Vikings was bekend daarvoor dat hulle vreeslose en kragtige krygers was. Baie van hulle het in die geskiedenis opgeteken as werklik polariserende figure. Terwyl hulle aan die een kant geprys word as dapper en eerbare krygers, aan die ander kant is hulle as bloeddorstig en ekspansionisties bestempel.

Ongeag aan watter kant jy is, kan ons almal saamstem dat die Vikings en hulle kultuur is fassinerende onderwerpe om te verken. Wat hul leierskap betref, toon die geskiedenis dat hulle nie 'n verenigde groep mense onder een heerser was nie. Daar was baie Viking-konings en -hoofmanne wat toesig gehou het oor die alledaagse lewe in hul samelewings.

Ons het 'n lys saamgestel van sommige van die grootste en bekendste Viking-konings. Hou aan lees om meer te wete te kom oor hierdie lede van die Nordiese koninklikes wat 'n onuitwisbare merk op Europese en wêreldgeskiedenis gelaat het.

Erik die Rooi

Erik die Rooi uit 'n 1688 Yslandse publikasie. PD.

Erik die Rooie het in die tweede helfte van die 10de eeu geleef, en was die eerste westerling wat 'n nedersetting in vandag se Groenland begin het. Alhoewel dit dalk onredelik klink dat Vikings sou kies om hulle in so 'n harde klimaat te vestig, is die verhaal van Erik die Rooi vol kinkels wat sy besluit verduidelik.

Daar word geglo dat Erik die Rooie se pa hom verban het. van Noorweë vir die dood van 'n mede-Viking. Erik die Rooie se reise het hom nie direk na Groenland gelei nie. Na sy verbanninguit Noorweë het hy na Ysland verhuis, maar hy is ook daarvandaan onder soortgelyke omstandighede verban.

Dit het hom aangespoor om sy blik verder na die Weste te rig. Hy het hom in Groenland gevestig om te wag vir die einde van sy termyn van ballingskap. Nadat dit verstryk het, het hy besluit om na sy vaderland terug te keer en ander setlaars te nooi om by hom in Groenland aan te sluit.

Erik die Rooie was die man wat Groenland sy naam gegee het. Hy het dit bloot om strategiese redes genoem – as 'n propaganda-instrument om die plek aantrekliker te laat klink vir die setlaars wat nie bewus was van die eiland se harde omgewing nie!

Leif Erikson

Leif Eriksson Ontdek Amerika (1893) – Christian Krohg. PD.

Leif Erikson was Erik die Rooie se seun en die eerste Viking wat ooit in die rigting van Newfoundland en Kanada in Noord-Amerika gevaar het. Daar word geglo dat hy sy reis rondom die begin van die 10de eeu begin het.

Leif het selfs verder gegaan as sy pa en enige ander Viking voor hom, maar hy het besluit om hom nie permanent in Kanada of Newfoundland te vestig nie. In plaas daarvan het hy teruggereis en sy pa opgevolg as 'n hoofman van die Viking-setlaars in Groenland. Daar het hy voortgegaan om sy agenda voort te sit om die Wikings van Groenland tot die Christendom te bekeer.

Ragnar Lothbrok

'n Kryger, moontlik Ragnar Lothbrok, wat 'n dier doodmaak. PD.

Ragnar Lothbrok is miskien die bekendste Viking wat ooitgeleef het. Danksy die televisiereeks Vikings het  sy naam bekend geword in vandag se popkultuur. Ragnar Lothbrok is bekend daarvoor dat hy die magtigste en belangrikste figuur van sy tyd was.

Dit is egter heeltemal moontlik dat hy nooit bestaan ​​het nie en dat sy naam bloot kom van 'n Viking-mite of -legende wat deur 'n ander geïnspireer is. konings wat toe geleef het. Verhale oor Ragnar Lothbrok word omring deur uitbeeldings van wat na ware gebeure klink, maar daar is ook "verslae" van hom wat drake in die 9de eeu doodgemaak het.

In mondelinge tradisies is hy gewoonlik beskryf as 'n outokratiese heerser wat so vol van homself dat hy geglo het hy kon Engeland maklik met net twee skepe oorneem. Hierdie eskapade het tot sy ondergang gelei.

Rollo

Rollo – die hertog van Normandië. PD.

Rollo was nog 'n groot Viking-heerser wat bekendheid verwerf het toe hy iewers in die 9de eeu sy strooptogte in Frankryk begin het. Hy het daarin geslaag om 'n permanente houvas op Franse grond in die Seine-vallei te verseker. Die koning van Wes-Frankië, Karel die Eenvoudige, het aan Rollo en sy volgelinge grond in die streek gegee in ruil daarvoor om Viking-partye uit te hou.

Rollo het sy mag uitgebrei oor sy land wat gou bekend geword het as die Noordman se Land of Normandië. Hy het tot ongeveer 928 oor hierdie streek regeer en was dus die eerste heerser van Normandië.

Olaf Tryggvason

Olaf Tryggvason was bekend virsynde die eerste vereniger van Noorweë. Hy het 'n groot deel van sy kinderjare in Rusland deurgebring. Tryggvason is bekend daarvoor dat hy 'n onverskrokke Viking-inval op Engeland lei en 'n tradisie begin het om goud van die Engelse in te samel in ruil vir 'n belofte om hulle nie in die toekoms aan te val nie. Hierdie vorm van betaling het bekend geword as die “Dane Gold” of “Danegeld”.

Nie lank nadat hy die koning van Noorweë geword het nie, het Olaf daarop aangedring dat al sy onderdane hulle tot die Christendom bekeer. Dit was 'n groot slag vir die heidense bevolking van Skandinawië wat in 'n pantheon van gode geglo het. Natuurlik was hulle nie heeltemal aan boord van wat die Christendom leer nie. Baie is “bekeer” onder bedreiging van hul lewens. Min is bekend van hierdie wrede heerser wat in die geveg in ongeveer 1000 n.C. gesterf het.

