La Befana (в превод "вещицата") е известна вещица в италианския фолклор, която лети на метлата си веднъж годишно в навечерието на големия празник Богоявление. Тя се спуска през комини, за да донесе подаръци на децата в Италия на своята летяща метла, подобно на съвременната фигура на Дядо Коледа. Въпреки че вещиците обикновено се смятат за зли герои, La Befana е много обичана от децата.

Коя е Бефана?

Всяка година на 6 януари, дванадесет дни след съвременната дата на Коледа, гражданите на Италия празнуват религиозен празник, известен като Богоявление В навечерието на този празник децата в цялата страна очакват пристигането на една добра вещица, известна като Befana . Казват, че тя, подобно на Дядо Коледа, носи на децата подаръци като смокини, ядки, бонбони и малки играчки.

Ла Бефана често е описвана като дребна, стара жена с дълъг нос и извита брадичка, която пътува на летяща метла или на магаре. В италианската традиция тя е известна като Коледната вещица '.

Макар че тя се възприема като приятелска фигура, италианските деца често са предупреждавани от родителите си да " stai buono se vuoi fare una bella befana ", което в превод означава "Бъди добър, ако искаш да имаш благодатно прозрение".

Произходът на Богоявление и Ла Бефана

Празникът Богоявление се отбелязва в памет на тримата влъхви или мъдреци, които вярно следвали светъл звезда в небето, за да посетят Исус в нощта на раждането му. Въпреки че фестивалът е свързан с християнството, той възниква като предхристиянска традиция, която през годините се променя, за да се адаптира към християнското население.

Бефана или Коледа Вещица, може би е възприета от езическите аграрни традиции. Появата ѝ съвпада със зимното слънцестоене, най-тъмния ден от годината, а в много езически религии този ден представлявал началото на новата календарна година.

Името Befana може би произлиза от италианското изопачаване на гръцката дума, ἐπιφάνεια Казват, че тази дума вероятно е била морферизирана и латинизирана в Epifania' или Epiphaneia' , което означава проявление на божествеността '. Днес обаче думата befana' се използва само когато става дума за вещица.

Бефана понякога се свързва със сабините или Римска богиня Стриния, която се свързва с римския празник на Янус. Тя е известна като божеството на ново начало Още едно доказателство в подкрепа на тази връзка е фактът, че италианският коледен подарък някога е бил наричан Strenna' . Римляните са си давали смокини, фурми и мед като стенен (множествено число на стена ) в началото на новата година, подобно на даровете, давани от Бефана.

Бефана и мъдреците

В италианския фолклор има няколко легенди, свързани с дружелюбната вещица Бефана, която раздава подаръци. Две от най-известните легенди могат да бъдат проследени до времето на раждането на Исус Христос.

Първата легенда разказва за тримата влъхви, или мъдреци, които пътували до Витлеем, за да посрещнат с дарове Исус на света. По пътя те се изгубили и спрели в една стара колиба, за да попитат за пътя. Когато наближили колибата, ги посрещнала Бефана и те я попитали как да стигнат до мястото, където лежи Божият син. Бефана не знаела, но ги приютила за през нощта.я помолил да ги придружи, но тя учтиво отказала, като казала, че трябва да остане и да довърши домашните си задължения.

По-късно, след като приключила с домакинската си работа, Бефана се опитала да настигне мъдреците на метлата си, но не успяла да ги открие. Тя летяла от къща на къща и оставяла подаръци на децата с надеждата, че някое от тях ще бъде пророкът, за когото говорили мъдреците. За добрите деца оставяла бонбони, играчки или плодове, а за лошите - лук, чесън или въглища.

Бефана и Исус Христос

Друга история, свързана с Бефана, датира от времето на римския цар Ирод. Според Библията Ирод се страхувал, че младият пророк Исус един ден ще стане нов цар. Той заповядал да бъдат убити всички бебета от мъжки пол в страната, за да бъде премахната заплахата за короната му. По заповед на царя бил убит и малкият син на Бефана.

