Sumeriërs was die eerste geletterde mense in Antieke Mesopotamië wat hul verhale in spykerskrif, met 'n skerp stok op sagte kleitablette geskryf het. Oorspronklik bedoel om tydelike, bederfbare stukke lektuur te wees, het die meeste spykerskriftablette wat vandag oorleef het dit gedoen danksy onbedoelde brande.

Wanneer 'n pakhuis vol kleitablette aan die brand geslaan het, het dit die klei gebak en hard geword. dit, wat die tablette bewaar sodat ons dit steeds kan lees, sesduisend jaar later. Vandag vertel hierdie tablette vir ons mites en legendes wat deur die ou Sumeriërs geskep is, insluitend verhale van helde en gode, verraad en wellus, en van die natuur en fantasie.

Sumeriese godhede was almal verwant, miskien meer as in enige ander beskawing. Die hoofgode en godinne van hul pantheon is broers en susters, moeders en seuns, of is met mekaar getroud (of betrokke by 'n kombinasie van huwelik en verwantskap). Hulle was manifestasies van die natuurlike wêreld, beide aards (die aarde self, plante, diere) en hemelse (die Son, die Maan, Venus).

In hierdie artikel kyk ons ​​na 'n paar van die bekendste en belangrikste gode en godinne in Sumeriese mitologie wat die wêreld van daardie antieke beskawing gevorm het.

Tiamat (Nammu)

Tiamat, ook bekend as Nammu , was die naam van die oerwaters waaruit alles anders in die wêreld ontstaan ​​het. Maarsommige sê dat sy 'n skeppingsgodin was wat uit die see opgestaan ​​het om geboorte te gee aan die aarde, hemel en eerste gode. Dit was eers later, tydens die Sumeriese Renaissance (Derde Dinastie van Ur, of Neo-Sumeriese Ryk, ongeveer 2,200-2-100 vC) dat Nammu bekend geword het onder die naam Tiamat .

Nammu was die moeder van An en Ki, die verpersoonlikings van die aarde en lug. Sy was ook vermoedelik die moeder van die watergod, Enki . Sy was bekend as die ' dame van die berge', en daar is in talle gedigte na haar verwys. Volgens sommige bronne het Nammu mense geskep deur 'n beeldjie van klei te maak en dit lewend te maak.

An en Ki

Volgens die Sumeriese skeppingsmites was daar in die begin van tyd daar was niks anders as die eindelose see genaamd Nammu . Nammu het geboorte gegee aan twee gode: An, die god van die hemel, en Ki, die godin van die aarde. Soos in sommige legendes gesê, was An Ki se metgesel sowel as haar broer.

An was die god van konings en die hoogste bron van alle gesag oor die heelal wat hy in homself bevat het. Saam het die twee 'n groot verskeidenheid plante op aarde voortgebring.

Al die ander gode wat later ontstaan ​​het, was die nageslag van hierdie twee konsortgodhede en is die Anunnaki (seuns en dogters) genoem. van An en Ki). Die mees prominente van hulle almal was Enlil, die god van lug, vir wie verantwoordelik wasdie hemel en aarde in twee te kloof, hulle te skei. Daarna het Ki die domein van al die broers en susters geword.

Enlil

Enlil was die eersgebore seun van An en Ki en die god van wind, lug en storms. Volgens die legende het Enlil in algehele duisternis geleef, aangesien die Son en die Maan nog nie geskep is nie. Hy wou 'n oplossing vir die probleem vind en het sy seuns, Nanna, die god van die maan , en Utu, die god van die son, gevra om sy huis op te helder. Utu het voortgegaan om selfs groter as sy vader te word.

Bekend as die opperheer, skepper, vader en ' woedende storm', het Enlil die beskermer van al die Sumeriese konings geword. Hy is dikwels beskryf as 'n vernietigende en gewelddadige god, maar volgens die meeste mites was hy 'n vriendelike en vaderlike god.

Enlil het 'n voorwerp genaamd die ' Tablet of Destinies' besit wat gegee het hom die mag om die lot van alle mense en gode te bepaal. Die Sumeriese tekste verklaar dat hy sy magte verantwoordelik en met welwillendheid gebruik het, altyd gewaak oor die welstand van die mensdom.

Inanna

Inanna is as die belangrikste beskou. van alle vroulike gode van die Antieke Sumeriese pantheon. Sy was die godin van liefde, skoonheid, seksualiteit, geregtigheid en oorlog. In die meeste uitbeeldings word Inanna gewys met 'n uitgebreide hooftooisel met horings, 'n lang rok en vlerke . Sy staan ​​op 'n vasgemaakte leeu en hou magiese wapens vasin haar hande.

Die antieke Mesopotamiese epiese gedig ‘ Epos van Gilgamesj’, vertel die verhaal van die afkoms van Inanna in die Onderwêreld. Dit was die skaduryk, 'n donker weergawe van ons wêreld, waar niemand toegelaat is om te vertrek sodra hulle binnegekom het nie. Inanna het egter die hekwagter van die Onderwêreld belowe dat sy iemand van bo sal stuur om haar plek in te neem as sy toegelaat word om in te gaan.

Sy het verskeie kandidate in gedagte gehad, maar toe sy 'n visioen van haar man Dumuzi sien omdat sy deur vroulike slawe vermaak is, het sy demone gestuur om hom na die Onderwêreld te sleep. Toe dit gedoen is, is sy toegelaat om die Onderwêreld te verlaat.

Utu

Utu was die Sumeriese god van die son, geregtigheid, waarheid en moraliteit. Daar word gesê dat hy elke dag in sy strydwa terugkeer om die lewens van die mensdom op te helder en die lig en warmte te verskaf wat nodig is vir plante om te groei.