Harald Hardrada

Harald Hardrada word as die laaste groot koning van die Vikings beskou. Hy is in Noorweë gebore, maar is uiteindelik verban.

Sy lewe is gekenmerk deur die reise wat hom verder geneem het as wat die meeste Vikings ooit gegaan het. Hy het tot by Oekraïne en Konstantinopel gegaan, baie rykdom verwerf en baie grond langs die pad bekom.

Na sy reise het hy besluit om die Deense troon na te streef, maar eerder Noorweë gekry omdat hy onsuksesvol was om die Deense heerser uit te daag . Toe hy besef dat hy Denemarke nie kon verower nie, het hy sy visier gerig op Engeland wat hy gesien het as 'n wonderlike plek om in te val. Hardrada het egter verloorteen Engeland se heerser, Harold Godwinson, in die slag van Stamford Bridge waar hy in die geveg gedood is.

Cnut the Great

Cnut the Great (1031). PD.

Cnut die Grote, 'n magtige Viking politieke figuur in sy tyd, was die koning van Engeland, Denemarke en Noorweë tussen 1016 en 1035. Destyds is sy groot territoriale besittings algemeen genoem “Die Noordsee-ryk”.

Cnut die Grote se sukses was daarin geleë dat hy bekend was dat hy sy brutaliteit gebruik het om sy gebiede in orde te hou, veral in Denemarke en Engeland. Hy het ook dikwels sy teenstanders in Skandinawië geveg. Hy is as 'n baie effektiewe koning beskou omdat hy daarin geslaag het om sy invloed uit te brei oor gebiede waar baie van sy tydgenote net gedroom het om te verower.

Daar word ook geglo dat sommige van sy sukses te danke is aan sy noue verbintenis met die Kerk.

Ivar die Ontbeende

Ivar die Ontbeende was vermoedelik een van koning Ragnar Lothbrok se seuns. Hy was gestremd en kon nie loop nie – waarskynlik weens 'n oorerflike skelettoestand bekend as brosbeensiekte. Ten spyte van sy gestremdheid was hy bekend as 'n onverskrokke vegter wat saam met sy broers in die geveg geveg het.

Ivar die Beenlose was 'n baie slim taktikus, iets wat nogal skaars was in sy tye. Hy was slinks om sy broers tydens baie strooptogte te volg, wat baie van hulle tot die dood gelei het. Hy het uiteindelik die geërfViking land na Ragnar se ontydige dood in Engeland. Alhoewel Ivar probeer het om wraak te neem vir sy pa se dood, het hy sy lewe te veel waardeer om daaroor oorlog te voer. Terwyl sy broers tydens gevegte gedood is, het Ivar eerder besluit om diplomasie na te streef en maniere te vind om alliansies te skep.

Hastein

Hastein. Public Domain.

Hastein is nog 'n bekende Viking-hoofman wat bekend was vir sy strooptogte. Hy het reeds in die 9de eeu na Frankryk, Spanje en selfs om die Middellandse See gevaar.

Hastein wou Rome bereik, maar het 'n ander Italiaanse stad daarvoor misgis. Hy het 'n slinkse strategie ontwikkel om hierdie stad in te haal en te infiltreer deur te beweer dat hy 'n dodelik gewonde vegter was wat tot die Christendom bekeer wil word en graag op gewyde grond begrawe wil word. Die hoofman het homself omring met 'n groep mede-Vikings wat soos monnike geklee was, en dit het hulle nie lank geneem om die stad in te neem nie.

Ondanks sy verstand en strategiese talente het Hastein nooit sy droom om Rome te verower, vervul nie.

William die Veroweraar

William die Veroweraar – Standbeeld in Falaise, Frankryk. PD.

William I, of Willem die Veroweraar, was 'n direkte afstammeling van die Viking-koning Rollo, synde Rollo se agter-agter-agterkleinseun. Rollo het tussen 911 en 928 die eerste heerser van Normandië geword.

William die Veroweraar het Engeland verower by dieSlag van Hastings in 1066. Anders as baie van sy tydgenote, het William reeds 'n mate van kennis van die streek se politieke aangeleenthede gehad, nadat hy grootgemaak is as 'n hertog van Normandië. Sy uitgebreide kennis het hom 'n voorsprong bo baie van sy tydgenote gegee en hy het vroeg geleer oor strategiese en suksesvolle strooptogte en oorloë uit te voer.

William die Veroweraar het daarop gefokus om mag te konsolideer deur rebellie te onderdruk. Hy het ook die belangrikheid daarvan verstaan ​​om administrasie en burokrasie in sy lande te handhaaf. Hy het die eerste Normandiese monarg van Engeland geword, waar hy regeer het van 1066 tot 1087. Na sy dood het Engeland na sy tweede seun Rufus gegaan.

Wrapping Up

Vikings het in die geskiedenis afgegaan as magtige en wrede heersers; hulle is egter ook bekend vir hul dapperheid en verkenning wat daartoe gelei het dat hulle die kus van hul tuislande verlaat en na baie ander lande reis wat hul aankoms gevrees het.

In hierdie kort plasing het ons jou 'n voorsmakie gegee van die wedervaringe van sommige van die belangrikste en ikoniese Viking-heersers. Natuurlik is hierdie nie 'n volledige lys nie en daar is nog baie verhale om van hierdie lewendige Nordiese mense te vertel. Nietemin, ons hoop jy het iets nuuts oor Viking-heersers geleer en sal geïnspireer word om verder te lees.