Преодоляна от скръб, Бефана не може да се примири със смъртта на детето си и смята, че то се е изгубило. тя събира вещите на детето си, увива ги в покривка и пътува от къща на къща в селото, за да го търси.

Бефана дълго търсела изгубения си син, докато накрая не попаднала на детето, което смятала, че е нейното. Тя поставила вещите и подаръците до креватчето, в което лежало то. Бащата на бебето гледал лицето на Бефана, чудейки се коя е тази странна жена и откъде е дошла. По това време лицето на красивата млада жена било състарено, а косата ѝ била напълно посивяла.

Според легендата детето, което Бефана намерила, било Исус Христос. За да покаже, че оценява щедростта ѝ, той я благословил и ѝ позволил да има всички деца по света като свои за една нощ всяка година. Тя посещавала всяко дете, носела му дрехи и играчки и така се родил митът за странстващата вещица, която раздавала подаръци.

Символиката на La Befana (астрологична връзка)

Някои учени, сред които двама италиански антрополози - Клаудия и Луиджи Манчоко, смятат, че произходът на Бефана може да се проследи до неолита. Те твърдят, че първоначално тя е била свързана с плодородие В древни времена астрологията е била високо ценена от земеделските култури и се е използвала за планиране на предстоящата година. Подаряването на подаръците от Бефана се е случило в изключително важен момент от годината по отношение на астрологичните подреждания.

В някои календари след зимното слънцестоене на 21 декември слънцето изгрява на един и същи градус в продължение на три дни, като изглежда сякаш е умряло. На 25 декември обаче то започва да се издига малко по-високо в небето, слагайки край на най-тъмния ден и въвеждайки по-дълги дни в процеса. В други календари, като този, следван от Източната църква, този феномен напрераждането на Слънцето е от 6 януари.

След слънцестоенето земята отново става плодородна и благодатна, огряна от слънчевото сияние. Тя е способна да произведе необходимата за оцеляването реколта. Ла Бефана олицетворява пристигането на даровете на земята не само със своите съкровища, но и с женската си енергия, както и със способността си да създава и да предизвиква радост и изобилие.

Празникът на Богоявление най-вероятно е съвпаднал с първоначалната дата за раждането на исус, която е била 6 януари. празникът на раждането на исус все още се чества на този ден от Източната църква. След като традициите на Източната църква стават широко разпространени, не е изненадващо, че раждането на исус или "възкръсналия спасител" се пада на същия ден като италианското Богоявление и слънчевотоРаждането на Спасителя се превръща в нов знак и празник на живота, възраждането и благоденствието.

Съвременни чествания на Богоявление и Ла Бефана

Съвременното празнуване на Богоявление и старите вещици все още са активни в много райони на Италия. 6 януари е признат за национален празник в цялата страна, когато офисите, банките и повечето магазини са затворени в чест на празника. В цяла Италия всеки регион почита Богоявление със свои уникални традиции.

В различни региони на Италия, особено в североизточните, хората празнуват с огън в центъра на града, наречен falo del vecchione ' или с изгарянето на чучело на Ла Бефана, наречено ' Il vecchio ' (старата). тази традиция отбелязва края на годината и символизира края и началото на времевите цикли.

В град Урбания, разположен в провинция Ле Марке, Южна Италия, всяка година се провежда един от най-големите празници. Това е четиридневен фестивал от 2 до 6 януари, на който целият град участва в събития, като например води децата си на среща с Бефана в " la casa della Befana ." Докато във Венеция на 6 януари местните жители се обличат като La Befana и се състезават с лодки по големия канал.

Празнуването на Богоявление се е наложило и по света; подобен ден се празнува в САЩ, където е известен като "Ден на тримата крале", а в Мексико - като " Dia de los Reyes."

Накратко

Смята се, че идеята за Ла Бефана може да се е зародила в праисторическите земеделски и астрономически вярвания. Днес Ла Бефана продължава да бъде известна и чествана. Въпреки че историята ѝ започва много преди християнските традиции да се разпространят в Италия и Европа, нейната приказка продължава да живее и днес в домовете на много италианци.