Utu word dikwels beskryf as 'n ou man en word uitgebeeld terwyl hy 'n getande mes swaai. Hy word soms uitgebeeld met ligstrale wat uit sy rug straal en met 'n wapen in sy hand, gewoonlik 'n snoeisaag.

Utu het baie broers en susters gehad, insluitend sy tweelingsuster Inanna. Saam met haar was hy verantwoordelik vir die afdwinging van goddelike geregtigheid in Mesopotamië. Toe Hammurabi sy Regskode in 'n dioriet-stele uitgekerf het, was dit Utu (Shamash soos die Babiloniërs hom genoem het) wat die wette kwansuis aan diekoning.

Ereshkigal

Ereshkigal was die godin van die dood, ondergang en die Onderwêreld. Sy was 'n suster van Inanna, die godin van liefde en oorlog, met wie sy op 'n stadium in hul kinderjare 'n uitval gehad het. Sedertdien het Ereshkigal bitter en vyandig gebly.

Die chtoniese godin kom voor in baie mites, een van die bekendstes is die mite van Inanna se afkoms in die onderwêreld. Toe Inanna die onderwêreld besoek het waar sy haar magte wou uitbrei, het Ereshkigal haar ontvang op voorwaarde dat sy een kledingstuk verwyder elke keer as sy by een van die sewe deure van die onderwêreld verbygaan. Teen die tyd dat Inanna Ereshkigal se tempel bereik het, was sy naak en Ereshkigal het haar in 'n lyk verander. Enki, die god van wysheid, het tot Inanna se redding gekom en sy is tot lewe gebring.

Enki

Inanna se verlosser, Enki, was die god van water, manlike vrugbaarheid en wysheid. Hy het kuns, kunsvlyt, magie en elke aspek van die beskawing self uitgevind. Volgens die Sumeriese skeppingsmite, ook genaamd The Eridu Genesis , was dit Enki wat koning Ziusudra van Shuruppak ten tyde van die Groot Vloed gewaarsku het om 'n skut te bou wat groot genoeg is sodat elke dier en mens binne kon pas. .

Die vloed het vir sewe dae en nagte geduur, waarna Utu in die lug verskyn het en alles weer na normaal teruggekeer het. Van daardie dag af is Enki as die verlosser van die mensdom aanbid.

Enki word dikwelsuitgebeeld as 'n man bedek met visvel. Op die Adda-seël word hy gewys met twee bome langs hom, wat die vroulike en manlike aspekte van die natuur simboliseer. Hy dra 'n keëlvormige hoed en 'n romp met 'n vlies, en 'n stroom water vloei in elkeen van sy skouers.

Gula

Gula, ook bekend as Ninkarrak , was die godin van genesing sowel as die beskermvrou van dokters. Sy was bekend onder baie name, insluitend Nintinuga, Meme, Ninkarrak, Ninisina, en 'die dame van Isin', wat oorspronklik die name van verskeie ander godinne was.

Benewens 'n ' groot dokters' was Gula ook met swanger vroue geassosieer. Sy het die vermoë gehad om siektes van babas te behandel en sy was vaardig in die gebruik van verskeie chirurgiese gereedskap soos skalpels, skeermesse, lansette en messe. Sy het nie net mense genees nie, maar sy het ook siekte as 'n straf vir oortreders gebruik.

Gula se ikonografie beeld haar uit omring deur sterre en met 'n hond. Sy is wyd deur Sumer aanbid, hoewel haar hoofkultussentrum by Isin (hedendaagse Irak) was.

Nanna

In Sumeriese mitologie was Nanna die god van die maan en die belangrikste astrale godheid. Gebore vir Enlil en Ninlil, onderskeidelik die god en godin van lug, was Nanna se rol om lig na die donker lug te bring.

Nanna was 'n beskermgod van die Mesopotamiese stad Ur. Hy was getroud met Ningal, die Groot Dame, met wie hy twee gehad hetkinders: Utu, die god van die son, en Inanna, die godin van die planeet Venus.

Daar word gesê dat hy 'n baard gehad het wat heeltemal van lapis lazuli gemaak is en hy het op 'n groot, gevleuelde bul gery, wat was een van sy simbole. Hy word op silinderseëls uitgebeeld as 'n ou man met 'n sekelsimbool en 'n lang, vloeiende baard.

Ninhursag

Ninhursag, ook gespel ' Ninhursaga' in Sumeries, was die godin van Adab, 'n ou Sumeriese stad, en Kish, 'n stadstaat wat iewers in die ooste van Babilon geleë is. Sy was ook die godin van die berge sowel as klipperige, klipperige grond, en was uiters kragtig. Sy het die vermoë gehad om wild in die woestyn en voorheuwels te produseer.

Ook bekend as Damgalnuna of Ninmah, Nanna was een van die sewe belangrikste gode van Sumer. Sy word soms uitgebeeld met omega-vormige hare, 'n horinghooftooisel en 'n gelaagde romp. In sommige beelde van die godin kan gesien word hoe sy 'n aflosstokkie of foelie dra en in ander het sy 'n leeumannetjie langs haar aan 'n leiband. Sy word beskou as die voogdy van baie groot Sumeriese leiers.

In kort

Elke godheid van die antieke Sumeriese pantheon het 'n spesifieke domein gehad waaroor hulle voorgesit het en elkeen gespeel het 'n belangrike rol nie net in die lewens van mense nie, maar ook in die skepping van die wêreld soos ons dit ken.