Баншите са едни от най-известните Келтски митологични същества те - или техни варианти и интерпретации - могат да се видят в безброй съвременни книги, филми и други произведения на художествената литература и култура. Дори днес често се използва фразата "крещящ като банши". Но какъв е произходът на мита за банши и какво всъщност представляват тези ужасяващи същества?

Кои са Банши?

Баншите винаги са женски и никога мъжки, но това е едно от малкото конкретни неща, които знаем за тях. Повечето други аспекти на тяхното съществуване са обвити в мистерия и това е така още от самото им създаване - това е голяма част от причините, поради които те са толкова ужасяващи.

Дори преди хиляда години, ако попитате различни хора в Ирландия или в някоя от другите келтски диаспори какво е банши, ще получите няколко различни отговора. Няма консенсус по отношение на мита за банши, което обяснява всички съществуващи варианти.

Общото между всички тези версии е следното:

Да видите банши на живо или дори да чуете писъка на банши от разстояние, означава, че вие или някой ваш близък ще умрете много скоро.

Многото различни образи на Банши

Някои казват, че баншитата винаги е стара и изкривена, с лица и ръце, покрити с бръчки, и дълга бяла коса, която се развява зад тях.

Според други митове баншите изглеждат като жени на средна възраст или дори млади жени. Обикновено високи и стройни, с дълги ръце и пръсти, тези "млади банши" са не по-малко страшни от по-възрастните си варианти.

Разбира се, самите банши не изглежда да остаряват - няма митове за остаряване на банши. Някои митове просто ги представят по различен начин.

Всички банши имат няколко еднакви характеристики, като например червените им ужасяващи очи, за които се предполага, че имат този цвят заради непрестанните викове на банши. Друго общо нещо са дългите им страховити рокли - често на петна и парцали, те винаги се носят във въздуха, дори когато няма вятър, който да ги движи. Много от по-старите митове изрично изобразяват банши в бяло, но други по-къснимите също така ги изобразяват в сиви или тъмни дрехи - никога в цветни.

Любопитно е, че в някои митове се споменава, че банши също може да променя формата си - обикновено като гарван, ласкател или таралеж - все животни, които се свързват с вещиците и магьосничеството. Повечето митове за банши ги представят като строго човешки на външен вид.

Призрак, вещица, фея или нещо съвсем друго?

Точната същност на банши е неясна. Обикновено те се смятат за дух и предвестник на смъртта, но дали са дух на жив човек, тъмна фея, вещица или нещо друго, е въпрос на спор.

Някои митове предполагат, че банши, които описват, са духове на починали жени. Други ги представят като "живи" вещици или духове на вещици. По-често обаче банши се разглежда като особен вид същество само по себе си. Проява на съдбата, предсказваща мрачно бъдеще.

Жените, които се втурват към света, и произходът на мита за Банши

Точният произход на банши не е ясен - няма нито един автор или източник, на който да припишем изобретяването на този мит. Въпреки това връзката между банши и старата келтска традиция на пеене изглежда доста очевидна.

В Ирландия това е традиционен начин за изразяване на скръб. Думата "keen" произлиза от гаелската дума caoineadh което означава. да плаче или да плаче . И точно това са правили плачещите жени на погребения - да плачат и да пеят погребални песни.

По този начин се прави много пряк паралел между плачещите жени и баншиите, които са изобразявани като стари жени, които плачат, когато са близо до смъртта. Единствената разлика е, че плачът на баншията идва преди смъртта на някого, като я предизвиква или предсказва, докато плачещите жени плачат на погребения.

Връзката между пищящите жени и баншитата става още по-ясна, ако се има предвид, че втората е кръстена на първата - друг термин, който хората са използвали за пищящи жени преди векове, е бил боб сайдхе, или жена-фея на гаелски. Наричали ги така, защото феите били смятани за по-талантливи певици от хората, а всички кикотещи се жени били добри певици. А точно това означава и банши - боб сидхе, жена-фея.

Писък на банши

Освен страховития им външен вид, другата най-разпознаваема черта на банши е ужасяващият им писък. Смесица между вик, крясък и - понякога - песен, писъкът на банши може да се чуе на километри разстояние и би ужасил дори най-закоравелия човек.

За разлика от други митологични същества, баншите не парализираха, не хипнотизираха, не превръщаха в камък и не убиваха тези, на които крещяха. Техните писъци бяха ужасяващи просто защото хората знаеха какво следва - смърт, някога скоро, от привидно несвързана причина.

