат му Посейдон преследвали Тетида. Те обаче узнали за пророчество, според което бъдещият син на Тетида щял да бъде по-могъщ от баща си. Никой от боговете не искал да бъде по-малко могъщ от собствения си син. Те уговорили Тетида да се омъжи за смъртен, тъй като едно смъртно дете нямало да представлява заплаха за боговете.

Въпреки че Пелей бил избран за съпруг на Тетида, нимфата нямала намерение да се омъжва за смъртен и избягала от ухажванията му. Хирон (или в някои версии Протей, богът на морето) се притекъл на помощ на Пелей, като му казал как да хване Тетида и да я направи своя съпруга. Пелей последвал инструкциите им и успял да хване нимфата. Осъзнала, че няма изход, Тетида се съгласила да се омъжи за него.

Сватбата на Тетида и Пелей

Сватбата на богинята на морето Тетида и цар Пелей , 1610 г., автор: Ян Брьогел и Хендрик ван Бален. Обществено достояние.

Сватбата на Пелей и Тетида е грандиозно събитие в гръцката митология, на което са поканени всички олимпийски божества, с изключение на едно - Ерис, богинята на раздора и разногласията. Ерис обаче не е доволна, че е пропусната, и се появява без покана, за да наруши празненството.

Ерис взела ябълка с надпис "за най-красивата" и я хвърлила към гостите, предизвиквайки спорове и раздор сред богините.

Този инцидент довел до осъждането на троянския принц Парис, поради което сватбата станала известна като едно от събитията, предизвикали началото на продължилата десет години Троянска война.

Пелей - баща на Ахил

Пелей и Тетида имали шестима синове, но петима от тях починали като малки. Последният оцелял син бил Ахил и точно както гласяло пророчеството, той станал много по-велик от баща си.

Когато Ахил е съвсем малък, Тетида се опитва да го направи безсмъртен, като го залива с амброзия и го държи над огън, за да изгори смъртната част от него. Тя обаче е открита от Пелей, който е шокиран и ядосан, мислейки, че се е опитала да нарани детето.

Тетида избягала от двореца, страхувайки се от съпруга си, а Пелей предал Ахил на грижите на кентавъра Хирон. Хирон бил известен с това, че бил наставник на много велики герои и Ахил бил един от тях.

В друга версия на историята Тетида се опитва да направи Ахил безсмъртен, като държи петата му и я потапя в река Стикс. Тя обаче не осъзнава, че петата не е докоснала водата и е останала уязвима.

Пелей е свален от власт

Ахил се превръща в един от най-великите герои, живели някога, прочут с ролята, която изиграва в Троянската война като водач на фтийските войски. Той обаче е убит, когато принц Парис го прострелва със стрела в петата (единствената смъртна част на Ахил).

Тогава синовете на Акаст въстават срещу Пелей и успяват да го свалят. Пелей не само губи сина си, но и царството си.

В някои версии на историята Неоптолем, внукът на Пелей, се връща във Фтия след края на Троянската война и помага на Пелей да си върне царството.

Смъртта на Пелей

След края на Троянската война Неоптолем и съпругата му Хермиона се заселват в Епир. Неоптолем обаче взема със себе си и Андромаха (съпругата на троянския принц Хектор) като наложница. Андромаха ражда синове на Неоптолем, което разгневява Хермиона, тъй като тя няма свои собствени синове.

Когато Неоптолем отсъствал, Хермион и баща ѝ Менелай заплашвали да убият Андромаха и синовете ѝ, но Пелей пристигнал в Епир, за да ги защити и да осуети плановете на Хермион. Скоро обаче получил вест, че внукът му Неоптолем е убит от Орест, син на Агамемнон, и като чул тази новина, Пелей умрял от мъка.

В различни източници се дават много обяснения за това какво се е случило с Пелей след смъртта му, но истинската история остава загадка. Някои казват, че след смъртта си той е живял в Елисейските полета. Други твърдят, че Тетида го е превърнала в безсмъртно същество преди смъртта му и двамата са живели заедно под морето.

Накратко

Въпреки че Пелей е важен герой в Древна Гърция, засенчването му от сина му Ахил води до намаляване на славата и популярността му. Днес малцина знаят името му, но той все още остава един от най-великите герои в гръцката история.