Не е ясно също дали баншиите са причинили смъртта с писъците си, или просто са я "обявили" в известен смисъл. Хората естествено са ги мразели заради това, което е означавал техният външен вид, но повечето митове представят баншиите като нещо като "космически пратеник", а не като действителната причина за трагичния изход.

Интересен паралел може да се направи между вика на банши и високите писъци на някои животни, обитаващи Ирландия, като лисици, врани и зайци. В много случаи и деца, и възрастни бъркат особено силен вик на животно с този на банши и бягат от ужас от нещо толкова безобидно като заек.

Това е още по-любопитно, като се има предвид, че в някои митове банши са изобразявани като способни да променят формата си, които могат да приемат формата на врана или ласка.

Банши и Мориган

Някои хора свързват мита за банши с Morrigan - ирландската триединна богиня на войната, смъртта и съдбата. Тази асоциация не е широко разпространена и изглежда се дължи най-вече на някои визуални и тематични сигнали:

• Мориган се свързва с гарваните, а банши - с враните.
• Мориган е тъмна женска фигура, както и банши.
• Мориган е богиня на смъртта и съдбата, а банши пророкуват смъртта с писъците си.

Всички те изглеждат предимно случайни и няма пряка връзка между Мориган и мита за банши.

Добри или лоши са баншитата?

Въз основа на всичко, което разгледахме по-горе, може да се окаже малко неясно дали баншите са били добри, лоши или просто морално недвусмислени. А този отговор наистина зависи от конкретния мит.

В някои митове баншите са изобразявани като омразни и луди духове, които сякаш активно проклинат човека или семейството му. Тези митове често показват баншите като действителната причина за предстоящото бедствие. Понякога има очевидна причина за омразата на баншите - обикновено човекът или неговият предшественик обижда духа банши в предишния си човешки живот. В други случаи баншите се появяватомразни просто като част от тяхната природа.

Защо хората си представят баншитата като зло, е съвсем ясно - никой не обича лошите новини, а ние често мразим вестоносеца.

В много други митове обаче баншиите са представени като морално сиви или дори добри. В тези митове баншията обикновено е изобразена като красива жена, която искрено скърби за предстоящата смърт. Баншията не причинява смъртта, нито се радва на нея - тя е просто отчаяно тъжен наблюдател и пророчица на това, което е предопределено да се случи.

Значение и символика на Banshees

Символиката на банши е свързана със смъртта и скръбта. В продължение на много векове митът за банши е бил част от всички градове и села в Ирландия и много други във Великобритания. появата на банши винаги е била недвусмислена - тя е означавала, че смъртта скоро ще настъпи, за да вземе близък човек.

И като се има предвид, че по онова време повечето села и общности са били плътно свързани, а средната продължителност на живота не е била голяма, не е изненадващо, че хората са вярвали, че да видиш сянка в тъмното или да чуеш писък посред нощ, несъмнено е причина за смъртта на съседа седмица по-късно.

Казано по-просто, митът за банши е един от най-ярките примери за суеверието на хората във всяка култура и религия.

Значението на баншите в съвременната култура

Банши присъства в европейския и американския фолклор от векове насам. Те или техни варианти са част от безброй художествени произведения като книги, комикси, филми, телевизионни предавания, анимации, песни, видеоигри и други.

Не можем да изброим всички, но някои от най-забележителните включват множество епизоди на Скуби-Ду! , анимационния телевизионен сериал от 1999 г. Конспирации в Розуел: извънземни, митове и легенди , филмът на Дисни от 1959 г. Дарби О'Гил и малките хора и други.

Съществуват и различни видеоигри, като например Warcraft 3 и World of Warcraft, RuneScape, Puyo Puyo, God of War: Chains of Olympus, Phasmophobia, Final Fantasy, и много други, които също включват различни видове подобни на банши същества.

Комикс поредицата X-Men на Marvel също включва герой на име Банши, а комиксите на DC имат подобен герой, наречен Silver Banshee. Има и телевизионни сериали като Очаровани, Teen Wolf, Свръхестествено, Смразяващите приключения на Сабрина , както и много други, които също включват банши.

Приключване

Дори и днес митът за банши е добре познат и е предшественик на много приказки на ужасите. Образът на жена, облечена в бяло, която броди из горите с дълга развяваща се коса, съществува в културите от хилядолетия, а сред тях банши остава една от най-популярните.